目前衡量國家經濟發展水平的指標比如有GDP、GNP、人均GDP等等，各個指標的側重點不同，如果是衡量國家綜合實力當然是用GDP來衡量，如果是衡量國民生活水平則可以用人均GDP。分檔則可按照目前發達國家、發展中國家等來進行分檔。

我們回顧一下近幾十年來，從亞洲四小龍到金磚四國再到VISTA五國的發展模式，對比分析其原因，從而來勾勒世界經濟發展的新局面。概括如下：亞洲四小龍：政府主導、積極性不干預、外向性金磚四國：國家主導、強調獨立性與開放性結合VISTA國家：新興力量“四小龍”是新興工業化國家和地區發展模式的成功典範，後來泰、菲、馬、印尼、越等國基本也用此模式。特點是面積非常小，沒有自然資源。支援經濟成長靠工業製造，早期是勞工密集型，後期是技術密集型或資本密集型。從政府角色來看，西方認為只有民主政府才能維持經濟發展。但“四小龍”並不具備西方所謂高度的民主，而是集權政府，但都有很強的發展意識：要維持政權就要發展經濟，用經濟成果支援政權，這與西方看法不同。同時，西方經典看法，即“華盛頓共識”主張，政府角色要完全不干預市場，市場完全自由化、完全由市場來分配資源，而“四小龍”政府扮演積極角色，制定工業政策。從文化角度看，西方100多年一直認為基督教與資本主義發展有密切關係，主張競爭、個人主義，可以幫助資本增長，但“四小龍”都奉行儒家學說。“四小龍”是出口導向，因需求帶動生產，靈活性是其發展重要因素。儒家文化的重要內涵是靈活性，適應能力強，但其文化突破性又不強，對創新不利。所以，不好說哪種文化對經濟發展有利。“四小龍”經驗是政府有不同程度干預，是“積極性的不干預”，而不是“積極的不干預”。這是翻譯錯誤，將PositiveNon-interven-tion翻譯成“積極的不干預”，其實它是“積極性的不干預”之意。“四小龍”干預的程度在於其經濟形式，不是什麼都不干預。香港式的積極性的不干預就是一個“香港共識”，　“四小龍”發展用的是“香港共識”。西方“華盛頓共識”主張市場、資本完全開放，價格由市場決定，認為這是最好的發展模式，這對“四小龍”的發展並不適用。“金磚四國”近年來發展迅速，構成另一種經濟發展的模式，與“亞洲四小龍”模式完全不同。“金磚四國”是指巴西、俄羅斯、印度及中國等發展中大國的發展模式。這一名稱來自這四國國名開頭英文字母BRIC(Brazil，Russia，India，China)的諧音英文單詞BRICK(磚頭)。高盛公司在2003年10月首次提出這個概念。“金磚四國”與“四小龍”不同之處在於其經濟體系很大，人口多，面積大，其經濟發展依靠自身豐富的天然資源。同時，其經濟體系不完全是開放的，不完全依靠出口，各自內部市場佔據重要地位。“四小龍”政權都是集權、不民主的，靠經濟成果來維持政權，而“金磚四國”各自民主程度不一，政治模式也各不相同。同時，四國的文化因素互不相同，這與“四小龍”都奉行儒家學說不一樣。但“金磚四國”有一點因素是一致的，就是中國發展模式，即“北京共識”。其基本經驗：循序漸進地開放、改革。從“四小龍”到“金磚四國”，反映新興國家和地區經濟崛起的輪替。全球化、經濟自由化深入發展。過去10多年，很多國家由計劃經濟轉到市場經濟，出現很多外向型經濟，出現貿易和金融自由化，透過海外投資很多國家經濟全球化了，由此出現低價有效產品，生產增加，成本下降，產品越來越便宜，對原材料、能源需求增加，價格上升。同時生活改善後，人口增多，對農產品需求增加，“金磚四國”有較強的農產品生產和出口能力，在農業、原材料、能源方面佔有優勢，同時不完全靠出口來進行激烈競爭，而各自有內部市場。小型開放經濟在金融方面受到的危險不斷增大。亞洲金融危機後，小型經濟受外資衝擊機會大，保護自身金融體系能力低。目前，這種金融危險越來越大。而大的國家，尤其是不完全開放的經濟體就具有防衛、保護自己能力的優勢。整個世界金融秩序也發生了變化。過去國際金融體制是“金本位”，現在並不能保障本地區的金融安全。“新經濟”浪潮推動生產變革。隨著新的技術演變，導致在新經濟年代，產生靈活的新生產製度，一個地方可以生產很多不同東西，生產範圍要比以前廣大。過去福特生產追求規模以降低成本。現在通用利用新科技可以生產不同產品，而不一定需要很大規模。一個大的經濟體，可以生產很多不同的產品，經濟上就可以擁有很大的活力。非經濟因素對經濟發展的影響增加。亞洲金融危機及9·11事件之後，經濟發展要考慮非經濟因素。地區安全、軍事能力、能源安全等。大型經濟體有資源，發展就能穩定，從而減少了一些不穩定的因素。而上世紀“冷戰”結束後，經濟發展並沒有受到如今這麼多的非經濟因素的影響。加快世界經濟多極化程序。“四小龍”地小人少，經濟基數較小，其經濟快速發展雖頗受關注，但影響主要在亞洲。而“四大金磚”都是幅員遼闊、經濟規模龐大、經濟體系完整和門類齊全的國家，且分佈於亞、歐、美三大洲，影響遍及全球。據預測，至2050年世界經濟格局將出現重大變化，四國將躋身全球六大　經濟體之列，其GDP按購買力平價算將超過西方七大國。促進國際經濟秩序合理化。與“四小龍”不同，“金磚四國”均擁有重要國際影響。隨著經濟實力持續增強，他們在國際經濟格局中的地位和影響不斷上升，其發言權也明顯增大。推動國際政治多極化。隨著經濟實力及綜合國力增強，四國進一步提高在國際政治事務中的影響力。印、巴要求成為聯合國安理會常任理事國，得到有力支援。美“一超獨霸”戰略面臨更大挑戰。“金磚四國”的崛起總體上仍處於起步階段，其備受關注是因為發展取得了顯著成就，而且未來具有巨大潛力。目前，四國內部還存在各自不同的問題，如教育落後、社會分化、創新能力不足等。但從趨勢看，“金磚四國”崛起是“科學預測”，而非“美麗神話”。“金磚四國”“開始成為最重要的影響力量”。奧尼爾：在世界經濟的許多方面，“金磚四國”都已經開始發展成為最重要的影響力量。這種影響各處都可以看到，不管是在商品市場、外匯市場、資產包括個人資產市場，還是在固定收入市場上都是如此。