曹操在徐州殺了呂布之後，又在朝中殺了董承等，便發兵攻打劉備。其時劉備在小沛，關羽在下邳。

劉備與張飛劫曹寨，中埋伏，大敗。張飛投芒碭山佔山為王。劉備單人獨騎投奔了袁紹。

只有關羽，保護劉備家小，被困在下邳。曹操引關羽出城，將其困於一土山之上，令張遼說降。

關羽當即提出三條投降條件。"一者，吾與皇叔設誓，共扶漢室，吾今只降漢帝，不降曹操。二者，二嫂處請給皇叔俸祿養贍，一應上下人等，皆不許到門。三者，但知劉皇叔去向，不管千里萬里，便當辭去。三者缺一，斷不肯降。"

張遼回報曹操，言關羽三條。前二條，曹操都點頭同意，惟獨第三條，曹操有疑慮，說："若如此，我養雲長何用？"經張遼以戰國時豫讓的故事勸說曹操，說厚恩可以改變關羽，曹操才同意收降關羽。

曹操厚待關羽，拜印封侯，豪宅美人，上馬賜金，下馬賜銀，三天一小宴，五天一大宴。可謂極矣。關羽心如鐵石，毫不動搖。但為報答曹操，他先後陣斬河北名將顏良，文丑。後攜二嫂，千里單騎，追尋劉備去了。

曹操因此恨得牙根癢癢。

此段故事，源於史實。關羽因此，奠定了其忠義之名。曹操也充分展現了其愛惜人才的美德。因此在此事上，曹操並沒有失敗。

曹操是丞相，也叫宰相，曹操肚裡能撐船！

我們盤點一下曹操最痛恨的幾個人：第一馬超；第二呂布；第三就是張繡；劉備只能排第四，其實初期，曹操並不恨劉備，很多很多人要曹操幹掉劉備，曹操都給否了！並加以重用，直到衣帶詔事件曝光。

張繡就不同，雖然馬超與曹操不共戴天，但是，馬超並沒有能力殘殺曹操的親屬或者喜愛的將軍們。呂布可惡，充其量也就是射傷了夏侯惇！讓夏侯惇成了殘疾人，也沒有影響夏侯惇的政治前途，不過在劉備的讒言中，呂布最終還是被問斬。

對於曹操來說，張繡可以說是壞透了！長子曹昂、侄子曹安民、大將典韋都是被張繡給作了！不僅如此，曹操的“好事”，也被張繡給攪了個稀碎！而且，賈詡說，”將軍雖善用兵，非曹公敵也。……諸將雖勇，亦非將軍敵，故雖用敗兵而戰必勝也。”就是說，你張繡雖然勇，但是你不是曹操的對手，曹操的將軍們雖然勇，但是，他們也不是你的對手。！

當然了，曹操畢竟是宰相。雖然恨得牙根癢癢，還是顧全大局！

《三國志》：太祖拒袁紹於官渡，繡從賈詡計，復以眾降。語在詡傳。繡至，太祖執其手，與歡宴，為子均取繡女，拜揚武將軍。官渡之役，繡力戰有功，遷破羌將軍。從破袁譚於南皮，復增邑凡二千戶。是時天下戶口減耗，十裁一在，諸將封未有滿千戶者，而繡特多。翻來覆去的投降，建安十年（205年），張繡跟隨曹操在南皮擊破袁譚，再次增加食邑，一共2000戶，當時天下戶口劇減，十戶才留下一戶，將領中封邑沒有達到1000戶的，唯獨張繡特別多……

這個時候，曹操的牙根早就不癢癢了。