寡頭，是指掌握著龐大的金融資本，並在實際上控制著國民經濟命脈和國家政權的大壟斷資本家或壟斷資本家集團，具有廠商數量少，廠商相互依存，價格穩定，廠商進出不易的特徵。

寡頭在經濟學上主要指寡頭市場，寡頭(Oligopoly)市場又稱為寡頭壟斷市場，它是指少數幾家廠商控制整個市場的產品的生產和銷售的這樣一種市場組織。

寡頭市場被認為是一種較為普遍的市場組織，西方國家中不少行業都表現出寡頭壟斷的特點，例如，美國的汽車業、電氣裝置業、罐頭行業等，都被幾家企業所控制。

擴充套件資料

形成原因

形成寡頭市場的主要原因有：某些產品的生產必須在相當大的生產規模上進行才能達到最好的經濟效益；行業中幾家企業對生產所需的基本生產資源的供給的控制；政府的扶植和支援等等。

由此可見，寡頭世行的成因和壟斷市場是很相似的，只是在程度上有所差別而已，寡頭市場是比較接近壟斷市場的一種市場組織，寡頭行業可按不同方式分類。

根據產品特徵，可分為純粹寡頭行業和差別寡頭行業兩類，還可按廠商的行動方式分為有勾結行為的（即合作的）和獨立行動的（即不合作的）不同型別，寡頭廠商的價格和產量的決定是非常複雜的問題。

主要原因在於：在寡頭市場上，每個寡頭的產量都在全行業的總產量中佔較大份額，從而每個廠商的產量和價格的變動都會對其他競爭對手以至整個行業的產量和價格產生舉足輕重的影響。

從而每個寡頭廠商在採取某項行動之前，必須首先推測或掌握自己這一行動對其他廠商的影響以及其他廠商可能做出的反應，考慮到這些因素之後，才能採取最有利的行動。

所以每個寡頭廠商的利潤都要受到行業中所有廠商的決策的相互作用的影響，一般而言，不知道競爭對手的反應方式，就無法建立寡頭廠商的模型，或者說，有多少關於競爭對手的反映方式的假定，就有多少寡頭廠商的模型，就可以得到多少不同的結果。