如果長期接觸的話是有這個可能性。不過，貧鈾彈對健康的危害一直存在著爭議。貧鈾屬於濃縮鈾提煉工程的低水平放射性副產品，本身屬於有毒物質，它被國際社會視為“第二類核材料”。世界上大多數國家也禁止貧鈾武器的生產和軍事使用，這個主要還是出於人道主義的考慮。不過，貧鈾彈在戰場中使用是否會致癌，是否會危害平民健康以及對環境造成汙染，這些還有待科學上的論證。

對於長期接觸它計程車兵而言，貧鈾彈主要的風險是它的金屬毒性，而不是它的放射性。美國毒物和疾病登記署聲稱：只有人體攝入或將它塗抹在面板上，才會暴露在鈾的輻射下。燃燒的貧化鈾尖端產生的粉塵如果被士兵吸入的話會在肺部產生放射性沉積物。一旦它進入人體或血液的話，可對人體健康產生危害。

英國皇家學會的研究表明，每1000名士兵中就有一名攝入大量鈾計程車兵死於肺癌，直接原因是放射性物質。與此相比，非吸菸者一生中罹患致命肺癌的風險約為250分之一。這意味著，如果這1000名非吸菸者長期接觸貧鈾，他們中會有5人死於肺癌，而如果沒有接觸，則會有4人死亡。可見，長期接觸貧鈾彈還不如吸二手菸風險大。

戰爭中使用貧鈾彈還有個爭議是會汙染土地和水源，可要測量對當地的實際影響持續時間可能需要幾十年。

貧化鈾屬於核反應堆的廢料，其中的鈾235大多數被提煉出來用於作為核電站或者核武器使用。貧化鈾存在有三种放射性線，分別阿爾法、貝塔和伽馬。阿爾法粒子很容易會被坦克車組成員厚重的衣服擋住，貝塔粒子也是如此。

圖為貧鈾彈

伽馬射線雖然無法被阻擋，但是考慮到貧化鈾本身的輻射非常低，在正常搬運貧鈾穿甲彈的時候，該人員其實很難會被超過背景輻射水平的放射性物質感染。相對比天然鈾，貧鈾的放射性降低了40%左右，仍存在的輻射也是許多國家反對使用這種材料的最主要因素。

圖為黃鈾餅

然而事實證明，與貧鈾材料接觸72小時所遭遇的輻射其實跟做一次CT一樣。除非長時間的接觸，否則貧鈾穿甲彈是很難致坦克兵於絕症的。所謂的海灣戰爭綜合症，不僅存在於美軍，其他國家也有很多相應的例子。由此可見海灣戰爭綜合症更像是一種戰後綜合症，和貧鈾並沒有直接的關聯。

坦克內的三防環境有利於進一步格擋輻射

而且，相對於坐飛機中暴露在宇宙射線中的輻射，貧鈾穿甲彈所造成的傷害明顯微不足道。每乘坐飛機5-10小時，人體就會受到15-30左右的微西弗，這比一個坦克兵持續一週待在貧鈾裝甲內所受到的輻射還要多。貧鈾衰變後放射性很強的釷也被用於波音747飛機的配重，可見貧鈾穿甲彈會令坦克兵患上癌症只是在理論上，並沒有更多的實際例子進行參考。

首先，貧鈾穿甲彈確實會令坦克兵患血癌，也就是常說的白血病。除了坦克兵，美軍也曾經使用A-10發射貧鈾穿甲彈打擊坦克，許多A-10飛行員也因此患病，苦不堪言。 貧鈾穿甲彈，作為一種採用特殊材料的動能彈，其透過高速飛行撞擊裝甲產生的撞擊力使鈾產生6000℃以上的高溫，使裝甲變軟更易穿透，正是因為如此，貧鈾穿甲彈的穿甲效果遠強於採用其他材料的穿甲彈。

貧鈾彈使用的鈾主要源自核反應堆的廢料，其使用濃度極高的鈾238和鋁、鈦等金屬合成，至於其為什麼叫做貧鈾則主要因為其中鈾-235的濃度僅為0.2%左右。鈾235和鈾238本身半衰期都在幾億年數量級，其輻射水平並不算高，但其彈體附近一定區域內的阿爾法輻射劑量非常高，儘管M1坦克在成員和彈藥艙間設計了隔離門、A-10也在駕駛員和機炮彈鼓之間設定了保護層都能保證抵擋阿爾法輻射（阿爾法輻射比較容易防禦，橡膠手套即可防護），但因為士兵的操作習慣以及阿爾法輻射超強的危害性，依然有許多成員受到輻射侵擾。

而倘若將貧鈾穿甲彈發射出去，其彈體經過炮膛及撞擊燃燒，這會放出大量能量，並以粉塵方式進入人體內沉積並持續放能，同時還可能會造成人的重金屬中毒及放射性粉塵沾染，並且因為粉塵顆粒極小而極難防禦，坦克兵在射擊後火炮開膛及在戰場環境下進行作戰都有極大的危險性，患各種相關疾病的機率大幅增加。因而在戰場上使用貧鈾彈是一種非常不人道也損人不利己的行為。

貧鈾穿甲彈最早是美國上世紀七十年代開始研製，用含0.75%鈦的貧鈾鈦合金製作尾翼脫殼穿甲彈彈芯的穿甲彈，其主要成分就是鈾。但它是反應堆使用後的乏燃料，因為只有鈾235會參加核反應，剩下來的鈾都是沒有用的238了。之後鈾還會再次經過高速離心機提純，最後實在是用不了的鈾，就是我們說的貧鈾。雖然美軍一直說貧鈾彈很安全，但它其實有非常嚴重的危害，美國都不在自己國土上用。

前面已經說了，這個“貧鈾”其實一點都不貧，反而很純。貧鈾穿甲彈的彈芯幾乎都是鈾金屬製成，比如美國空軍的30mm貧鈾彈PGU-14/B。約300g，99.25%為鈾，裝備在了a10攻擊機上作為坦克頭皮的解剖刀。

那鈾對坦克車組有傷害嗎？這個是顯而易見的，有，但是短期不會。海灣戰爭期間，美軍在伊拉克巴格達等地使用了大量貧鈾穿甲彈，甚至後來，美軍的坦克上都使用貧鈾裝甲，但是據統計資料顯示，除了a10駕駛員的患癌機率有極小的上升，坦克的車組成員並沒有明顯的影響，這也是為什麼現在美軍也在使用貧鈾的原因。

貧鈾的危害有很重要的一點，就是它易燃。穿甲彈在擊中裝甲目標等物體後，與裝甲的劇烈摩擦會讓它劇烈燃燒，燃燒溫度高達6000度。而且在這樣的溫度下，貧鈾還會大量汽化，釋放含氣態鈾和小顆粒鈾的蒸汽。在這時的輻射才是最恐怖的，如果被人吸進去了，它們會沉積在人肺部甚至進入血液，導致嚴重的內輻射。

所以美軍從來不在本土使用貧鈾穿甲彈，只在其他被其侵略的國家上放毒。貧鈾裝甲的影響倒是完全可以忽略，鈾的半衰期高達44.7億年，其中主要的放射成分還是阿爾法輻射，人體的面板就擋住了。所以使用貧鈾裝甲的駕駛員倒是不用擔心這些問題，他們只需要擔心自己會不會被這種穿甲彈擊中。