第一，積怨已深，你死我活。

慈禧太后與光緒皇帝從1885年，中法戰爭開始就矛盾重重，當時慈禧主和，光緒主戰，此後甲午戰爭失敗，慈禧發動戊戌政變，囚禁光緒，在1900年逃出北京時，將光緒愛妃推到井裡摔死，還有企圖廢掉皇帝的大阿哥事件……這一切都值得兩人之間積怨很深，水火不。

慈禧太后早就想廢掉光緒，甚至直接殺掉，再找個聽話的傀儡。但是當時由於列強的反對，使得大阿哥事件不了了之，對此慈禧太后很是生氣，最後藉助義和團打擊列強也就是為了報復。因此，慈禧太后和光緒早已經是有我沒你，有你沒我，生死不同路的兩個人。

二、怕死後不安寧。

從國家發展來說，讓光緒復位，繼續變法才是唯一途徑。但是，作為晚清實際掌權的慈禧太后，考慮的不是國家。僅僅是自己的權利和榮華富貴，就像八國聯軍打進北京後慈禧太后說的，只要不處置自己，就要“量中華之物力，結予國之歡心”。

因此，慈禧自己殺掉光緒，立新皇帝，新皇帝必然對自己感恩戴德，那麼自己死後不僅風光大葬，更能被推崇，成為青史留名的人。

第三，要為後人想。

慈禧太后掌權50多年，提拔了很多親族、親信。這些人也是慈禧能夠發動政變囚禁皇帝的基礎，而一旦皇帝復位，這批人全部可能都要陪葬，最輕的也都會丟官。那麼即使慈禧太后不殺光緒，這些人也會天天攛掇殺掉光緒的。

當時慈禧太后已經將溥儀養在宮中，讓自己的親族掌權。所以，光緒必須死。因此，慈禧太后殺掉光緒，就成了順理成章的事。