曹雪芹的奶奶是康熙皇帝的奶媽。曹雪芹父輩是康熙爺大太子的太子黨。

結果沒想到康熙爺在位時間太長，太子跟老爹鬧矛盾了，最後康熙很不情願地廢了大太子。

雍正繼位以後，把自己的兄弟殺得片甲不留，曹家這種太子噹噹然不能手軟，於是抄家。

其實很簡單，新皇帝雍正上臺後，先滅政敵，次及政黨，曹家根深枝茂，與諸皇子都有來往，雍正在清除了其主要根脈後，才騰出手來，早想抄其家了，恰曹雪芹叔父曹頫不喑世事，大鬧山東驛，敲詐當地官員，被當地舉報，雍正借題發揮，派他的親信隋赫德，抄了曹家的家。

《紅樓夢》的作者曹雪芹也是一個傳奇般的人物，他的一生，其實和書中所寫極為相似。這其中最讓人難以理解的是如此輝煌的曹家，怎麼會忽然間變得這樣衰敗，又為何會被抄家呢？一直以來眾說紛紜。

曹家祖上是由多爾袞掌管的正白旗包衣（奴隸），到了順治帝時期多爾袞逝世，順治帝將攝政王正白旗收歸自己旗下，曹家順其自然就變成了內務府的包衣，而此時的曹璽變成了大內二等侍衛，加上曹寅的母親又是康熙帝的乳母的緣故，曹家得到了康熙帝的庇護和關照。曹寅也自然得到了康熙帝的信任和安排，曹寅在康熙二十九年任蘇州織造，三年後又為江寧，在康熙的四次南巡都皆住曹寅家！這體現了康熙對於曹家的信賴和認可。

曹家由於和皇帝有交情，所以康熙帝南下微服私訪的事情就是交給曹家來辦的。而曹家辦這事兒沒有錢可拿，意味著就要自己出錢，可是皇帝出巡花銷哪能少，於是曹家不得不大出血一次。而曹家覺得既然是皇帝出巡，那麼用公款來辦這件事也未嘗不可，因此曹傢俬自挪用公款，為了給康熙帝南下微服私訪打點好一切。

康熙帝念著曹家跟自己有交情，多年來又忠心耿耿，而且還是為了給自己花錢，於是並沒有追究此事，只是讓曹寅儘快補上。

曹家人仗著和康熙皇帝的關係，一家子，都是十分愛面子的，喜歡擺“闊態”，在衣食住行的方面，十分的苛刻，也很喜歡講究一些所謂的“大排場”、“大場面”。

加上曹家人不是很會理財，漸漸的就開始入不敷出了。一開始，還因為康熙皇帝的關係，曹雪芹的一家子都頗受到照顧和偏袒，還能夠勉強的維持表面上的風光，再後來，改朝換代，國庫空虛，他們家就不復往日的榮華富貴了。

曹家人不僅僅在管理財產方面十分欠缺，在揮霍之後不能夠再將銀票賺回來，工作能力也不強，隨著時間的逐漸推移，雍正皇帝繼承大統以後，秉承了他一貫的風格，實行勤儉節約的方法，對於朝廷之中的各個大臣們，都多有約束。

然而，曹雪芹的一家子人，卻沒有看到這其中的厲害關係，對於這場改革和變法，置之不理，就直接的導致了皇帝對於他們家族的工作能力的忍耐限度，都耗盡了信心。

在緊要關頭，曹家掌管的織造的綢緞竟然還查出了質量問題，雍正知道後，也沒有多說什麼，只當做是過失，可還不到一年時間，他們所製作的綢緞又出現了質量問題，這可把皇帝氣壞了，要知道這些綢緞可都是皇家使用的，怎麼能夠大意馬虎，雍正大怒，曹家必定是大罪一條，

可曹家子孫聽聞此事，所做的第一件事，竟是轉移財產，曹家人“頂風作案”，試圖把曹家的大部分財產都轉移給遠房親戚，如此大的折騰動靜，自然把雍正皇帝驚動了，雍正皇帝一怒之下，就將曹雪芹一家，抄家了。

奉旨：江寧織造曹頫，行為不端，織造款項虧空甚多。朕屢次施恩寬限，令其賠補。伊倘感激朕成全之恩，理應盡心效力，然伊不但不感恩圖報，反而將家中財物暗移他處，企圖隱蔽，有違朕恩，甚屬可惡！著行文江南總督範時繹，將曹頫家中財物，固封看守，並將重要家人，立即嚴拿；家人之財產，亦著固封看守，俟新任織造官員綏赫德到彼之後辦理。伊聞知織造官員易人時，說不定要暗派家人到江南送信，轉移家財。倘有差遣之人到被處，著範時繹嚴拿，審問該人前去的緣故，不得怠忽！欽此。

這道旨意是雍正五年十二月二十四日下發的，從中我們可以看出，雍正為其說的抄家理由：虧空，並且有轉移財產的嫌疑。

曹家被抄家，江湖傳言可能是私藏朝庭要犯的後人，據說是妙玉。傳言妙玉是要犯之後。隱藏在賈家。

較現實而言，應該是一朝天子一朝臣。賈家在康熙爺手中是江寧織造，是康熙爺的後勤部長。曾四次接駕，是何等的富可敵國。

任和的利益跟人都脫不了干係，賈府在朝庭的關係網可見非同一般。到雍正爺執政時，肯定要剷除異己，賈府也就未能辛免，所謂的拔出羅卜帶出泥。雍政爺要收回自己的中央企業了。

曹雪芹沒被抄家，是曹雪芹的父輩被抄家。曹雪芹不在江寧織造曹寅曹家的家譜裡。胡適考證說曹雪芹是曹家的人是曹寅的孫子。

曹寅死後，兒子曹顒在康熙五十四年（1715）病死。康熙帝恩旨，曹顒堂弟曹頫過繼給曹寅，接任江寧織造。對於曹雪芹的父親有兩種說法，第一，曹雪芹是曹顒的遺腹子；第二曹雪芹是曹頫的兒子。

雍正五年（1727），曹雪芹十三歲。雍正皇帝以騷擾驛站、織造虧空、轉移財產等罪將江寧織造員外郎曹頫免職入獄，次年正月元宵節前曹家被抄家（家人大小男女及僕人114口）。

曹家的虧空大多發生在曹寅任期。曹寅連續五次承辦康熙南巡接駕大典（四次南京接駕，一次揚州接駕）北京。接駕花的銀子如流水一般，曹家哪裡來這些銀子，只能花公家的銀子。然而銀子花出去了，無法入賬只能算虧空。曹寅死的時候核算出虧空庫銀二十三萬兩。

曹寅死後，兒子曹顒繼任江寧織造；兩年後曹顒病故，康熙將曹寅的四侄曹頫過繼過來，接任了江寧織造的職務。同時康熙又讓曹寅的大舅子蘇州織造李煦代管兩淮鹽差一年，用所得的銀子補齊曹寅生前的虧空。

後來李，曹拖欠賣人參的銀兩，康熙要求其彌補虧空曹家無力補齊虧空，便想轉移財產，曹頫又去騷擾驛站，結果被罷官抄家。曹家兩手空空遷回北京老宅。為了償還虧欠銀兩，以及維持家用，曹家開始典當家產，終至淪落到門戶凋零，人口流散。

曹雪芹後來舉家食粥，在貧困之時懷念兒時溫柔富貴鄉的日子，懷念那段錦衣紈絝、富貴風流的公子哥生活寫下了《風月寶鑑》，後修改成《石頭記》即現在的《紅樓夢》。