美國的兵役制度

美國兵役法規定，凡年滿17－35歲的美國公民，經智力和體力測試合格者，均可志願申請加入美國軍隊．志願服役的年限根據申請人與美國軍方簽定的合同而定．第一次入伍的最低服役年限是4年(服現役的年限由個人自願選擇並簽訂服役合同，一般為2至6年，若選擇2年，則退役後還要服6年的預備役)，核動力，電子等技術密集型軍種的最低服役年限是6年．第一次服役期限滿後可以繼續與軍隊籤合同，繼續在軍隊中服役．繼續服役的期限是2－30年．新兵如果不想繼續服役可以退役或轉預備役或改變軍種．美國軍士的服役年限是：中士20年，上士23年，三級軍士26年，二級軍士28年，一級軍士30年，軍士的服役年齡不能超過60歲．凡超過年限不能晉升者就退役．

美國現行的兵役制度是全志願兵役制，也就是軍方招募，符合條件的年輕人志願報名入伍，軍方也是目前全美最大的僱主之一。該制度是1973年3月尼克松總統在美軍全部撤出越南之後宣佈實行的。這一制度既強調愛國主義，宣揚為國家和美國價值觀效力，也強調透過較高的福利待遇和大學深造機會來吸引優秀人才加入軍隊。此前，美國曾實行過民兵制、募兵制、徵兵制等兵役制度。經過近30年的改進，美軍目前的全志願兵役制已經基本成熟。從薪水來看，目前，一名入伍1年計程車兵每年的工資差不多有2萬美元，同時免費享受醫療保健和各類保險，而軍官的收入就更高了。

此外，士兵還可以在退伍之後獲得政府資助上大學的機會。1944年，美國國會透過《二戰士兵權利法》，規定服役期滿計程車兵有權獲得助學金，進入大學深造。至今已經有2000萬以上的軍人從中受益。美國陸軍的現行政策規定，服役期滿兩年計程車兵，退役後可以獲得2.6萬美元的助學金，而服役4年計程車兵則最多可獲得5萬美元的助學金，這筆錢在美國讀完一個普通公立大學完全沒問題。這一規定吸引了許多貧困人家的子弟加入軍隊。此外，美國軍方還把目光瞄準了大量的外國移民。根據規定，凡是擁有永久居民身份（即有綠卡）的外國移民，只要滿足條件均可應徵入伍，而在軍中呆滿一定年限之後便可轉為公民身份。這一規定對於那些多年得不到公民身份的外國移民來說頗有吸引力。這也使得美軍成為一支少數民族士兵比例很高的軍隊。