指的是鯊魚鰭中的細絲狀軟骨。 魚翅取自鯊魚鰭,是中國菜中的名貴食材之一,已有很長的食用記錄。魚翅又稱鮫魚翅、鮫鯊翅、沙魚翅、金絲菜等,由鯊魚的胸、腹、尾等處的鰭翅乾燥製成。

所有人都知道魚翅不是尋常食物。魚翅取自於鯊魚的鰭（魚翅包括背翅、胸翅、尾翅）。鯊魚難捕，收拾起來也極為不易。鯊魚肉必須儘快處理，否則高尿素含量會使一些鯊魚肉發臭。而魚翅的加工過程更為煩瑣，先要除去鰭部附著的肉，然後經過浸洗、加熱、脫砂、去骨、挑翅、除肢、漂白、乾燥等8道工序。魚翅能夠烹成菜餚，送進口裡，還要經過許多繁雜的過程：先用上一兩天甚至更長的時間浸發使之變得柔軟和膨大，然後放進水裡加熱，分別進行煲發、去膠、滾煨去腥。正式進行烹飪時，還要加上各種配料、高湯入味，然後或扒制或湯制。這樣煩瑣的加工過程，對於製作者的技藝是個考驗。

魚翅的價位導致了許多誤識。比如幾乎所有人都理所當然地認為，魚翅是極富營養的美味。魚翅本身無味，其味，全是調味品帶來的。嚴格地說，魚翅不是美味，是廚師把它變成了美味。

在人們的印象中，魚翅還是高階營養品。《本草綱目拾遺》稱，魚翅能補五臟、長腰力，益氣精。不過根據現代營養學分析，每100克乾魚翅所含蛋白質為83.5克，脂肪0.3克。如果僅取蛋白質一項進行比較，魚翅確實要比雞蛋12.7克、瘦肉21.7克、花生25克、黃豆35克高出許多，然而魚翅所含的蛋白質屬於不完全蛋白質，主要成分是屬於纖維蛋白的膠原蛋白，人體很難吸收，如果不採取一定的補充色氨酸的措施，等同浪費。所以它必須要與畜禽肉以及蝦、蟹這些含有較多色氨酸的配伍，魚翅的高蛋白營養價值才值得一提。但是鑑於吃魚翅的麻煩，吃魚翅不如喝牛奶，吃花生、黃豆。魚翅營養價值與魚凍、肉凍差不多。

如果，呈現在你眼前的是一條活活被割去了鰭而死亡的鯊魚沉落在寂靜海底的景象，你還能咽得下所謂的魚翅美味嗎？如果按野生救援組織提供的數字，以2.5億魚翅消費人數計算，若每人平均消費2只魚翅，那就意味著每年有1億條鯊魚被食用。比恐龍還早1億年就存在的鯊魚，我們有權力讓它因為人的口腹之慾而消亡嗎？