合金與純金屬相比，具有硬度大、熔點低、耐腐蝕效能好等特點．而使用鋁合金，除了以上優點外，還有密度小的優勢，可以減少動車的能量消耗．因此，高鐵列車車體用鋁合金材料而不用純鋁的原因是鋁合金質輕而堅硬。
工業鋁型材是高鐵產業的重要組成部分，也就是高鐵車皮的主要材料。
鋁型材是高鐵實現輕量化最好的材料。鋁合金的密度大約是鋼材密度的三分之一，而新增一定元素形成的合金具有比鋼合金更高的強度。因此在強度剛性滿足高鐵車廂安全要求的同時，使用鋁合金可以大大減輕高鐵列車車廂的自重。一般而言，一個高鐵車廂使用的鋁合金大概有10噸左右，整個車身的重量要比全部使用鋼材減輕30%-50%。
鋁合金具有優良的耐火性和耐電弧性。雖然鋁的熔點要低於鋼的熔點，但車體的耐火耐電弧性不僅和材料的熔點相關，還與材料的導熱性相關。鋁合金材料與鋼鐵相比具有優良的導熱性，其散熱性比鋼要好。
鋁合金具有更強的耐腐蝕性。鋁合金表面易形成一層緻密的氧化膜，在大氣中具有很好的抗氧能力。因此鋁合金比鋼質車體具有更好的耐腐蝕性，特別是車體不易塗覆的部位。同時鋁合金表面可以化學著色、上漆、噴塗，透過這些方法可進一步提高鋁構件的耐腐性。
鋁合金有著優秀的塑性。隨著大型中空、複雜斷面鋁塑材的開發應用，鋁材焊接技術的不斷進步，鋁合金車輛製造技術日趨成熟鋁合金件的易於更換，不需除鏽，適用於各種表面處理，便於維護，還可以回收的特點，是製造工藝大大簡化，製造所需工作量也較鋼質車體大大減少。從長期來看，鋁合金價格適中。鋁材價格較高，使得車輛製造成本增加，但由於鋁合金使得車輛輕量化，車輛的輕量化帶來了運能的增加，耗能的減少，維修的費用降低。有資料顯示，交通工具的重量每減少10%，燃料可節約8%。在報廢回收時，鋁型材產品可以實現100%回收，回收鋁型材迴圈再用可以減少95%的能源消耗。
基於上述優點，早在20世紀50年代，世界上較發達的一些國家就開始採用鋁型材來製造鐵路車輛，包括美國、加拿大、日本、俄羅斯、德國和法國等國，目前國內高鐵列車車廂已大量使用鋁合金材料。業內專家指出，時速300公里以上的高速列車車體必須採用輕量化的鋁合金材料，350公里以上的列車車廂除底盤外全部使用鋁型材。目前中國鐵路客運專線動車組採用的CRHI、CRH2、CRH3、CRH5四種類型中，除CRHI型車體採用的是不鏽鋼材外，其餘3種動車組車體均為鋁合金材質。
合金與純金屬相比，具有硬度大、熔點低、耐腐蝕效能好等特點．而使用鋁合金，除了以上優點外，還有密度小的優勢，可以減少動車的能量消耗．因此，高鐵列車車體用鋁合金材料而不用純鋁的原因是鋁合金質輕而堅硬。
工業鋁型材是高鐵產業的重要組成部分，也就是高鐵車皮的主要材料。
鋁型材是高鐵實現輕量化最好的材料。鋁合金的密度大約是鋼材密度的三分之一，而新增一定元素形成的合金具有比鋼合金更高的強度。因此在強度剛性滿足高鐵車廂安全要求的同時，使用鋁合金可以大大減輕高鐵列車車廂的自重。一般而言，一個高鐵車廂使用的鋁合金大概有10噸左右，整個車身的重量要比全部使用鋼材減輕30%-50%。
鋁合金具有優良的耐火性和耐電弧性。雖然鋁的熔點要低於鋼的熔點，但車體的耐火耐電弧性不僅和材料的熔點相關，還與材料的導熱性相關。鋁合金材料與鋼鐵相比具有優良的導熱性，其散熱性比鋼要好。
鋁合金具有更強的耐腐蝕性。鋁合金表面易形成一層緻密的氧化膜，在大氣中具有很好的抗氧能力。因此鋁合金比鋼質車體具有更好的耐腐蝕性，特別是車體不易塗覆的部位。同時鋁合金表面可以化學著色、上漆、噴塗，透過這些方法可進一步提高鋁構件的耐腐性。
鋁合金有著優秀的塑性。隨著大型中空、複雜斷面鋁塑材的開發應用，鋁材焊接技術的不斷進步，鋁合金車輛製造技術日趨成熟鋁合金件的易於更換，不需除鏽，適用於各種表面處理，便於維護，還可以回收的特點，是製造工藝大大簡化，製造所需工作量也較鋼質車體大大減少。從長期來看，鋁合金價格適中。鋁材價格較高，使得車輛製造成本增加，但由於鋁合金使得車輛輕量化，車輛的輕量化帶來了運能的增加，耗能的減少，維修的費用降低。有資料顯示，交通工具的重量每減少10%，燃料可節約8%。在報廢回收時，鋁型材產品可以實現100%回收，回收鋁型材迴圈再用可以減少95%的能源消耗。
基於上述優點，早在20世紀50年代，世界上較發達的一些國家就開始採用鋁型材來製造鐵路車輛，包括美國、加拿大、日本、俄羅斯、德國和法國等國，目前國內高鐵列車車廂已大量使用鋁合金材料。業內專家指出，時速300公里以上的高速列車車體必須採用輕量化的鋁合金材料，350公里以上的列車車廂除底盤外全部使用鋁型材。目前中國鐵路客運專線動車組採用的CRHI、CRH2、CRH3、CRH5四種類型中，除CRHI型車體採用的是不鏽鋼材外，其餘3種動車組車體均為鋁合金材質。