痕跡管理在政府機關，企業單位是十分普遍的，也是目前管理工作的主要手段。它主要有兩方面的作用：一是考核評價一個單位或個人工作情況，工作業績的重要依據。比如上級為加強安全生產，要求各單位進行安全教育和生產普查。工作佈置下去後，隨後派個工作組進行督促落實，工作組靠什麼來評價一個單位或個人的安全措施落實情況，就要查安全教育記錄，工人學習記錄，裝置普查記錄，甚至組織工人進行安全生產知識考試，最後做出評價一上報領導。又比如你去考察干部，要評價他的思想覺悟高低，是否應該看他是否積極參加政治學習，不無故缺席。是否有體會文章等等。所以痕跡是考核評優的重要依據；二是建立事件可追溯性資料。比如單位發生安全事故，要分析原因，追究責任。拿什麼分析，就看過程資料，這是重要檔案。同時，也是領導的保命符。有會議記錄，安全制度，領導批示，說明領導盡責了，是執行的問題，應負管理責任。如果沒有這些資料，那就是瀆職失職。所以從這一點上，你也可以理解領導在大會小會都要講，而且一講就是個把小時，面面俱到，又臭又長。

以上這些做法作為一線工人可能認為是形式主義，不產生效益，但對管理層來說，這叫實幹，抓鐵有痕，雁過留聲。到底是形式主義，還是真抓實幹，主要看效果。

目前，破解這些形式主義主要有以下幾點做法：一是目標考核。年初定指標，搞目標量化分解，年終按指標考核。二是引入第三方評價。比如同級評價，服務物件評價，上、下級評價。三是一票否決。比如安全責任事故一票否決。