愛迪生是世界聞名的發明家。他是美華人， 小時候因為家裡窮， 只上了3 個月學， 十一二歲就開始賣報。他熱愛科學， 常常把錢節省下來， 買科學書報和化學藥品。他做實驗的器具， 是從垃圾堆裡揀來的一些瓶瓶罐罐。

愛迪生12 歲的時候， 在火車上賣報。火車上有一節給乘客吸菸的專用車廂， 車長同意他在那裡佔用一個角落。他把化學藥品和瓶瓶罐罐都搬到那裡， 賣完了報， 就做各種有趣的實驗。

有一次， 火車開動的時候猛地一震， 把一瓶白磷震倒了。磷一遇到空氣馬上燃燒起來。許多人趕來， 和愛迪生一起把火撲滅了。車長氣極了， 把愛迪生做實驗的東西全扔了出去， 還狠狠打了他一個耳光， 把他的一隻耳朵打聾了。但是愛迪生鑽研科學的決心沒有動搖。他省吃儉用， 重新做起化學實驗來。有一次， 硫酸燒燬了他的衣服； 還有一次， 硝酸差一點兒弄瞎了他的眼晴。他沒有被危險嚇倒， 還是頑強地做實驗。

愛迪生試製電燈， 為了找到一種價錢便宜、使用時間長的燈絲， 不知做了多少次實驗。他常常在實驗室裡一連工作幾十個小時， 實在太累了， 就躺在實驗臺上睡一會兒。他這樣不懈地努力， 終於找到了合適的燈絲， 發明了電燈。後來， 愛迪生又發明了電影、留聲機。。。。。。他一生中發明的東西有1000多種。

愛迪生將他畢生的精力都用在造福全人類的偉大事業上； 而在衣著方面， 從不過多考慮。當他還是沒出名的窮小夥子時， 有一天， 他在紐約大街上遇到一位朋友。”瞧你身上這件大衣已經破成這個樣子， 應該給自己買一件新大衣啦！ ”朋友說。”用得著嗎？在紐約沒有人認識我。”愛迪生毫不在乎地回答。

幾年過去了， 愛迪生成了大發明家。有一次， 他又在紐約大街上又遇到了那位朋友。”哎呀呀， 愛迪生先生！ ”那位朋友驚叫起來， ”這回呀， 你無論如何也要換一件新大衣了！ ”

“用得著嗎？”愛迪生還是毫不在乎地回答， ”在這裡， 人們都已經認識我了。”