《千字文》是由一千個漢字組成的四字韻書，因對仗工整、條理清晰、文采斐然，且語句平白如話，易誦易記，很適於孩童誦讀，在民間影響極大，成了中國古代教育史上最早、最成功的承上啟下的啟蒙教材。
中國很早就出現了專門用於啟蒙的識字課本，秦代有《倉頡篇》、《爰歷篇》，漢代則有司馬相如的《凡將篇》、賈魴的《滂喜篇》、蔡邕的《勸學篇》、史游的《急就章》，三國兩晉南北朝時期有《埤蒼》、《廣蒼》、《始學篇》等等，這些被稱為“字書”的作品多數影響不大，只有《急就章》對後世產生了影響。《急就章》雖然是《倉頡篇》之後，較突出的小學之書，但由於篇章過長等原因，在流傳中出現了問題，故到南北朝時已大不如前，而這一時期出現的一些啟蒙讀物如《庭誥》、《詁幼》之類，可讀性有限。就是在這樣的背景下，急需有一種新的啟蒙讀物問世，於是《千字文》就應運而生了。
相傳《千字文》成書於南朝梁武帝時代，當時鑑於宮廷教學中沒有合適的啟蒙讀物，梁武帝蕭衍令學者周興嗣(?-521)從王羲之書寫的碑文中拓取不重複的一千個字，編纂成文以供皇子們學習。周興嗣本為貴族後裔，13歲開始到南朝齊的京師建康(今江蘇省南京市)遊學，十幾年後，精通經史，下筆成章，一生中撰有《梁皇帝實錄》、《皇德記》《起居注》、《職儀》等百餘卷。公元502年，梁武帝蕭衍代齊建梁，周興嗣上奏《休平賦》，文章非常優美，受到梁武帝重視，聘用他任“安成王國”侍郎，後又升為員外散騎侍郎。周興嗣接受任務後，由於字字孤立，互不連屬，苦思冥想了一整夜，據說因用腦過度，以致第二天鬢髮皆白，但終於將這一千個漢字串聯成一篇內涵豐富的四言韻書。梁武帝讀後拍案叫絕，即令送去刻印，刊之於世，這就是流傳至今已1500年的《千字文》。《千字文》與《三字經》、《百家姓》相比，基本不存在原著被後人反覆修改增補等問題，因而版本清楚，面貌原始，這給我們的閱讀帶來了許多方便。
《千字文》雖然有限的一チ個漢字，但並不是簡單的文字堆砌，而是組成通俗的能夠表達一定意義的250個句子，每句四字。這些句子的安排前後連貫、音韻諧美，以儒學理論為綱，熔各種知識於一爐，有條不紊地介紹了天地、自然、修身、處世、道德、地理、歷史、農耕、祭祀、園藝、飲食、起居等方面的豐富內容，並通篇貫穿以統一的思想，脈絡清晰，語言洗練，在文采上獨領蒙學讀物風騷，其長處是此前讀物所缺少的。明代古文大家王世貞稱此書為“絕妙文章”，清之褚人獲贊其“局於有限之字而能條理貫穿，毫無舛錯，如舞霓裳於寸木，抽長緒於亂絲＂(《堅瓠五集》)。總括全書，大致可分為四個部分的內容:第一部分從天地開闢講起，第二部分重在講述人的修養標準和原則，第三部分講述與社會政治有關的情況，第四部分主要描述恬淡的田園生活和對民間溫馨的人情嚮往。
舊有打油詩云:“學童三五並排坐，天地玄黃喊一年。”現代著名學者胡適曾經說過:他5歲時就讀過“天地玄黃，宇宙洪荒”，可是當了10年大學教授後，還是不理解這兩句話的意思，可見《千字文》這一千個字看似不多，但其中蘊含的道理十分深刻。
《千字文》是由一千個漢字組成的四字韻書，因對仗工整、條理清晰、文采斐然，且語句平白如話，易誦易記，很適於孩童誦讀，在民間影響極大，成了中國古代教育史上最早、最成功的承上啟下的啟蒙教材。
中國很早就出現了專門用於啟蒙的識字課本，秦代有《倉頡篇》、《爰歷篇》，漢代則有司馬相如的《凡將篇》、賈魴的《滂喜篇》、蔡邕的《勸學篇》、史游的《急就章》，三國兩晉南北朝時期有《埤蒼》、《廣蒼》、《始學篇》等等，這些被稱為“字書”的作品多數影響不大，只有《急就章》對後世產生了影響。《急就章》雖然是《倉頡篇》之後，較突出的小學之書，但由於篇章過長等原因，在流傳中出現了問題，故到南北朝時已大不如前，而這一時期出現的一些啟蒙讀物如《庭誥》、《詁幼》之類，可讀性有限。就是在這樣的背景下，急需有一種新的啟蒙讀物問世，於是《千字文》就應運而生了。
相傳《千字文》成書於南朝梁武帝時代，當時鑑於宮廷教學中沒有合適的啟蒙讀物，梁武帝蕭衍令學者周興嗣(?-521)從王羲之書寫的碑文中拓取不重複的一千個字，編纂成文以供皇子們學習。周興嗣本為貴族後裔，13歲開始到南朝齊的京師建康(今江蘇省南京市)遊學，十幾年後，精通經史，下筆成章，一生中撰有《梁皇帝實錄》、《皇德記》《起居注》、《職儀》等百餘卷。公元502年，梁武帝蕭衍代齊建梁，周興嗣上奏《休平賦》，文章非常優美，受到梁武帝重視，聘用他任“安成王國”侍郎，後又升為員外散騎侍郎。周興嗣接受任務後，由於字字孤立，互不連屬，苦思冥想了一整夜，據說因用腦過度，以致第二天鬢髮皆白，但終於將這一千個漢字串聯成一篇內涵豐富的四言韻書。梁武帝讀後拍案叫絕，即令送去刻印，刊之於世，這就是流傳至今已1500年的《千字文》。《千字文》與《三字經》、《百家姓》相比，基本不存在原著被後人反覆修改增補等問題，因而版本清楚，面貌原始，這給我們的閱讀帶來了許多方便。
《千字文》雖然有限的一チ個漢字，但並不是簡單的文字堆砌，而是組成通俗的能夠表達一定意義的250個句子，每句四字。這些句子的安排前後連貫、音韻諧美，以儒學理論為綱，熔各種知識於一爐，有條不紊地介紹了天地、自然、修身、處世、道德、地理、歷史、農耕、祭祀、園藝、飲食、起居等方面的豐富內容，並通篇貫穿以統一的思想，脈絡清晰，語言洗練，在文采上獨領蒙學讀物風騷，其長處是此前讀物所缺少的。明代古文大家王世貞稱此書為“絕妙文章”，清之褚人獲贊其“局於有限之字而能條理貫穿，毫無舛錯，如舞霓裳於寸木，抽長緒於亂絲＂(《堅瓠五集》)。總括全書，大致可分為四個部分的內容:第一部分從天地開闢講起，第二部分重在講述人的修養標準和原則，第三部分講述與社會政治有關的情況，第四部分主要描述恬淡的田園生活和對民間溫馨的人情嚮往。
舊有打油詩云:“學童三五並排坐，天地玄黃喊一年。”現代著名學者胡適曾經說過:他5歲時就讀過“天地玄黃，宇宙洪荒”，可是當了10年大學教授後，還是不理解這兩句話的意思，可見《千字文》這一千個字看似不多，但其中蘊含的道理十分深刻。