事情背景大概是這樣：一天秦鍾到姐姐秦可卿家來玩，正巧碰到來東府串門的鳳姐和寶玉姐弟倆。寶玉與秦鍾一見如故玩到天黑，大總管賴二派焦大送秦鍾回家。焦大對這一苦差不滿，仗著自己以前在戰場上救過太爺命的功勞，平時府裡沒人敢惹他，加上一味的好酒。罵人的話正是酒喝多了後的醉話。

如兩人打鬥拼刀子，正經的話應是："白刀子進、紅刀子出"。現焦大說成："紅刀子進，白刀子出"顯然不合常理。這正是作者曹雪芹手筆的高明，把一個醉漢的形象躍然紙上。讓讀者身歷其境，彷彿看到了滿臉酒氣的焦大在神氣活現地用手指著別人：走路踉踉蹌蹌、嘴裡罵罵咧咧、說話顛三倒四的樣子。

兩層意思：

醉鬼的瘋話，連一句俗語都說不清楚，說錯。

白刀子進， 紅刀子出。這句話指向是要殺人的。可是我們不僅要問一個沒有地位的酒鬼憑什麼敢在等級森嚴的寧國府說出這樣的話，還沒人剛管。真的是一句瘋話嗎？

小說裡女主人尤氏說焦大是因為在戰場上救過太爺，有點功勞，所以大家都拿他沒辦法。可這是真是這原因嗎？鳳姐就說你們不會管，家裡山莊地產那麼多，讓焦大去養老，好吃好穿給他報恩，誰能說什麼？寧國府這麼多人，這麼簡單的法子會想不到?不可能啊。那麼到底原因是什麼呢?

後面焦大被人綁了接著酒勁大罵道：太爺啊，你們這些兒子兒孫不像樣的啊，每天偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子。這裡的焦大說的爬灰是指什麼？指的是寧國府的男主人賈珍和自己的兒媳婦秦可卿亂倫。

這樣就講的通了，不是寧國府賈珍和尤氏管不了焦大， 而是賈珍心虛不敢管。也是因為這樣焦大才敢說白刀子進，紅刀子出這樣可以殺人的厲害話 。

1.以瘋作邪，佯裝酒醉吐真情，目的是讓賈府記住：現在這個爛醉如泥，狼狽不堪的人對鐘鳴鼎食的賈府有再造之恩；你們現在尚若忘了這一茬，我不客氣，這是焦大鬱結內心而積壓的憤懣之情的沉痛表達！

2.在莊嚴肅穆，秩序井然的寧國府肆無忌憚地咆哮，沒人敢來壓他的風頭，說明賈珍賈蓉的日常生活已沒有了積極進取的勢頭，對下人的“犯上作亂”已司空見慣，麻木不仁了！揭示這幫紈絝子弟生活的腐敗與糜爛程度。

3.尤氏曾敘說，焦大過去在戰火紛飛的年代救過“太爺”，確有功勞；以此推斷這是焦大自己沒受重視，趁王熙鳳與寶玉來訪，鬧點事，以引起關注；辯風識向的鳳姐心有靈犀：“家裡有的是山莊地產，好生供著他，讓他養尊處優，誰能說什麼”？焦大要達到這個目的。

4.作者寫作技巧高超，以此開頭，拋磚引玉：“太爺啊，你們這些兒子兒孫不像樣的啊，每天偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”。“爬灰”，暗指罔顧廉恥的賈珍和自己的兒媳、風情萬種的秦可卿亂倫的事實，他焦大是有證據的，有威脅的意思；對焦大酒酣鬧事尤氏是睜隻眼閉隻眼 ，得過且過，不管；而一家之主的賈珍因為做“賊”心虛，不敢管；其它人心知肚明卻無動於衷，不願意管。

這段故事出自《紅樓夢》第七回“送宮花周瑞嘆英蓮，談肄業秦鍾結寶玉”，原文中，寧國府的尤氏要派人送秦鍾回去，結果外頭人指派了焦大，焦大喝醉了酒就破口大罵。

焦大是寧國府的老僕。從小跟寧國府的太爺們出過三四回兵，曾從死人堆裡把奄奄一息的主子背出來。沒有飯吃，他餓著肚子去偷東西給主子吃，沒有水喝，他自己喝馬尿，把得來的半碗水給主子喝。

因為這個功勞，因此寧國府的主子們都另眼看待，平常是不被指派事，結果這回被指派了事，又喝醉了酒又破口大罵。他先罵寧國府的管家賴二，後來賈蓉罵了焦大兩句，還讓人把焦大捆起來，焦大因此罵道：“蓉哥兒，你別在焦大跟前使主子性兒。別說你這樣兒的，就是你爹你爺爺，也不敢和焦大挺腰子呢！不是焦大一個人，你們做官兒享榮華受富貴？你祖宗九死一生掙下這個家業，到如今不報我的恩，反和我充起主子來了。不和我說別的還可，若再說別的，咱們紅刀子進去白刀子出來！”

此處脂胭齋的批語是“忽接此焦大一段，真可驚心駭目，一字化一淚，一淚化一血珠。”、“是醉人口中文法，一段借醉奴口角閒閒補出寧榮往事近故，特為天下世家一笑。”因此焦大把“白刀子進紅刀子出”說顛倒了，其實就是醉酒漢的口誤。

當然也有人認為這一段是作者借焦大言語上的顛倒影射寧國府裡的是非顛倒，即焦大後面罵的“扒灰的扒灰，養小叔子的養小叔子”以及後來柳湘蓮說的：“你們東府裡除了那兩個石獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨。我不做這剩忘八。”

對於焦大的罵，魯迅曾說過：“焦大的罵，並非要打倒賈府，倒是要賈府好……所以這焦大實在是賈府的屈原，假使他能做文章，恐怕也會有一篇《離騷》之類。”

“世事洞明皆學問，人情練達即文章”《紅樓夢》中信手拈來就是一絕妙故事，意義深遠。

一焦大其人。焦大原是寧國公賈演的一僕人，在戰爭年代曾救過寧國公一命，幾代下來，都將他奉為恩人，養在府中。夲應逸養天年，由於賈府世代罔替，道德敗壞，無人理會，編在奴僕隊中，現在年紀已大，賈府後代子孫，還將他像當年使奴喚婢一樣對他，自然有違道德，他借酒發瘋，發洩不滿，這是自然之理。

二事情起因。天色已晚，賈府家宴，要送親，送友，秦氏之弟秦仲無人相送，管家賴二，差派焦大去送，偏焦大已醉，借酒發洩不滿，書中層層遞解，恨到極處，說出的瘋話。

三用在此處的妙處。小說正借焦大之口，把賈府過去的往事，現在的骯髒事，一一道來。

脂批在此段話後批道：“是醉人口中文法，一段借醉漢口中閒言，補出寧，榮往事。故特為天下世人一笑耳。”

四意義深遠。脂批寫道：“忽接此焦大一段，真可驚心駭目。一字化一淚，一淚化一血珠。”“焦大之醉，伏可卿死。作者秉刀斧之筆，一字一淚，一淚化一血珠！惟批書者知之。”焦大之罵，承前啟後，大有看頭。

至於其中味道，唯有細讀，方可知曉。