西漢末年，豪強地主已經用田莊的形式剝削農民。東漢王朝建立後，由於封建大土地所有制的盛行，土地兼併的迅速發展和西漢末年的戰亂等原因，豪強地主建立了一個個封建地主田莊。
地主田莊的內部，是自給自足的自然經濟。它佔有大片土地和山林川澤，種植糧食和各種經濟作物，還經營手工業、漁牧業。四川出土的一些畫像磚，刻畫著地主宅院外面的大片稻田、池塘、山林和鹽井；山東滕州出土的畫像石，則表現了地主田莊中冶鐵的情景。
《四民月令》還記述了地主田莊進行各類糧食及農副產品買賣的情況。地主田莊的多種經營，保證了各類生活資料基本上都可以自給自足，不需要依賴外界供應。
在田莊裡，剝削者和勞動者每每是聚族而居，帶有濃厚的封建宗法色彩。豪強地主利用宗族血緣關係作為壓迫剝削勞動人民的手段。豪強地主的貧困的宗族親戚，大多成為地主田莊的勞動者。田莊的主要勞動者還有賓客，徒附和奴隸。他們對豪強地主有極強的依附性。
田莊的依附農民除了向田莊主交納實物地租外，還要為田莊主服各種勞役。地主田莊還擁有私家武裝，稱“部曲”、“家兵”，由依附農民組成。他們在農閒時操練軍事，平時為地主豪強看家護院，巡守警衛，戰時則隨豪強地主出征打仗，地主田莊的出現，是封建生產關係發展的一個新階段。
西漢末年，豪強地主已經用田莊的形式剝削農民。東漢王朝建立後，由於封建大土地所有制的盛行，土地兼併的迅速發展和西漢末年的戰亂等原因，豪強地主建立了一個個封建地主田莊。
地主田莊的內部，是自給自足的自然經濟。它佔有大片土地和山林川澤，種植糧食和各種經濟作物，還經營手工業、漁牧業。四川出土的一些畫像磚，刻畫著地主宅院外面的大片稻田、池塘、山林和鹽井；山東滕州出土的畫像石，則表現了地主田莊中冶鐵的情景。
《四民月令》還記述了地主田莊進行各類糧食及農副產品買賣的情況。地主田莊的多種經營，保證了各類生活資料基本上都可以自給自足，不需要依賴外界供應。
在田莊裡，剝削者和勞動者每每是聚族而居，帶有濃厚的封建宗法色彩。豪強地主利用宗族血緣關係作為壓迫剝削勞動人民的手段。豪強地主的貧困的宗族親戚，大多成為地主田莊的勞動者。田莊的主要勞動者還有賓客，徒附和奴隸。他們對豪強地主有極強的依附性。
田莊的依附農民除了向田莊主交納實物地租外，還要為田莊主服各種勞役。地主田莊還擁有私家武裝，稱“部曲”、“家兵”，由依附農民組成。他們在農閒時操練軍事，平時為地主豪強看家護院，巡守警衛，戰時則隨豪強地主出征打仗，地主田莊的出現，是封建生產關係發展的一個新階段。