至明朝太祖朱元璋起，吸取以往歷朝相權擴張欺壓君上，朱元璋以“胡惟庸案”為契機，廢除宰相制度，使得君主集權在明朝起達到了一個新的高峰。

到至清朝清太祖努爾哈赤建立後金政權時，設立了五大輔政大臣；

清太宗皇太極，設立內秘書院、內國史院、內弘文院，合稱三院（後稱三館），內三院各以大學士（滿漢各一員）為其之長官，是為清朝宰相的前身。

至清世祖福臨時（即順治十五年），仿照明制，將內三院改稱為內閣，設定內閣大學士、協辦大學士為其之正副長官。

清世宗胤禛時（即雍正七年），內閣正式成為朝廷中樞機構，大學士和協辦大學士也正式成為正副宰相。雍正八年，為贏得西北軍事而專門成立軍機房。後改稱為辦理機處，簡稱軍機處，協助皇帝處理要政，總攬軍國大計。

軍機處設軍機大臣（通稱大軍機）為宰相。軍機大臣任命時，按其各人資歷，分別稱為軍機處行走、大臣上行走、大臣上學習行走等。設領班一人，以滿族大臣擔任，總攬軍政，是為首度軍機大臣，即首輔。從此，軍機大臣就成為實際上的宰相，大學士則為名義上的宰相，軍機大臣則常掛以大學士的名銜。

清宣統（即溥儀的年號）三年，，軍機處撤消，先後成立過皇家內閣和責任內閣，設內閣總理大臣，即宰相。莊密親王奕劻入此職，後改任袁世凱，不到半年辛亥革命爆發，清王朝崩潰。

值得注意的是，清朝以皇太極朝至胤禛朝的大學士、弘曆朝至清朝末年的軍機大臣、

內閣首輔大臣為宰相，而以弘曆至清朝末年的大學士作為名譽宰相。

同時，清制六部,每部有尚書二個，一漢一滿，在大堂上左右對坐，分庭抗禮，如果大臣以大學士的身份管部,則坐大堂中間，稱為“中堂”，這只是虛名，並不代表實際權力，實權由軍機處掌握。軍機大臣幾乎都兼有內閣大學士頭銜，所以也都尊稱為“中堂大人”。

我分析這事有兩點原因應，第一清朝雖然已經沒有了宰相的位置，但是還是有能達到宰相權利的人，明珠全是一個，索額圖也是一個，當然如果按康熙王朝來說，周沛公也達到了這個高度。所以稱呼明珠相爺只能說明珠已經到了宰相的位置，權利已經達到了宰相的高度。第二點，相這個詞是尊稱，就像中國某個地方，稱呼所有人都叫老師兒。老師本來是用來稱呼教書育人的先生，這裡直接成了社會大眾的統稱，也表達了一種尊重，所以稱呼明相也是一種尊敬的稱呼，當然了這種稱呼可不是隨便叫的，你得到達一定的位置才行，很高興能為樓主解答，謝謝

這個還得從明朝說起，朱元璋時期，由於胡惟庸結黨擅權，朱元璋震怒，牽連誅殺了一眾官員，從此之後，明朝不再設定宰相一職，朱元璋還宣告，誰要是敢提宰相，抄家滅族。從此，萬千事務都壓到了朱元璋身上，力不從心的朱元璋又設立了五輔臣，一起協助他處理政務。但隨著時間的推移，不是每個皇帝都能像朱元璋一樣勤奮政務的，明中期的皇帝慢慢怠於政務，所以設立了內閣，內閣設立首輔和輔政大臣，雖然名字不叫宰相，但權利形同宰相，而且還出了很多有名的權臣，像楊廷和，張居正等。到了清朝，清承明制，也沒有明確設立宰相，但不管是攝政王多爾袞還是康熙前期的四大輔臣，都是實際上的宰相，甚至多爾袞一度與皇帝無異。所以康熙王朝裡，明珠等人依然被稱為相，就算名稱上有錯誤，但實際上，明珠和索額圖都是實際上的宰相。一句話，不管是皇帝還是宰相，或是內閣首輔，都是權利集中的必然產物。權利集中在皇帝手上，一個人的精力有限，就必然會造成分權，分權的後果，就是造成下面的人集權，權利就像一場遊戲，分分合合，聚聚散散。

宰相是封建社會僅次於皇帝最大的官職，是皇帝的助手，所謂“一人之下、萬人之上”，這句話恰當地反映朝了宰相的地位。中國封建社會歷朝歷代設宰相一職由來已久，最初設立宰相一職大約始於東周，以後的朝代直到明朝初期都有宰相。明朝初年，朱元璋因胡惟庸專權而廢除丞相。至此，延續一千多年的宰相制度在中國被廢除。

皇太極子承父業建立了大清朝，效仿明朝不設宰相。這是因為，朱元璋開創了明朝後，因宰相胡惟庸杈力沒過大，引起了朱皇帝的不安，找個理有由就殺了胡惟庸，將天下權力牢牢攥在自己的手心裡，從此不再設宰相。清朝入關後承明制，也沒有設宰相，這項制度一直維持到清滅亡，整個清一代都沒有設過宰相。

人們一直以為，乾隆時的劉墉就是一個宰相，也是個羅鍋，“羅鍋宰相”名氣大增譽滿華夏。其實，根本沒有這回事。前面說了整個清廷關裡關外效仿明制都不曾設過宰相一職，劉墉不是宰相，也不是羅鍋。當然，這劉墉絕對不是一個簡單人，他做過吏部尚書、體仁閣夫學士、《四庫全書》館副Quattroporte等要職，有的職務也相當於宰相之職。

整個清朝說沒有設立宰相一職，但宰相的工作絕對少不了人去做。清朝入關後，繼承明制保留了原有的議政王大臣會議。康熙時設立了“南書房”，在某種意義上可以說，它是軍機處的雛形。為了最大限度地削弱議政王大臣會議的影響，康熙經常在“南書房”與親信大臣討論大政方針，使“南書房”變成一個新的權利中心。

清朝以內大學士代行宰相之期，內閣由三殿三閣組成成，位置從高到低的排列是保和殿、文華殿、武英殿，體仁閣、文淵閣、東閣，每個殿閣設一個大學士為最高長官。雍正朝時，又設了軍機處，總攬軍國大計，軍機大臣由皇帝從滿、漢大學士、尚書、侍郎等官員內特選，個別也由軍機章京升任。大小軍機都是臨時官員，沒有品級，也無俸祿，任命不經過吏部和內閣。

軍機處的設立是清代中樞機構的重大變革。軍機大臣只有建議權，決策權還在皇帝，大小軍機都成了高階辦事官員。軍機大臣只是秉承皇帝意志、跪受筆錄、執行皇帝的旨意而已。軍機處等同於皇帝的私人秘書處，它的出現，使得皇帝集權達到了封建社會的巔峰。內閣大學士從此變成了純粹的榮譽稱號、真正的擺設，劉墉任過職的體仁閣大學士就相當於宰相。

所以，我們在影視作品中看到的“明相、索相、宰相劉羅鍋”都是民間的一種通俗說法，清朝根本沒有設宰相一職。

你說的是《康熙王朝》裡的明珠與索額圖，不僅他們兩位，還有陳廷敬、李光地都可以被稱為“相”。明清時期的內閣學士，也有“中堂”一稱，一般是指大學士或首輔大學士，這幾個人實際上是內閣的領導成員，是皇帝的高階秘書，相當於丞相。清朝不設丞相，如此稱呼，應是當時的約定俗成的叫法罷了。

皇太極多爾袞子承父業建立了大清朝，他們效仿明朝不設宰相。這是因為，當時朱元璋開創了明朝後，因宰相胡惟庸權力過大，引起了皇帝的不安，找個理由就殺了胡惟庸，將天下權力牢牢攥在自己的手裡，從此不再設宰相一職。清朝入關後承明制，也就相應地沒有設宰相這一官職，這項制度一直維持到清朝滅亡，整個清代都沒有設過宰相。

人們一直以為，明珠和索額圖是宰相，其實不是整個清廷關裡關外都效仿明制，不曾設過宰相一職。當然，即便不是宰相，他們的職位都很高，有些也相當於宰相之職。整個清代雖然沒有設立宰相一職，但與宰相的工作類似的那些活兒，絕對少不了人去做。

清朝以內閣大學士代行宰相之職，內閣由三殿三閣組成，位置從高到低排列，三殿分別是保和殿、文華殿、武英殿，三閣分別是體仁閣、文淵閣、東閣。每個殿閣設一個大學士為最高長官。

丞相和宰相是一樣的，只是稱呼改了，明代以前稱呼作丞相，意思是承君之旨，是國家的元首，奉祿萬石。宋朝滅亡，丞相之稱呼也隨之消失。在元代，丞相改稱國師或關白攝政。到了明朝，丞相改稱宰相，宰字代表掌管生殺大權，相字代表百官之首，掌管大政方針。這個時候，宰相通常有兩位，左宰相掌管文事權，右宰相掌管兵權。清代時，宰相之權徹底瓦解。丞相的權力被軍機處取代，換句話說宰相之職不再有一人擔任，而改為有一幫人分擔。軍機處的成分主要是以一幫內閣大臣組成，有機會入軍機處的包括了：吏，戶禮，兵，刑，工六部尚書，親王，貝勒等等。當時，尚書是全國最高的官職，至於那些“大學士”的稱號只是皇上御賜的，就像古代重臣封侯一樣，只是清朝不再封侯，以“大學士”代替。被成為“大學士”的人改稱“中堂”，位等同宰相