目前使用的九二式機動車號牌由中文與英文字母的發牌機關程式碼與五位號碼組成。比如“蘇A-12345”，“蘇”代表江蘇省，A是南京市公安局車輛管理所發牌程式碼，代表此車是由南京市公安局車輛管理所發牌。後面五位數是序號。
原則上，五位序號會從00000（某些地區從00001開始，以下不特別說明）開始按數字順序發牌直到99999，超過這個數字就採用英文字母為字首，從A0000開始排到A9999，再接著B0000到B9999，以此類推到Z9999。如果這24萬個號碼再滿的話，接下來有兩種方式接著編號，其一是把英文字母放在第二位，從0A000排列到0A999，再接著1A000到1A999，一次類推到9Z999。第二種是前兩位都使用英文字母，從AA000到AA999，再到AB000-AB999，以此類推到AZ999後開始BA000-BA999、BB000-BB999，一路延伸到ZZ999，如果這樣數字還滿了的話，接著就採用英文字母放在第三位的了，如杭州市，從00A00排列到99Z99。再往下？英文放第四位、第五位了，不是開玩笑，廣東有些地區的摩托車牌已經這麼排了。
這是一般規律，但大多數地區並不按這種完全順延的規則編號。這就出來個“號段”的概念，在五位號碼中，每個首位數字或字母代表一個一萬號的號段。中國的車牌原則上是每個地級行政區劃佔用一個發牌程式碼，但中國每個地級行政區劃都分為不同的區縣市之類，為在車牌上加以區別，便採取了不同號段的方式。另外，往往把0字頭最小的1000以內或者2000以內的小號碼預留給當地政府機關也是很多地方的慣例，廣東的廣州、深圳甚至把所有0字頭的號碼全預留給政府機關。另外，有用首字來區分公私車輛的，還有很多城市的計程車有特別的字首號段，最多的是用英文字母T，Taxi的第一個字母嘛，也有很多地區用8、9之類的，兩湖先用X，後來號碼資源不足了才加個T。
為說明以上問題，我們以杭州為例，“浙A”是杭州市公安局車輛管理所發牌程式碼，在這個程式碼後，從首位為0開始的數字欄位是市區的機動車號牌。1994年剛換牌時，對今天的機動車保有量是嚴重估計不足的，因此認為0-9字頭分配給市區機動車完全足夠了，當時還採取新上牌車輛採用60000以後的號碼，舊車換新牌則從0字頭排列開始的方式，那時候私人機動車也不多，還規定私家車上9字頭的號碼，也就是說只有10000個號碼的容量，另外，杭州市區計程車分配了T字首。而下屬的各縣市呢，每個只分配了一個英文字首號段，也是一萬個號碼的容量。A字首為餘杭市、B為臨安市、C為富陽市、D為桐廬縣、E為建德市、F為淳安縣、G為蕭山市。數年後，市區的數字字首號碼倒還夠，下轄部分縣市開始號碼資源緊張了，反正英文字母可以用的有24個，不夠了再加，於是先給餘杭加了個H字首，蕭山加了個L，後來越加越多，到今天，餘杭區（改區了）已經擁有A、H、J、Q、S、U六個字首，臨安市是B、N、R，富陽市是C、K、W，桐廬縣是D、Y，建德市是E、X，淳安縣差點，還是隻有一個F字首，蕭山區是G、L、M、P、V。還剩下W、Z給字首少的縣預留著。沒幾年，杭州市區的號碼資源又不夠了，那個什麼9字頭私家車的規則也早取消，公私混編了。但英文字母都分配或者預留給下轄縣市了，市區只好再繼續數字字頭，不過第二位是英文字母，就是浙A-0A001排列到浙A-0Z999了，這幾年杭州市區的機動車增長實在太快了，三年時間，這樣的號碼也排完了，於是杭州市去年第一個在全國啟用了英文字母放在第三位的汽車號牌，現正發放中。而下轄區縣市，發達點的連首位英文字母的號碼都已經用完，就在保持首位號碼還是原來分配的那幾個英文字母的前提下，開始排列前兩位是英文字母的號碼，如蕭山就開始有GA123、LV456、MM520之類的號碼了。
大型民用車(19座或2噸以上的)：黃底黑字；
小型民用車(當然是以下的了)：藍底白字；
武警專用車：白底紅“WJ”、黑字；
其它外籍車：黑底白字；
使、領館外籍汽車：黑底白字及空心“使”字標誌；
試車牌照：白底紅字，數字前有“試”字標誌；
臨時牌照：白底紅字，數字前有“臨時”二字；
汽車補用牌照：白底黑字。
目前使用的九二式機動車號牌由中文與英文字母的發牌機關程式碼與五位號碼組成。比如“蘇A-12345”，“蘇”代表江蘇省，A是南京市公安局車輛管理所發牌程式碼，代表此車是由南京市公安局車輛管理所發牌。後面五位數是序號。
原則上，五位序號會從00000（某些地區從00001開始，以下不特別說明）開始按數字順序發牌直到99999，超過這個數字就採用英文字母為字首，從A0000開始排到A9999，再接著B0000到B9999，以此類推到Z9999。如果這24萬個號碼再滿的話，接下來有兩種方式接著編號，其一是把英文字母放在第二位，從0A000排列到0A999，再接著1A000到1A999，一次類推到9Z999。第二種是前兩位都使用英文字母，從AA000到AA999，再到AB000-AB999，以此類推到AZ999後開始BA000-BA999、BB000-BB999，一路延伸到ZZ999，如果這樣數字還滿了的話，接著就採用英文字母放在第三位的了，如杭州市，從00A00排列到99Z99。再往下？英文放第四位、第五位了，不是開玩笑，廣東有些地區的摩托車牌已經這麼排了。
這是一般規律，但大多數地區並不按這種完全順延的規則編號。這就出來個“號段”的概念，在五位號碼中，每個首位數字或字母代表一個一萬號的號段。中國的車牌原則上是每個地級行政區劃佔用一個發牌程式碼，但中國每個地級行政區劃都分為不同的區縣市之類，為在車牌上加以區別，便採取了不同號段的方式。另外，往往把0字頭最小的1000以內或者2000以內的小號碼預留給當地政府機關也是很多地方的慣例，廣東的廣州、深圳甚至把所有0字頭的號碼全預留給政府機關。另外，有用首字來區分公私車輛的，還有很多城市的計程車有特別的字首號段，最多的是用英文字母T，Taxi的第一個字母嘛，也有很多地區用8、9之類的，兩湖先用X，後來號碼資源不足了才加個T。
為說明以上問題，我們以杭州為例，“浙A”是杭州市公安局車輛管理所發牌程式碼，在這個程式碼後，從首位為0開始的數字欄位是市區的機動車號牌。1994年剛換牌時，對今天的機動車保有量是嚴重估計不足的，因此認為0-9字頭分配給市區機動車完全足夠了，當時還採取新上牌車輛採用60000以後的號碼，舊車換新牌則從0字頭排列開始的方式，那時候私人機動車也不多，還規定私家車上9字頭的號碼，也就是說只有10000個號碼的容量，另外，杭州市區計程車分配了T字首。而下屬的各縣市呢，每個只分配了一個英文字首號段，也是一萬個號碼的容量。A字首為餘杭市、B為臨安市、C為富陽市、D為桐廬縣、E為建德市、F為淳安縣、G為蕭山市。數年後，市區的數字字首號碼倒還夠，下轄部分縣市開始號碼資源緊張了，反正英文字母可以用的有24個，不夠了再加，於是先給餘杭加了個H字首，蕭山加了個L，後來越加越多，到今天，餘杭區（改區了）已經擁有A、H、J、Q、S、U六個字首，臨安市是B、N、R，富陽市是C、K、W，桐廬縣是D、Y，建德市是E、X，淳安縣差點，還是隻有一個F字首，蕭山區是G、L、M、P、V。還剩下W、Z給字首少的縣預留著。沒幾年，杭州市區的號碼資源又不夠了，那個什麼9字頭私家車的規則也早取消，公私混編了。但英文字母都分配或者預留給下轄縣市了，市區只好再繼續數字字頭，不過第二位是英文字母，就是浙A-0A001排列到浙A-0Z999了，這幾年杭州市區的機動車增長實在太快了，三年時間，這樣的號碼也排完了，於是杭州市去年第一個在全國啟用了英文字母放在第三位的汽車號牌，現正發放中。而下轄區縣市，發達點的連首位英文字母的號碼都已經用完，就在保持首位號碼還是原來分配的那幾個英文字母的前提下，開始排列前兩位是英文字母的號碼，如蕭山就開始有GA123、LV456、MM520之類的號碼了。
大型民用車(19座或2噸以上的)：黃底黑字；
小型民用車(當然是以下的了)：藍底白字；
武警專用車：白底紅“WJ”、黑字；
其它外籍車：黑底白字；
使、領館外籍汽車：黑底白字及空心“使”字標誌；
試車牌照：白底紅字，數字前有“試”字標誌；
臨時牌照：白底紅字，數字前有“臨時”二字；
汽車補用牌照：白底黑字。