因為朱元璋小時候過得很苦，所以他不想自己的子孫也苦，然後認為自家親戚信得過，可以傭兵，駐守邊疆。應該是這麼回事吧。

明朝的藩王，一點兒“藩”的意思都沒有。

朱元璋一開始分封諸王，是想讓諸王去守護全國各地，以屏蕃朝廷，維護朱家王朝的統治，所以，在開始的時候各地藩王有很大的權利，養藩王，是為了江山社稷。

但是，藩王權利過大，形成地方割據勢力，對中央形成威脅，為了解決這方面問題，建文帝削藩，燕王朱棣起兵造反，推翻建文帝取而代之。

燕王的起兵理由就是建文帝削藩，所以他也不能明目張膽的削藩，但是如果藩王勢力過大，說不定哪天某個藩王也會學自己起來造反把自己推翻，所以，朱棣對各地藩王的實力進行了削弱，取消了各地藩王的兵權等權利，用俸祿養他們。

而要想獲得更多土地和薪俸，就要生更多的子女，各地藩王失去了剛開始時初衷的作用，成了生育的“機器”，宗室人口暴漲，到明朝末年兩百年時間，朱元璋子孫達到了很大規模，成為明朝的大負擔。

關於朱元璋為什麼要建立藩王制度，鄙人有以下一些想法，不妥之處，還請方家多多指教。

第一，從朱元璋的出身說起。眾所周知，朱元璋是個苦孩子出身，從小吃了上頓沒下頓，甚至為了餬口出家當了和尚，這種經歷是不好受的，任誰發達了也不會再想自己的後代過那種日子，所以，這就給藩王制度埋下了伏筆。為了不讓他的子孫再過苦日子，朱元璋創立了藩王制度，把子孫分封到全國各地去享受榮華富貴，再也不用為吃飯問題發愁。

第二，從國家安全形度說起。明朝是驅趕蒙古人之後建立的，當時人認為這是中華的恢復，所以，明朝初期，大家對宋朝的關注度比較高，老朱當然也不例外。朱元璋有一個觀點，他認為宋朝之所以最後被滅亡，最重要原因就是軍隊過於集中，而不是在全國各地鎮守，一旦朝廷戰敗，將沒有迴旋餘地。這個認知其實也不能算錯，熟悉宋史的人都知道，宋朝有龐大的禁軍系統，幾乎把所有的軍費開支都用在了京師的守衛上，造成了內重外輕，屢次遭到其他國家的襲擊，還手卻很吃力。吸取這個教訓之後，朱元璋決定把子孫分封到各地，當然，最能打的朱棣要去北方鎮守，預防蒙古的侵犯，這樣，國家有事，軍事力量不至於一次性被殲滅，各地親王都可以率兵保衛朱家的天下。

當然，這只是朱元璋一廂情願，事實證明，在巨大的權力誘惑面前，親情是最靠不住的，這邊朱元璋剛死，那邊朱棣就造反了。朱棣即位後，取消了藩王的軍事權力，他們就只能白吃白喝，不再參與國家的政務。

第三，從朱元璋有限的認知層面說起。朱元璋的成功，簡直是屌絲逆襲的典範，雖然一朝騰飛，成為了一言九鼎的天下之主，但他的文化層次比較低，認知能力也比較有限，這樣的人往往有一個短板，那就是認為親情高於一切，外人畢竟是外人，還是自己人放心。所以，朱元璋就親手設計了這樣一套以親情為紐帶的藩王制度，這跟他的認知問題不無關係。

當然，後來證明，朱元璋設計的藩王制度還是毀了明朝，因為他數學可能比較差，沒想到倍增居然如此恐怖，到了萬曆年間，國家財政供給這些宗親已經非常吃力，有一種說法，說大明王朝實際上是被王爺們吃垮的，雖然有些誇張，但也不無道理。

明朝分封藩王是開國皇帝朱元璋定下的祖訓，當初的目的是為了屏藩中央，“上衛國家，下安民生”。由於藩王擁有強大的軍事力量，在洪武末年就構成了對中央政權的威脅，在第二代皇帝建文帝時期激起“靖難之變”。朱棣奪位成功後大力削藩，之後藩王雖然失去對抗中央的本錢，但隨著宗藩人數的增多，後期成為明朝財政的一大負擔。

洪武二年（1369）四月，朱元璋編《祖訓錄》，定封建諸王的制度。次年，朱元璋把太子以外的九個兒子封建為藩王。洪武十一年定都南京後，各藩王陸續就藩，二子秦王建國西安，三子晉王建國太原，四子燕王建國北平，五子周王建國開封，六子楚王建國武昌，七子齊王建國青州，潭王建國長沙，魯王到兗州。其中有在沿邊要塞的，也有在內地的。

為了讓諸王起到屏藩中央的目的，朱元璋賦予了諸王強大的軍事權力。每個王府設親王護衛指揮使司，有三護衛，護衛甲士少的三千人，多的有一萬九千人。塞王的兵力尤其雄厚，如寧王統轄的兵士達八萬之多，另有戰車六千輛。當時北方還有蒙古人的殘餘勢力，塞王每年秋天都要出動軍隊巡邊，稱之為肅清沙漠。晉王、燕王尤其受到重視，屢次受命出征，築城屯田，大將軍傅友德、馮勝都受他們的節制。

另外，中央在王國派來的守鎮兵的調發，不僅需要皇帝的“御寶文書”，還需要得到諸王的令旨。緊急情況下，守鎮兵和護衛兵全部聽從諸王的調遣。

而且，藩王的地位也極為尊貴，冕服、車旗、宮城等的規格，僅次於皇帝一等。公侯大臣見王要俯首拜謁，不許鈞禮。藩王每年有一萬石的俸米和其他賞賜。

到洪武末年，皇太孫朱允炆已經感受到了強藩的威脅。朱允炆繼位後，開始實施削藩行動，引得燕王朱棣興兵造反。曾是藩王的朱棣成功奪取皇位後，同樣繼續削藩行動，當然，他的手腕要勝過其侄朱允炆。經過一番整治，終有明一代，藩王漸漸失去對抗中央的實力。

但是，明朝各帝王始終不敢完全廢除封藩制度，因為這是開國之君所定的不能違反的祖制。既然不能違反，那隻好用國家財政養著他們，讓他們天天吃喝玩樂，起碼不會對中央政權構成威脅。

隨著藩王宗室的不斷繁衍，到明朝後期，國家財政已經不堪重負了。據統計，嘉靖中葉，全國每年供給京師米有四百萬石，而各處供給藩王子孫的祿米卻是八百五十三萬石。有大臣感嘆：“百姓稅糧有限，而宗枝蕃衍無窮。”

朱元璋當初定下的封藩制度，隨著時移世易，已經偏離了最初的目的，最後卻成了明帝國不能承受的財政重負。