冷戰期間，世界的格局為以美蘇為首的兩極格局，在美國一方有其西方盟國和北約集團，在蘇聯一方有其東歐盟國和華約、經互會。東歐劇變後，蘇聯基本失去了華約聯盟，成為孤立者，雖然還是美蘇兩極，但是以美國為首的北約方面佔據了優勢，在短短兩年時間裡蘇聯解體，讓美國成為了世界一極，成為了一超的局面。在蘇聯解體後，二十世紀九十年代後期，隨著歐盟、中國等國家地區的發展，逐漸出現了一超多強的局面。

首先，國際形勢趨於緩和，但天下並不太平。冷戰的結束，使國際政治格局發生了劇烈變化。國際權力分佈也由美蘇兩極形式演變成美國“一枝獨秀”的局面。十幾年過去了，這種局面非但沒有改變，反而變得愈益明朗。當前，國際形勢總體上趨於緩和，以兩極對抗為核心的軍備競賽結束，由超級大國可能引起的世界大戰觸發的危險性降低了。但是天下並不太平，霸權主義、強權政治仍然存在；民族分裂主義浪潮的發展，世界上的一些地方出現了新的民族衝突，地區熱點問題錯綜複雜；非傳統安全威脅因素上升，造成國際局面的緊張和動盪。比如，美國是世界上核武器和常規部隊都具有全球投送能力的唯一國家。而且，美國的國防開支和研發費用是其它國家望塵莫及的。此外，美國在文化等“軟實力”方面也有明顯的優勢。好萊塢文化、可口可樂文化具有全球吸引力。美國文化的強度只有在羅馬帝國時期才可以見到，羅馬帝國的文化影響只能達到其軍事邊界線，而美國的軟實力卻統治了全球。

其次，國際格局向多極化方向發展，出現了單極挑戰多極的局面。雖然世界風雲變幻，錯綜複雜，然而，決定世界發展方向的是決定人類命運的最基本要素：物質文明、科學技術。發展生產力，提高綜合國力，成了影響世界變遷的最基礎的要素。

冷戰結束後的世界，霸權主義、強權政治仍然存在，繼續阻礙著世界政治民主化的程序。但是“唯一的超級大國”是難以凌駕於多極結構上的，要扼殺更多的國家參與國際事務的權利是不可能的。世界政治民主化與世界格局多極化是相輔相成的。

世界呼喚多極格局，但多極格局的最終形成將是一個長期複雜的過程。冷戰後世界多極化程序面臨著前所未有的挑戰，突出地體現在美國試圖建立單極世界和霸權主義趨勢有所發展，與多極化和維護和平的潮流形成尖銳鬥爭。美國作為冷戰後僅存的唯一超級大國，加速推進強權政治和霸權政治，加強軍事同盟，插手別國事務，尋求由它構築的單極世界。但從歷史發展的角度來看，美國雖有稱霸全球之心，但無主宰世界之力，其單極戰略在世界範圍內受到質疑和挑戰。俄羅斯復興和日本成為世界大國、歐洲政治軍事進一步一體化以及中國的崛起皆不可避免。世界各國將越來越不願意受單極世界的統治。

最後，經濟因素在國際關係中的地位上升了。如今，世界各國都在進行以發展經濟為中心、科學技術為先導的競賽。一個國家在本世紀的國際地位如何，將取決於這個國家的綜合國力。綜合國力是衡量一個國家強弱和國際地位高低的主要標誌，是實現國家戰略和推行外交政策的基礎。因此，綜合國力的競賽成為大國政府和領導人關注的焦點。

在從20世紀向21世紀轉換的新舊世紀更替過程中，世界的主導潮流已從倚重政治轉向政治與經濟並重。振興經濟、發展經濟已成為時代的主旋律。各國在經濟上的相互依賴和滲透也進一步加深，經濟、貿易與科技一體化發展已成為大勢所趨。在這一趨勢下，經濟全球化與區域經濟集團化、一體化同步進行。經濟全球化的地位和作用的日益突出，致使國際政治關係與國際經濟關係錯綜複雜，政治關係經濟化、經濟關係政治化的傾向都很明顯。然而，各國經濟發展不平衡，世界市場競爭加劇，經濟大國圍繞國際經濟主導權展開激烈爭奪，發展中國家求生存發展與發達國家矛盾重重。這些都是影響今後國際經濟關係發展變化的主要因素。

科學技術的飛速發展，一方面大大推動了各國經濟的發展，另一方面加速了生產和資本的國際化。世界更加開放，各國對國際分工和世界市場的依賴性明顯增強。這種趨勢不再為社會制度的不同和意識形態的差異所左右，科技與經濟不受國界的限制已成為定律。因地緣因素使某一地區若干國家結成集團，合作發展經濟，已成為世界經濟政治發展一大趨勢。

世界轉變為美國的一超多強的格局。

自冷戰結束後， 世界格局出現了一系列變化， 已經讓在二戰之後形成的兩大陣營不再對 恃， 因為作為社會主義陣營中蘇聯的解體， 使得原來的兩極對立的“一極”——蘇聯突然消失， 這就使得兩極中的一極不再存在，使得導致支配戰後世界國際關係中 40 多年的兩極格局最後崩潰。

在冷戰之後，已經有不少國家的經濟實力在不斷增長，歐盟、日本等國迅速崛起和發展， 中國透過改革開放經濟實力也有了較大增長， 同時各個國家的民族主義勢力也開始抬頭和發展，這些情況都使得世界格局呈現多極多元化的傾向。

冷戰之後有幾個變化最明顯的幾個國家， 包括力爭主導歐洲事務並分享世界領導權的歐洲聯盟、 決心恢復世界 強國地位的俄羅斯、努力成為政治大國的日本、積極推動建立國際新秩序的中國。這幾個國 家與美國組成了“一超多強”的國際格局。

當然，“一超”指美國是唯一的一個超級大國，在政 治、經濟、軍事和科技等方面都佔據優勢地位；“多強”則表示歐洲聯盟、日本、俄羅斯和中國對國際事務也擁有巨大的影響力。

冷戰影響

有利影響：

1、有利於剷除法西斯主義和軍國主義、維持戰後世界的總體和平局面、避免新的世界大戰；

2、對世界經濟的發展和科技革命的進行創造相對穩定的國際環境；

不利影響：

1、是建立在美蘇戰時實力均勢基礎上、相互妥協的結果，事實上劃分美蘇的勢力範圍，打上大國強權的烙印；

2、擅劃國界，分裂國家，種下不穩定的禍根；

3、美蘇為謀求霸權展開長期的軍備競賽和地區爭奪，導致世界局勢處於長期緊張、動盪的狀態中；

4、“兩極”對峙格局下，國際經濟秩序長期得不到改善，給廣大發展中國家的經濟發展帶來不利影響。