等高線運河就是沿等高線開鑿的盤山或沿山的人工水道，開鑿這種運河需要有豐富技術知識，修建難度較大，而在公元前3世紀，秦朝就開鑿了世界上第一條等高線運河，它就是靈渠。靈渠橫跨湖南廣西兩省交界處的南嶺，一段連線湘江，一段連線灕江，溝通了湘江、珠江兩大水系。據史書記載,秦始皇命樓船之士五十萬南攻百越，戰爭曠日持久，軍中一個名叫祿的監御史負責鑿渠運糧，最終大軍得以深人百越之地（主要在今日兩廣地區），大敗越人。

這是關於修建靈渠的最早記錄。那麼靈渠的基本構造是什麼樣的呢？原來廣西興安縣東半部南高北低，是湘江的發源地，西半部北高南低，是灕江的發源地。想在複雜的山勢中鑿渠溝通二江並非易事。靈渠的開鑿者選擇了在湘江上游海洋河上修建分水設施，其基本工程是鏵嘴和大小天平堤，這也是靈渠最壯觀的工程。

鏵嘴修在海洋河中間，由大石砌成，高6米，寬23米，其尖端直指海洋河主流線。鏵嘴下端緊接大小天平堤，其中大天平長308米，引水進人湘江的北渠，小天平長128米，分水至入灕江的南舉，人湘江的北渠寬，人灕江的南渠窄，剛好是“三分灕水，七分湘水”。分水的基本工程完成後，又一個難題出現了，因為靈渠地處山嶺，水流落差較大，行船要逆流而上極為不便，所以靈渠的建造者們又為此設定了斗門。

其工作原理類似今日的船閘：在渠道上以巨石攔水多置斗門，船從水位低處人斗門後，關閉與低處相連的斗門，開啟與上級高處水位相連的斗門，待水位持平後再開啟上一級斗門，這樣船隻就可逐級前行。在靈渠修建之前，從北方到嶺南有兩種方法，一種是翻過南嶺，一種是繞道海上，前一種方法最難最不可行，後一種方法沒了山險又有了水險，而且要繞遠。

靈渠雖只有三十幾公里，但就是這項關鍵的水利工程一下讓南北之間的交通變得便捷起來，為古代嶺南地區的開發打好了基礎。東漢才子張衡《四愁詩》有：“我所思兮在桂林，欲往從之湘水深”，由此推斷大概當時人們從湖南到廣西多走水路，而靈渠也應該是必經之路吧。

等高線運河就是沿等高線開鑿的盤山或沿山的人工水道，開鑿這種運河需要有豐富技術知識，修建難度較大，而在公元前3世紀，秦朝就開鑿了世界上第一條等高線運河，它就是靈渠。靈渠橫跨湖南廣西兩省交界處的南嶺，一段連線湘江，一段連線灕江，溝通了湘江、珠江兩大水系。據史書記載,秦始皇命樓船之士五十萬南攻百越，戰爭曠日持久，軍中一個名叫祿的監御史負責鑿渠運糧，最終大軍得以深人百越之地（主要在今日兩廣地區），大敗越人。

世界十大運河依長度排名分別為京杭大運河、伊利運河、阿爾貝特運河、蘇伊士運河、莫斯科運河、伏爾加河-頓河運河、基爾運河、約塔運河、巴拿馬運河、曼徹斯特運河。其中京杭大運河為最長，工程最大。

等高線運河就是沿等高線開鑿的盤山或沿山的人工水道，開鑿這種運河需要有豐富技術知識，修建難度較大，而在公元前3世紀，秦朝就開鑿了世界上第一條等高線運河，它就是靈渠。靈渠橫跨湖南廣西兩省交界處的南嶺，一段連線湘江，一段連線灕江，溝通了湘江、珠江兩大水系。據史書記載,秦始皇命樓船之士五十萬南攻百越，戰爭曠日持久，軍中一個名叫祿的監御史負責鑿渠運糧，最終大軍得以深人百越之地（主要在今日兩廣地區），大敗越人。

這是關於修建靈渠的最早記錄。那麼靈渠的基本構造是什麼樣的呢？原來廣西興安縣東半部南高北低，是湘江的發源地，西半部北高南低，是灕江的發源地。想在複雜的山勢中鑿渠溝通二江並非易事。靈渠的開鑿者選擇了在湘江上游海洋河上修建分水設施，其基本工程是鏵嘴和大小天平堤，這也是靈渠最壯觀的工程。

鏵嘴修在海洋河中間，由大石砌成，高6米，寬23米，其尖端直指海洋河主流線。鏵嘴下端緊接大小天平堤，其中大天平長308米，引水進人湘江的北渠，小天平長128米，分水至入灕江的南舉，人湘江的北渠寬，人灕江的南渠窄，剛好是“三分灕水，七分湘水”。分水的基本工程完成後，又一個難題出現了，因為靈渠地處山嶺，水流落差較大，行船要逆流而上極為不便，所以靈渠的建造者們又為此設定了斗門。

其工作原理類似今日的船閘：在渠道上以巨石攔水多置斗門，船從水位低處人斗門後，關閉與低處相連的斗門，開啟與上級高處水位相連的斗門，待水位持平後再開啟上一級斗門，這樣船隻就可逐級前行。在靈渠修建之前，從北方到嶺南有兩種方法，一種是翻過南嶺，一種是繞道海上，前一種方法最難最不可行，後一種方法沒了山險又有了水險，而且要繞遠。

靈渠雖只有三十幾公里，但就是這項關鍵的水利工程一下讓南北之間的交通變得便捷起來，為古代嶺南地區的開發打好了基礎。

中國開河工程給人印象更深。其實早在春秋時期，吳王夫差在今天揚州開鑿了人類史上第一條運河——邗溝，目的是溝通南北，便於向北方戰線運輸軍餉，沿用至今，這應是世界上有史書記載的最早的運河。

白起渠——襄陽的第一份世界文化遺產

修建水利工程，不掌握等高線是不行的。用登高線顯示地貌，啟迪於等深線 ，據說1728年西方荷蘭的工程師克魯基第一次用書面表示等高線。然而，在1986年在中國甘肅天水發現了七幅戰國末期放馬灘木板地圖，改寫了歷史。而在2018年8月14日，湖北襄陽的白起渠，被聯合國批准為“世界灌溉工程遺產”（主幹渠可為運河），又一次改寫了世界歷史。世界第一條等高線運河就在中國，而且在中國湖北襄陽。 白起雕像

白起渠又叫長渠 ，始建於公元前279年。戰國時，秦將白起攻楚國的皇城，久攻不下。於是從現在的南漳縣引蠻河水，到現在的宜城市，用水把當時的楚皇城圍住，最後滅了楚國。秦滅楚後，白起渠成為引水灌溉渠，直到現在，仍然灌溉著襄陽的宜城市、襄陽的南漳縣30多萬畝良田。白起渠示意圖

白起渠已經有2297年的歷史，比四川都江堰早23年，比關中地區的鄭國渠早33年 比廣西靈渠早65年。更比大運河早幾個朝代。