人類形成的時間
從1974年開始，英國學者M.D.利基在坦尚尼亞萊託利的萊託利爾地層發現了人類化石，除一個五歲左右的小孩的部分骨骼外，還發現一些成人的上下頜碎片及牙齒。定年在380～360萬年前之間。1978年在萊託利爾地層中發現留在火山凝灰岩中的人類腳印，屬一大一小兩個個體。腳印有凸起的足弓,圓形的足跟,大足趾與其他四趾並列於足前方,這些都是人類的特徵,因此有些學者把它歸入人屬。但在同一地層中沒有發現石器。約翰遜等人認為萊託利爾地層發現的化石是南方古猿阿法種，並非真正的人類。
1972年在東非肯亞圖爾卡納湖東岸庫彼弗拉發現了編號為KNM-ER1470號人的頭骨,定年為290萬年前。腦量約為775毫升。頭骨無直立人那樣明顯突出的眉嵴,因此它在進化系統中的位置還有爭議。在KNM-ER1470號人的層位稍高處，於1968年發現有舊石器,當時測定為261萬年前,1975和1976年有人重新測定其年代分別為182萬年和244萬年前，後一年代與最初測定的年代較接近。
從1960年起，在坦尚尼亞奧杜瓦伊峽谷陸續發現一些人類化石。1964年定名為“能人”。其腦量約為 680毫升，手骨及足骨與現代人相似。在發現能人的層位發現不少礫石打製的工具，主要是砍砸器。此外還發現石塊堆成的圓圈，推測是能人所建的簡單住所。能人生活的時代距今180萬年。
發現於爪哇的莫佐克託人，原先被稱為莫佐克託猿人，有人研究，認為可能屬於能人,定年為約190萬年前。
從猿到人的過渡階段結束後，人類的體質形態仍在繼續發展。在一個較長的時期內，人們把這一發展過程分為猿人、古人、新人三個階段。由於化石材料的不斷豐富和人們認識的不斷深化，這一分期法已不合用。國外學者主要採用兩種分期法。一是分為南方古猿、直立人、智人 3個階段;智人又分為早期智人和現代智人。這一劃分法的缺點是把不會製造工具的南方古猿和能製造工具的能人及1470號人歸入同一範疇。另一種是分為最早的人類(或最早的人屬)：直立人、早期智人、現代智人 3個階段。中國學者也提出4個階段的劃分法,即早期猿人、晚期猿人(直立人)、早期智人、晚期智人。“早期猿人”階段相當於國外學者提出的“最早的人類(人屬)”階段。雖然直立人之前的化石材料發現不多，但將其單獨列為一個階段以別於南方古猿和直立人，仍是較妥當的辦法。
人類形成的時間
從1974年開始，英國學者M.D.利基在坦尚尼亞萊託利的萊託利爾地層發現了人類化石，除一個五歲左右的小孩的部分骨骼外，還發現一些成人的上下頜碎片及牙齒。定年在380～360萬年前之間。1978年在萊託利爾地層中發現留在火山凝灰岩中的人類腳印，屬一大一小兩個個體。腳印有凸起的足弓,圓形的足跟,大足趾與其他四趾並列於足前方,這些都是人類的特徵,因此有些學者把它歸入人屬。但在同一地層中沒有發現石器。約翰遜等人認為萊託利爾地層發現的化石是南方古猿阿法種，並非真正的人類。
1972年在東非肯亞圖爾卡納湖東岸庫彼弗拉發現了編號為KNM-ER1470號人的頭骨,定年為290萬年前。腦量約為775毫升。頭骨無直立人那樣明顯突出的眉嵴,因此它在進化系統中的位置還有爭議。在KNM-ER1470號人的層位稍高處，於1968年發現有舊石器,當時測定為261萬年前,1975和1976年有人重新測定其年代分別為182萬年和244萬年前，後一年代與最初測定的年代較接近。
從1960年起，在坦尚尼亞奧杜瓦伊峽谷陸續發現一些人類化石。1964年定名為“能人”。其腦量約為 680毫升，手骨及足骨與現代人相似。在發現能人的層位發現不少礫石打製的工具，主要是砍砸器。此外還發現石塊堆成的圓圈，推測是能人所建的簡單住所。能人生活的時代距今180萬年。
發現於爪哇的莫佐克託人，原先被稱為莫佐克託猿人，有人研究，認為可能屬於能人,定年為約190萬年前。
從猿到人的過渡階段結束後，人類的體質形態仍在繼續發展。在一個較長的時期內，人們把這一發展過程分為猿人、古人、新人三個階段。由於化石材料的不斷豐富和人們認識的不斷深化，這一分期法已不合用。國外學者主要採用兩種分期法。一是分為南方古猿、直立人、智人 3個階段;智人又分為早期智人和現代智人。這一劃分法的缺點是把不會製造工具的南方古猿和能製造工具的能人及1470號人歸入同一範疇。另一種是分為最早的人類(或最早的人屬)：直立人、早期智人、現代智人 3個階段。中國學者也提出4個階段的劃分法,即早期猿人、晚期猿人(直立人)、早期智人、晚期智人。“早期猿人”階段相當於國外學者提出的“最早的人類(人屬)”階段。雖然直立人之前的化石材料發現不多，但將其單獨列為一個階段以別於南方古猿和直立人，仍是較妥當的辦法。