<三國演義>的作者是誰，至今並無定論。不過一般認為是羅貫中，羅貫中，名本，字貫中，別號湖海散人。他根據歷史記載和民間故事，把魏、蜀、吳三國的興亡，寫成長篇歷史小說《三國演義》。

但是也有學者考究是羅貫中與施耐安合作的。

還有媒體爆出《三國演義》的最初寫定者應是南方人，它是一部“集體創作”的不朽傑作，而羅貫中充其量只能算是這集體中的一員而已。 據稱，國家圖書館珍藏的明代黃正甫刊本《三國志傳》，是現在所見到的明清時期《三國演義》的所有刻本中的最早刻本。這個版本上自始至終沒有題寫作者的名字，可見羅貫中創作《三國演義》這一傳統說法靠不住。《三國演義》作為中國最早出現的長篇小說，實際上是由從北宋到明中葉的說書藝人在口耳相傳的過程中不斷豐富和完善起來的，該書在明中葉被一個沒有留下姓名的下層文人整理寫定。黃正甫刊本《三國志傳》中“黃權”這個名字在書中第一次出現時被誤寫為“王權”，“黃”、“王”同音而造成字誤，是南方方音所致，證明這個最初寫定者是南方人。 這個最早刊本的發現，意味著什麼呢？首先，最值得注意的一點是，這個版本出現在明中葉，該刊本從頭至尾都沒有署作者的姓名，也就是說上面根本沒有“後學羅本貫中編次”之類的字樣！這是否可以說明《三國演義》的成書時間就在這一時期，而與生活在元末明初的“太原人”羅貫中並沒有什麼關係？羅貫中創作《三國演義》的說法是由嘉靖本提出的，而它是在黃正甫刊本《三國志傳》以後才出現的，但嘉靖本並不是最早刻本，它出於什麼目的要貼上“後學羅本貫中編次”這樣的標籤？原因雖不得而知，但可以猜測。《三國演義》是一部不朽的傑作，是集中了無數說書藝人的藝術智慧，經過數百年的傳唱而逐漸形成的，也就是說它應是由這些說書藝人們“集體創作”而成的。該書的最初寫定者並不能算作它的作者，他充其量只能算是這集體中的一員而已。