遠古時期醫療職業就已經出現，不過當時出現的醫療職業並不是是專職醫生。而是和占卜，祭祀一起的，這類醫療職業一般被稱為巫醫。目前西方以及少數名族地區仍然存在巫醫這類職業。有關醫療職業最早的應該算是各類神話中的人物，如中國的神農氏，希臘的阿斯克勒庇俄斯（阿斯克勒庇俄斯之杖，又稱為蛇杖，在西洋文化中是一種象徵醫療的標誌）醫學與巫風分離有一個重要的標誌，便是專職醫生的出現。因為在巫醫一體的時代，醫術是掌握在巫師手中的，他們既交通天地、祭祀占卜，也為人治病去疾，像巫咸、巫彭等人就都是古代有名的巫醫。顯然，如果由巫師兼任醫療，醫學不可能擺脫巫風的影響而獨立發展。事實上，即便到今天，在某些地方依然有巫醫的生存土壤。隨著社會的發展，社會分工趨於細密，巫醫的分離是遲早的事情。古代最早的一批專職醫生出現在春秋時期，這當然不是偶然的現象，而是由於理性思維的發展，曾盛極一時的對天神的信仰已經開始動搖，曾經對天命篤信不二的人們，越來越多地產生了懷疑。具體到醫療而言，人們逐漸意識到疾病並不是所謂上天降臨的災難，而是一種自然的生理現象，單靠祭祀祈禱並不能治癒疾病。據《周禮》記載，周代官制中，醫與巫已被明確區分開。根據分工的不同，周代官員分屬於六官：天官主管宮廷，地官主管民政，春官主管宗族，夏官主管軍事，秋官主管刑罰，冬官主管營造。其中巫祝屬於春官，而醫生則被歸入天官之列，負責的官員被稱為“醫師”，其職責是“掌醫之政令，聚毒藥以供醫事”。可見，醫師雖然名義上是掌管宮廷醫療，但職權並不限於此，此外，醫師還要負責手下醫生的年度考核，並根據治療效果的好壞，來確定其待遇。不過，早期的醫生大多屬於“無名氏”，即便是《周禮》中，也沒有出現具體的醫生姓名。直到公元前581年，歷史的地平線上才出現了第一個留下事蹟的專職醫生，名叫“緩”，因為是醫生，當時人們慣於將職業放在名前，所以人們稱其為“醫緩”，就如同現在稱呼“張醫生、李醫生”一樣的道理。
遠古時期醫療職業就已經出現，不過當時出現的醫療職業並不是是專職醫生。而是和占卜，祭祀一起的，這類醫療職業一般被稱為巫醫。目前西方以及少數名族地區仍然存在巫醫這類職業。有關醫療職業最早的應該算是各類神話中的人物，如中國的神農氏，希臘的阿斯克勒庇俄斯（阿斯克勒庇俄斯之杖，又稱為蛇杖，在西洋文化中是一種象徵醫療的標誌）醫學與巫風分離有一個重要的標誌，便是專職醫生的出現。因為在巫醫一體的時代，醫術是掌握在巫師手中的，他們既交通天地、祭祀占卜，也為人治病去疾，像巫咸、巫彭等人就都是古代有名的巫醫。顯然，如果由巫師兼任醫療，醫學不可能擺脫巫風的影響而獨立發展。事實上，即便到今天，在某些地方依然有巫醫的生存土壤。隨著社會的發展，社會分工趨於細密，巫醫的分離是遲早的事情。古代最早的一批專職醫生出現在春秋時期，這當然不是偶然的現象，而是由於理性思維的發展，曾盛極一時的對天神的信仰已經開始動搖，曾經對天命篤信不二的人們，越來越多地產生了懷疑。具體到醫療而言，人們逐漸意識到疾病並不是所謂上天降臨的災難，而是一種自然的生理現象，單靠祭祀祈禱並不能治癒疾病。據《周禮》記載，周代官制中，醫與巫已被明確區分開。根據分工的不同，周代官員分屬於六官：天官主管宮廷，地官主管民政，春官主管宗族，夏官主管軍事，秋官主管刑罰，冬官主管營造。其中巫祝屬於春官，而醫生則被歸入天官之列，負責的官員被稱為“醫師”，其職責是“掌醫之政令，聚毒藥以供醫事”。可見，醫師雖然名義上是掌管宮廷醫療，但職權並不限於此，此外，醫師還要負責手下醫生的年度考核，並根據治療效果的好壞，來確定其待遇。不過，早期的醫生大多屬於“無名氏”，即便是《周禮》中，也沒有出現具體的醫生姓名。直到公元前581年，歷史的地平線上才出現了第一個留下事蹟的專職醫生，名叫“緩”，因為是醫生，當時人們慣於將職業放在名前，所以人們稱其為“醫緩”，就如同現在稱呼“張醫生、李醫生”一樣的道理。