天干地支產生於漢代，它以立春作為一年的開始而不是以農曆的正月初一。
天干地支簡稱“干支”。“辭源”裡說，“干支”取義於樹木的“乾枝”。
十天干：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；
十二地支：子（zǐ）、醜（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）（注：十二地支對應十二生肖——子：鼠；醜：牛；寅：虎；卯：兔；辰：龍；巳：蛇；午：馬；未：羊；申：猴；酉：雞；戌：狗；亥：豬。）。
早在公元前2697年，於中華始祖黃帝建國時，命大撓氏探察天地之氣機，探究五行（金木水火土）)，始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干，及子（zǐ）、醜（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）十二地支，相互配合成六十甲子用為紀曆之符號。根據《五行大義》中記載，干支是大撓創制的。大撓“採五行之情，佔鬥機所建，始作甲乙以名日，謂之幹，作子醜以名月，謂之枝。有事於天則用日，有事於地則用月。陰陽之別，故有枝幹名也。”
中國曆法以月球繞地球一週的時間（29.5306天）為一月，以地球繞太陽一週的時間（365.2419天）為一年，為使一年的平均天數與迴歸年的天數相符，設定閏月。據記載，公元前六世紀中國開始採用十九年七閏月法協調陰曆和陽曆。
天干地支，是古人建曆法時，為了方便做60進位而設出的符號。對古代的華人而言，天干地支的存在，就像阿拉伯數字般的單純，而且後來更開始把這些符號運用在地圖、方位及時間(時間軸與空間軸)上，所以這些數字被賦予的意思就越來越多了。
古人（一說黃帝）觀測朔望月，發現兩個朔望月約是59天的概念。12個朔望月大體上是354天多（與一個迴歸年的長度相近似），古人因此就得到了一年有12個月的概念。在搭配日記法（十天干），產生陰陽合曆，發展出現在的天干地支；較為成熟時應該是在夏商周三代。
天干地支產生於漢代，它以立春作為一年的開始而不是以農曆的正月初一。
天干地支簡稱“干支”。“辭源”裡說，“干支”取義於樹木的“乾枝”。
十天干：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；
十二地支：子（zǐ）、醜（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）（注：十二地支對應十二生肖——子：鼠；醜：牛；寅：虎；卯：兔；辰：龍；巳：蛇；午：馬；未：羊；申：猴；酉：雞；戌：狗；亥：豬。）。
早在公元前2697年，於中華始祖黃帝建國時，命大撓氏探察天地之氣機，探究五行（金木水火土）)，始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干，及子（zǐ）、醜（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）十二地支，相互配合成六十甲子用為紀曆之符號。根據《五行大義》中記載，干支是大撓創制的。大撓“採五行之情，佔鬥機所建，始作甲乙以名日，謂之幹，作子醜以名月，謂之枝。有事於天則用日，有事於地則用月。陰陽之別，故有枝幹名也。”
中國曆法以月球繞地球一週的時間（29.5306天）為一月，以地球繞太陽一週的時間（365.2419天）為一年，為使一年的平均天數與迴歸年的天數相符，設定閏月。據記載，公元前六世紀中國開始採用十九年七閏月法協調陰曆和陽曆。
天干地支，是古人建曆法時，為了方便做60進位而設出的符號。對古代的華人而言，天干地支的存在，就像阿拉伯數字般的單純，而且後來更開始把這些符號運用在地圖、方位及時間(時間軸與空間軸)上，所以這些數字被賦予的意思就越來越多了。
古人（一說黃帝）觀測朔望月，發現兩個朔望月約是59天的概念。12個朔望月大體上是354天多（與一個迴歸年的長度相近似），古人因此就得到了一年有12個月的概念。在搭配日記法（十天干），產生陰陽合曆，發展出現在的天干地支；較為成熟時應該是在夏商周三代。