玉米品種按照其植株葉片與莖稈夾角的大小，分為平展型(普通型)、緊湊型和半緊湊型(中間型)3種。所謂緊湊型玉米，是指植株果穗以上葉片直立、上衝，葉片與莖稈之間的夾角小於250，植株中部葉片比較長，而上部和下部葉片比較短，整個植株形態呈“稜形”的玉米雜交種。

緊湊型玉米之所以能高產，除了與之相配套的栽培技術措施外，主要是因為它具有與其他型別品種明顯不同的幾個特點：

(1)株型緊湊，透光性好，光合勢強。據測定，緊湊型玉米穗位以上葉的莖葉夾角平均為230左右，穗位以下的莖葉夾角平均為390左右，分別比平展型玉米小150和20。左右。群體透光係數，緊湊型玉米在0.62-0.67，而平展型只有0.57左右。群體總光合勢，緊湊型玉米每畝達20萬一22萬米2.比平展型玉米高8萬米2左右。

(2)適宜密植，群體葉面積指數高。緊湊型玉米由於株型緊湊，適宜密植，一般高產田每畝4500—5000株，比平展型玉米每畝多1000一l500株。群體最大葉面積指數，平展型玉米一般為3.5-4.0;而緊湊型玉米一般則在5.0左右，最高可達6.0左右。

(3)生物產量和經濟系數高。平展型玉米每畝生物產量最多在1200-1400千克，經濟系數收穫產量(如玉米籽粒產量)與生物產量之比0.35-0.4;而緊湊型玉米最高可達1800-2000千克，經濟系數0.5-0.6。