劉備與劉邦同處巴蜀之地，劉邦最終戰勝項羽奪得天下，而劉備卻只能蝸居一隅。造成這種結果的原因我想主要有三個不一樣:一，所處的大格局不一樣；二，面對的對手不一樣；三，自身集團的能力不一樣。

劉邦所處的時代，正是老百姓苦於秦朝暴政的時期。秦之後老百姓又盼望著楚漢戰爭早些結束。當時人心都是比較傾向於寬厚的劉邦，而疾於項羽的殘暴。

劉備在巴蜀時，曹操已經平定北方多年，在曹操的治理之下，北方人民逐步擺脫了黃巾之亂以來的困苦，開始過上了安居樂業的生活，人心並未思變。孫權在江東經營也已兩世，得到了江東士人的支援，可謂根深蒂固。

劉備要想像劉邦一樣統一天下，大的時局是對他不利的。

劉邦的對手最主要的就是項羽，而項羽雖然勇冠三軍，但他不是一個政治家，讓他與劉邦爭天下必定不會成功。

劉備的對手不論是能力還是人數都比劉邦要強。首先是曹操。曹操被人稱做亂世之奸雄。他的能力足以統一天下，而劉備能夠與之周旋，並佔據巴蜀之地已經是非常不容易的了。其次是孫權又是一個收成之主。可以說歷史上誰遇到孫權都不能輕易啃下這塊兒硬骨頭。

這兩個對手足以制約住劉備統一天下的步伐，劉邦要是遇到這兩個對手，鹿死誰手還不一定呢。

劉邦集團最主要的人物就是“漢初三傑”，這三個人可謂是曠世奇才。劉備手下的人才有些被演義所誇大。諸葛亮似乎還可以與蕭何有的一比。但像韓信這樣的戰神在劉備集團中並沒有與之對應的人物。而料事如神的張良更是難遇的奇才。別說劉備集團，就是整個三國時期也沒有像張良那樣的神人。

劉邦能得到此三人的輔佐，平定天下只是時間問題。劉備只有一個諸葛亮，若想平定天下幾乎不可能。

就劉邦與劉備個人能力而言，他們都善於用人，但劉邦用人從未有過失誤，而劉備用關羽則失去了荊州，其二人的能力可見一般。

劉備稱帝之時，蜀漢的地盤（漢中、巴、蜀）。基本上與劉邦被項羽分封到漢中時，佔據的地盤差不多。那為何劉邦能得天下，而同樣人才濟濟的蜀漢，卻始終沒有在疆域上有突破呢？劉備集團與劉邦集團相比，到底弱在哪呢？筆者認為主要有以下幾方面原因。

其一，外部的政治形勢不同。劉備稱帝時，曹魏早已完成了中國北方的統一，而孫氏經營江東也歷經三世。相反，劉備卻得巴、蜀、漢中並沒有多久，從民心凝聚上來說，蜀漢的統治基礎最為薄弱。而從各方面綜合實力上來看，曹魏有四百多萬人口，兵力五十萬左右。孫吳有兩百多萬人口，兵力也有二十萬左右。蜀漢卻僅有八、九十萬人口，兵力十萬左右。蜀漢的綜合實力也最弱，故其統一天下的難度也難於上青天。

劉邦被封到漢中，雖然兵力也同樣不多。但是，當時的天下至少有二十多股獨立的諸侯勢力。相比較而言，劉邦的勢力不但不弱，甚至可以說是當時的第二大諸侯。而眾多弱小諸侯的存在，也給了劉邦兼併坐大的機遇。尤其關中被封給了章邯等三位秦朝降將，秦地百姓對此三位降將恨之入骨，簡直就相當於把關中送給了劉邦。劉邦出漢中還定三秦，乃至東出函谷、直至偷襲彭城得手，都沒有遇到像樣的硬仗，很多弱小諸侯都是望風而降。而項羽此時，卻正深陷齊地的抵抗泥沼。待項羽反攻之時，劉邦已經坐大，而論綜合實力，也已經超過了項羽。

其二，劉邦能全力爭天下，而蜀漢卻無法全力北伐。雖然佔據的地盤都差不多，但劉邦定都於漢中郡的南鄭，而蜀漢卻是定都於蜀郡的成都。故而，從兵力動員與出動上來說，劉邦集團也遠比蜀漢集團要省時省力。從統治集團的心態上來看也不一樣。定都於南鄭，比較位於戰爭前線，有一種“天子御駕親征”的感覺，往往更能激發士氣與鬥志。而成都卻離戰爭前線甚為遙遠，後方比較安逸，也就很難有戰爭的緊迫感，往往前方將士浴血奮戰，後方還歌舞昇平。

還有劉邦的後方不需要防守，而蜀漢卻要留守兵力。蜀漢不但要留守兵力駐守成都，還有分兵駐守南中（防備南蠻）與江州（防備東吳）。在諸葛亮當政之後，南中雖被平定，蜀（漢）吳關係也再度修好。但是，也要預防蜀漢北伐之際，南蠻與東吳從背後偷刀。不要以為在蜀吳關係再度修好之後，蜀吳邊境就不需要設防了。當初的關羽之死，就死於東吳的背後偷刀。而一旦蜀漢北伐兵力遇到大挫，南蠻與東吳也是有很大可能再度偷刀的。故而，蜀漢在後方與蜀吳邊境，可以隨著雙方關係的緩和與親善，可以適量減少兵力駐守，但絕不可能不留守兵力。所以，蜀漢也沒法像劉邦那樣全力東出與項羽爭天下。

其三，從軍隊士氣上來說，蜀漢集團也遠不如劉邦集團。劉邦集團士氣高昂，乃是劉邦的部下有很大部分都是楚地人，思鄉心切，就連劉邦自己都不願意在漢中為王。所以，當劉邦被封到漢中時，劉邦計程車兵成批成批地逃亡（韓信就差點逃走）。劉邦出漢中，正好利用了部下東歸心切的心理，故而，士氣很是高漲。

而蜀漢軍隊的成分比較繁雜，主要有三部分，其一，為劉備、諸葛亮的荊襄勢力。其二，為劉焉、劉璋父子的殘餘勢力。其三，為益州的土著勢力。但不論是哪一支勢力，北伐打仗都純粹是為了搶地盤而不是回故鄉。所以，在軍隊士氣上，蜀漢軍隊也不如劉邦的軍隊。

其四，從統帥的軍事能力上來說，蜀漢也缺少韓信那樣天才將領。蕭何在向劉邦舉薦韓信時，就對劉邦說道：你要是安心當一個漢中王，可以不需要韓信。但你要是想東出爭天下，就非韓信不可。韓信乃是楚漢之際，能與項羽匹敵的天才將領，被譽為“國士無雙”。漢朝的江山，可以說三分之二都是韓信打下的。沒有韓信，劉邦也打敗不了項羽，更完成不了天下一統。

蜀漢雖也驍將不少，但與韓信比起來，就彷彿是拿部門經理與QuattroporteCEO相比較。諸葛亮雖在民間是“智慧”的代表，在《三國演義》中更是被演義成“全能神”。但實際上，諸葛亮也是蕭何一類的相才，而非韓信一類的將才。