一、存在形式不同

是否是宇宙中物質的存在形式，星際物質儘管用肉眼看不見，但它是天體。

二、處於的位置不同

看它是不是位於地球的大氣層中，位於外層空間的是天體，位於地球大氣層中的不是天體。

天體是指宇宙空間的物質的存在形式。天體的集聚，從而形成了各種天文狀態的研究物件。人們看到的宇宙物質以各種形式存在著。

聚集態者構成星體，彌散狀者構成星雲，瀰漫其間的極其稀薄者則稱星際物質，包括星際氣體和星際塵埃。

所有這些物質統稱為天體.人類發射進太空的人造衛星、宇宙飛船、空間實驗室、各種探測器則被稱為人造天體。

擴充套件資料

天體的分類：恆星、行星、衛星、彗星、流星

1、恆星

誕生 : 巨分子云(星雲階段)→原恆星/褐矮星

青、中年期 : 主序星(由原恆星轉變)包括紅矮星

更年期→終態 : 紅巨星/紅超巨星 或 新星/超新星，白矮星(→黑矮星)或新星/超新星，中子星(包括脈衝星、磁星)/夸克星，黑洞。

恆星是天體中的主體。一般認為，由熾熱的氣體組成的、自身會發光發熱的球狀或類球狀天體稱為恆星。所有的恆星都從通常被稱為星雲或分子云的氣體和塵埃坍縮中誕生。

太陽就是一顆恆星，除了月亮和行星，我們在夜晚所見的眾星都是恆星。恆星並非恆定不動，只是因為距離我們實在太遙遠，不借助特殊工具和特殊方法，很難發現它們在天球上的位置變化，因此古代人把它們叫作恆星。

2、行星

指繞恆星執行、自身不會發可見光的天體。一般來說，人們只能看到太陽系內的行星。目前，有天文學家已經發現一些太陽系外的行星。例如：大熊座47有一顆行星，仙女座的v星有3顆行星。

3、衛星

指繞行星執行、自身不會發可見光、其表面反射恆星光而發亮的天體。至今人們僅觀察到太陽系內的衛星，共90餘顆。

4、彗星

主要由冰物質組成，沿橢圓或拋物線和雙曲線軌道繞恆星執行。當靠近恆星時，因冰物質受熱熔化，蒸發或昇華，拖出長長的尾巴。

5、流星體

指繞恆星執行的、質量較小的天體，其軌道千差萬別。在太陽系中有些流星體是成群的，稱為流星群。當流星體進入地球大氣層時，由於速度很高，與地球大氣層摩擦生熱燃燒發光，形成明亮的光跡，稱為流星現象。