中國眾多的方言的形成，原因不是單一的，而是多方面的。大致可以這樣說：

第一，古代中國由於長期的封建主義統治，國家不是十分統一的，因而隨著疆域的日益擴大、人口的日益增加、國家經常有封建割據等等原因，各個地區之間的聯絡和交流受到了一定的限制。這樣，處在不斷髮展變化狀態中的語言，也就各自相對獨立地演變著，不易獲得變化的一致性。於是，日積月累，時間長了，就使得各個地區的語言逐漸產生了差異，逐漸減少了共同性的因素，形成了各地區各有特點的方言。中國北方方言系統的各地方言，包括華北、東北、西北、西南、華中和華東的一部分，大致就是這樣造成的。

第二，在中國古代，由於社會動盪和戰亂所迫而造成過多次的人口大遷移，也是方言形成的一個原因。例如東晉至隋唐、唐宋至宋、宋末至明初，中國中原一帶的居民曾有三次向南大遷移，結果形成為現在分佈於廣東、江西等地的客家方言。“因為客家先民南遷後，定居在閉塞的山地，一方面儲存了他們固有的傳統，另一方面又由於自然條件的限制，不容易受外來影響的滲透，而客家人強烈的宗族觀念和保守思想，也增強了他們對外來影響的抵抗；客家住地不但形成了他們自己特殊的社會生活區域，儲存了他們固有的文化禮俗，而且在語言上也形成了獨立的系統。”

第三，在人口大遷移的情況下，如果遷入外族居住區域，則必然發生民族的融合和語言的相互影響，以至同化，這也是造成方言特點的一個重要的歷史原因。例如兩廣地區是有較多的少數民族居住的地方，但自從周秦以來，大批漢族人由北南下，逐漸造成了“喧賓奪主”的狀況，在數量上超過了土著民族的人口，加上漢族在經濟、文化各方面又比土著民族日益發達，歷代統治者又實行了民族同化政策，結果使土著民族日益漢化。當然，在民族同化和語言融合的過程中，漢族人的語言也不可避免地要接受外族語言的影響。因而，“粵方言由於特殊的歷史背景、地理條件以及民族雜居等原因，一方面繼承並發展了許多古漢語中本質的因素，另一方面也吸收了一些非漢語的因素，從而構成它的方言特徵。”

一、方言是怎麼形成的？

古代，同一族群，遷徙至不同的地域，又由於地域阻隔，如山川河流等，將其圍困成一個個小圈圈。

在這個封閉的小圈圈裡，只進行內部交流，和外界缺乏同步。進而形成方言。

二、方言有多少種？

廣義上有十種：官話、晉語、吳語、徽語、閩南語、贛語、湘語、粵語、平話、客家話。

狹義上有數百種，基本一個城、一個鄉，甚者一個村的語音，就能被定義為一種方言。當然這種定義，都能被統籌到廣義的劃分中去。如：上海話屬於蘇滬嘉小片—太湖片—吳語;又如：濟南話屬於聊泰小片—石濟片—冀魯官話，等等。

三、方言是什麼時候產生的？

這個真不好回答，因為語音不是一成不變的，一兩代人的口耳相傳就能音變。就像帶著耳機玩傳話遊戲一樣，第一個人聽的話，傳到最後一人就變味了。

地域阻隔、人口遷徙、民族融合，這些因素就像那個“耳機”。 所以現代各地的方言，和古代各地的方言絕對不是一種語音。比如：有些少了“入聲”，有些少了“清濁”，有些沒了“尖團”。

現在很多人在網上，將自己的方言自詡為古漢語正統。其實，目前的方言沒有一種能完全等同於古漢語，只能說，有些方言含有的古漢語元素多，有些含的少而已。

說了那麼多，那麼方言到底是什麼時候產生的呢？雖然官方沒有這方面的權威回答，但並不妨礙談談我的個人的觀點：我認為，是從古代分封王國屬地（地域劃分）時開始產生的，因為這是人口遷徙，民族融合的最早源頭。

語言可能得和文字的形成，對大千世界不同事物的認識等相關！確定的是語言要遠早於文字！

古代如此廣大的地域不像現在這麼便利，所有地域中的文明相對處於封閉狀態，他們在自己的領地可能一生都走不出去。這樣不僅他們的語言各異，甚至連對世界的認識都不同，不過對大自然，對靈魂，對自己不認識的事物形成虔誠崇拜，對世界萬物的敬畏也是大同小異的！

這至少說明人類的總體思維是接近的，地域形成的有限文明的大致方向是一致的！

在這樣封閉的社會生態中，各個區域的語言怎麼可能統一呢，他們甚至都不知道除了他們自己，世界的其他角落還有別的同類，甚至他們都沒有世界這樣的概念——他們只說他們自己對事物認識下來的表達習慣！

人類對世界的認識基本都來自前人的言傳身教，在形成語言的那個時代，人類的學識只限在言傳身教，沒有其他，直到區域人類活動能夠突破本地區域，而和其他文明發生碰撞，這樣，區域之間才可以互相學習，才能對大千世界有了初步的認識和思考，才能學習互補！

我們後人說到區域文明，一直對類似於黃帝與蚩尤大戰於某地而感到這有可能是華夏基本統一的起始，那種文明已經較輝煌了，別說是語言，連文字都出現了，可以養蠶做絲織品，可以鍊銅鑄鐵！可是這種區域文明依然是小範圍尋求的統一，在這以前的更小的統一，再小點的統一才使區域文明一步步地向大統一過渡邁步！

而區域語言就在最小的區域文明之間慢慢向周邊擴張、通化，然後最終定型為南北東西差異巨大的方言！在加上大遷徙造成的對當地語言的衝擊，原來語言和新來語言進行對接和互補，棄劣留優，去繁就簡，向更簡約更有特色更準確的語言效能過渡，就形成方言，不過明確的是不管何種方言，依然保留著區域特色！

我們國家名個地區的方言形成於上古時期吧？原始社會的人們沿河居住，黃河流域、長江流域和沿海地區都是人類聚居區。

在北方有仰紹文明，長江有良褚文明等等，不同地域也形成了不同的方言。

黃河流域的語言基本上差不太多，如內蒙話、山西話、陝西話、河南話、山東話，甚至是四川話、貴州話，互相之間都能聽懂。長江流域各省語言也大至相同。

所以中國各地方言應該形成於六七千年甚至於一萬多年前。