恢復古地理、古氣候由於適應環境的結果，各種生物在其習性行為和身體形態構造上都具有反映環境條件的特徵。因此搞清了化石的形態、分類、生態後，應用“將今論古”的方法，就可以推斷其生存時期的生活環境。這方面特別有用的是指相化石，即能明確指示某種沉積環境的化石。例如造礁珊瑚的生活環境為海洋，水深不超過100米，水溫在18℃以上，海水清澈，水流平靜。因此，如果在地層中發現了珊瑚礁體就可以判斷其沉積環境為溫暖、清澈的淺海。又如，蕨類植物生活在溫暖潮溼的氣候環境中，因此在地層中發現大量蕨類植物化石，就指示當時的古氣候溫暖潮溼。在使用化石恢復古環境時，應注意不少生物在地史時期中其生活環境有演變過程，例如海百合在古生代是典型淺海動物，現則多數棲居深海。此外，不僅指相化石，而且生物群的各類別以及沉積物本身都有反映環境的意義，須注意綜合分析。研究沉積岩和沉積礦產的成因及分佈：許多沉積岩，如某些石灰岩、矽藻土，主要由化石組成，特別是能源礦產（石油、油頁岩、煤）主要由動植物遺體轉化形成。應用古生物學於找礦的主要有以下方面：①根據成礦化石的時代分佈、生態特點等，研究礦產的分佈規律；②廣泛使用微體和超微化石，精確地劃分對比含礦層位，指導鑽探等；③從古生物化學角度，研究古生物透過吸附、絡合、化合等方式富集稀有金屬元素的規律；研究古細菌在礦產形成中的作用等。在地球物理、地球化學、構造地質學方面的應用：地球自轉速度的變化，引起生物生活條件的變化，反映為生物形態和結構的變化。古生物鐘即利用生物生長週期的特徵計算地史時期地球自轉速度的變化。例如現代珊瑚體上一年生長期內約有360圈生長細紋，每紋代表一日。在泥盆紀的珊瑚化石上，該生長細紋約400圈，石炭紀的為385～390圈，說明當時每年天數分別為400及385～390左右，這些資料與用天文學方法求得的各地質時代每年的天數大致相同。用雙殼綱、頭足綱、腹足綱和疊層石的生長線研究也可得出相似結論。透過計算表明，自寒武紀以來，每年和每月的天數在逐漸減少，說明地球自轉速度在變慢。在構造地質學中，應用已變形化石（腕足類、筆石、三葉蟲）和同類未變形化石的對比，來求得應變橢球體的形狀和方向。關於板塊構造學說，也不乏藉助於古生物學的例子，如南方大陸的分裂，可以用在兩側同時找到淡水爬行動物中龍（Mesosaurus）化石為例。在一系列微板塊或地體的研究中，更需藉助有關的古生物化石作對比依據。

這是個很有意思的問題。因為只通過動物的化石就能推斷出這種已經滅絕的動物的許多習性以及年代，確實在普通人看來是非常的神奇的。那麼，科學家是根據什麼來判斷一些古生物的生活習性的呢？我們一起來探討一下這個有意思的問題。

（劍齒虎頭骨化石）

化石簡單來說就是埋藏於地下岩石間的古生物遺體，由於動物的牙齒和骨頭中無機物比較的多，較容易儲存，所以現在發現的化石大都是動物的骨骼化石。

但是，化石並不是只有有年代就能形成的，它的形成有幾個必要的條件。第一，立即死亡；第二死亡後立即被物質包裹後隔離空氣；第三，必須經歷長時間的石化過程；第四，不能被破壞。

化石是我們現代人瞭解已經滅絕上億年前物種的唯一手段，恐龍就是很好的例子。科學家們透過恐龍的化石，慢慢的還原恐龍原本的面貌，以及它們所在時期的環境和它們的食性等等。這更有利於我們瞭解地球的變化，為我們更好的生活在地球上提供更好的科學支援。

（科學家透過挖掘的恐龍化石復原了霸王龍）

化石也是有“語言”的，它能告訴我們這種生物生前的年代，以及它生活的自然環境。那麼，它是透過什麼“告訴”我們的呢？

首先，不同時期動物的化石所處的地質層是不同的，一般情況下，沒有大的地殼運動的情況下，埋藏的越深就證明化石的年代越久遠。這個只是一個表面現象，沒有什麼科學依據。但是，動物化石中還有一項重要的語言，它能告訴我們它們生活的具體年代，那就是化石的碳14放射性同位素（簡稱C14）.

C14簡單來說就是動物骨骼中碳元素的一個部分，而這個部分在骨骼中碳元素的佔比是固定的，因為動物生活在地球上，會與大氣中碳元素不斷的呼應，達到一個共同值，但是當動物死後，C14的含量就開始衰減，透過與現存的動物骨骼中C14的含量對比，就能大約推算出這個動物死亡的時間。也就是說C14的半衰期就是它的年代語言。

透過化石中C14的含量我們得知了動物生存的年代，那麼它的生活習性是如何透過化石的“語言”告訴我們的呢？

首先是動物的食性。得知古生物的食性最明顯的一點就是動物的頭骨上牙齒的特點。肉食性動物大都牙齒比較的尖利，而且犬齒髮達，而草食性動物的最大特點就是強大的臼齒。

其次是動物的性別。僅靠一堆骨頭就能分辨出性別？當然，與人類一樣，相近體型的動物雌性的胯骨比雄性要寬很多，而且生產過的雌性在骨骼化石中會有髓質骨。

再有就是有一些儲存相對完好的化石由於沒有外力的破壞，在發掘時，會有少量的食物殘留物化石以及一些分辨化石，這是瞭解這種動物習性最直接的方法。

還有就是透過一個區域內動物化石的數量，也能推斷出這種動物是否是群居的動物。

綜上，雖然透過化石來了解一些古生物會有一些偏差，但是現在來說，並沒有更好的方法瞭解它們。不過我相信隨著科學技術的發展，我們會有比較準確的揭開古生物神秘面紗的那一天。