在小說《三體》中，由於三體文明鎖死地球的粒子物理等基礎研究的發展，基礎物理的研究都會受到智子的攻擊和干擾，使得很多科學家都對這個世界感到絕望，紛紛自盡而去。楊冬也是其中的典型例子。作為科學家，楊冬對科學發展的信仰崩潰了。楊冬是一名堅定的科學家，當發現自己的職業發展和信仰被智子都毀滅了，多年以來的研究備受智子之擾，當明白地球上的物理等基礎科學被限制之後，對科學的信仰就崩潰了，面對三體的強大科技，楊冬等科學家們感受了自己的渺小和無助，無論做什麼都於事無補，起不到任何作用。這對任何一個以科學技術有信仰的人來講都是痛苦的事情，精神都會崩潰，而失去存在的意義。其實在《三體》的第三部《死神永生》裡，大劉說得很明白，楊冬是被兩件事擊垮的。第一件是她的物理學信仰的坍塌：沒有物理學她是能活下去的，她可以選擇一個與理論物理無關的行業，結婚生子，像每個女人那樣平靜地過完一生。然而對她來說，這也只有半條命了。第二件是她發現了母親的秘密：楊冬幾乎被震驚所擊倒，相依為命的媽媽原來是另一個人，而且是她之前甚至不敢相信這世界上可能存在的那種,這生活對楊冬來說，也只剩半條命了。用半條命生活其實也沒什麼，據她觀察，周圍的人相當一部分都是生活在半條命之中，只要善於忘卻和適應，半條命也可以活得很平靜.甚至很幸福。但這兩件事加起來，就是一條命了。
在小說《三體》中，由於三體文明鎖死地球的粒子物理等基礎研究的發展，基礎物理的研究都會受到智子的攻擊和干擾，使得很多科學家都對這個世界感到絕望，紛紛自盡而去。楊冬也是其中的典型例子。作為科學家，楊冬對科學發展的信仰崩潰了。楊冬是一名堅定的科學家，當發現自己的職業發展和信仰被智子都毀滅了，多年以來的研究備受智子之擾，當明白地球上的物理等基礎科學被限制之後，對科學的信仰就崩潰了，面對三體的強大科技，楊冬等科學家們感受了自己的渺小和無助，無論做什麼都於事無補，起不到任何作用。這對任何一個以科學技術有信仰的人來講都是痛苦的事情，精神都會崩潰，而失去存在的意義。其實在《三體》的第三部《死神永生》裡，大劉說得很明白，楊冬是被兩件事擊垮的。第一件是她的物理學信仰的坍塌：沒有物理學她是能活下去的，她可以選擇一個與理論物理無關的行業，結婚生子，像每個女人那樣平靜地過完一生。然而對她來說，這也只有半條命了。第二件是她發現了母親的秘密：楊冬幾乎被震驚所擊倒，相依為命的媽媽原來是另一個人，而且是她之前甚至不敢相信這世界上可能存在的那種,這生活對楊冬來說，也只剩半條命了。用半條命生活其實也沒什麼，據她觀察，周圍的人相當一部分都是生活在半條命之中，只要善於忘卻和適應，半條命也可以活得很平靜.甚至很幸福。但這兩件事加起來，就是一條命了。