所有的病毒都有其自身的特點，從而與其它病毒相區別。其特點是由以下各方面所表現出來的。即病毒的構成、形態、繁殖方式、大小、病毒抗原特點及與宿主細胞相接觸的受體。
一、病毒的構成
1.基因組
病毒的核是由核酸組成的。核酸的成分要麼是核糖核酸，要麼是脫氧核酸，二者不可能存在於同一病毒核內。核酸包括著病毒生存及繁殖的基因物質。根據基因組的構成，病毒分為DNA病毒和RNA病毒。
2.殼體
由蛋白質構成，附著於核體外對其有保護作用。
3.被膜
有些病毒包含一層脂蛋白膜被膜內，該膜由蛋白質和脂質組成。這些特質起源於它及所感染的細胞，當病毒從所感染的細胞中逃出時，這些脂蛋白透過伸出芽體的方式粘於病毒表面。
4.病毒顆粒
由殼體所包括的核心基因組構成了完整的傳染病毒微粒，這種微粒叫做病毒顆粒。
病毒不能像細菌那樣分類，因為他們沒有細胞膜、細胞核、細胞漿、染色質及核糖體等。它們包括核糖核酸這種生命的基本物質，有能力繁殖，但是它們必須生存於細胞內，因此它們是細胞內寄生物質。
二、形狀及大小
病毒的殼體和基因組緊密結合起來，形成一個標準的、對稱的核體結構。不同的病毒有許多種形狀。病毒是非常微小的，其直徑變化在18~300nm，有數百種病毒可使人感染，它常常是根據其形狀、大小、核酸成分而分類的。
三、繁殖
當病毒進入宿主細胞後就丟掉其蛋白質外殼，因為病毒繁殖不需要這些成分。它們應用基因組內的合成機器去劫持他們所侵入細胞的細胞核。病毒核酸影響著宿主細胞原有的基因物質，同樣也影響著細胞的原生質、能量釋放及新陳代謝系統。病毒基因組將重新編制宿主細胞核的基因程式並指揮其生產更多的病毒，已感染的宿主細胞從而變成一個病毒加工廠。在每個被感染的宿主細胞內可產生數百個新病毒，這些病毒成熟後從宿主細胞逃出再去感染其它細胞。
四、病毒抗原特點及宿主細胞受體
病毒的抗原特點是由其表面結構決定的，各種型別的宿主細胞攜帶著細胞表面受體，從而便於和各種病毒相結合。病毒抗原可喻為一把鑰匙，而細胞表現的受體可喻為一把鎖。如T細胞表面受到(T-cell recepter,TCR)，這種分子與每一個TCR有關，並根據CD不同組的數目而分類，不同種數的T細胞與不同種類的黏液分子有關，如CD3、CD4、CD8、CD26等。組織相容性複合體的分子(majior histocompatibility complex,MCH)也叫做人類白細胞抗原，在許多種細胞表面被發現，並存在著對應TCR的抗原片段。
所有的病毒都有其自身的特點，從而與其它病毒相區別。其特點是由以下各方面所表現出來的。即病毒的構成、形態、繁殖方式、大小、病毒抗原特點及與宿主細胞相接觸的受體。
一、病毒的構成
1.基因組
病毒的核是由核酸組成的。核酸的成分要麼是核糖核酸，要麼是脫氧核酸，二者不可能存在於同一病毒核內。核酸包括著病毒生存及繁殖的基因物質。根據基因組的構成，病毒分為DNA病毒和RNA病毒。
2.殼體
由蛋白質構成，附著於核體外對其有保護作用。
3.被膜
有些病毒包含一層脂蛋白膜被膜內，該膜由蛋白質和脂質組成。這些特質起源於它及所感染的細胞，當病毒從所感染的細胞中逃出時，這些脂蛋白透過伸出芽體的方式粘於病毒表面。
4.病毒顆粒
由殼體所包括的核心基因組構成了完整的傳染病毒微粒，這種微粒叫做病毒顆粒。
病毒不能像細菌那樣分類，因為他們沒有細胞膜、細胞核、細胞漿、染色質及核糖體等。它們包括核糖核酸這種生命的基本物質，有能力繁殖，但是它們必須生存於細胞內，因此它們是細胞內寄生物質。
二、形狀及大小
病毒的殼體和基因組緊密結合起來，形成一個標準的、對稱的核體結構。不同的病毒有許多種形狀。病毒是非常微小的，其直徑變化在18~300nm，有數百種病毒可使人感染，它常常是根據其形狀、大小、核酸成分而分類的。
三、繁殖
當病毒進入宿主細胞後就丟掉其蛋白質外殼，因為病毒繁殖不需要這些成分。它們應用基因組內的合成機器去劫持他們所侵入細胞的細胞核。病毒核酸影響著宿主細胞原有的基因物質，同樣也影響著細胞的原生質、能量釋放及新陳代謝系統。病毒基因組將重新編制宿主細胞核的基因程式並指揮其生產更多的病毒，已感染的宿主細胞從而變成一個病毒加工廠。在每個被感染的宿主細胞內可產生數百個新病毒，這些病毒成熟後從宿主細胞逃出再去感染其它細胞。
四、病毒抗原特點及宿主細胞受體
病毒的抗原特點是由其表面結構決定的，各種型別的宿主細胞攜帶著細胞表面受體，從而便於和各種病毒相結合。病毒抗原可喻為一把鑰匙，而細胞表現的受體可喻為一把鎖。如T細胞表面受到(T-cell recepter,TCR)，這種分子與每一個TCR有關，並根據CD不同組的數目而分類，不同種數的T細胞與不同種類的黏液分子有關，如CD3、CD4、CD8、CD26等。組織相容性複合體的分子(majior histocompatibility complex,MCH)也叫做人類白細胞抗原，在許多種細胞表面被發現，並存在著對應TCR的抗原片段。