這是水族喪葬中的砍牛敲馬儀式，大致說法是：死男者敲馬的意思是讓亡人在陰間裡能夠有馬騎去做生意；死女者殺牛意思是讓她在陰間裡有牛耕地。

是在出殯的當天早上，喪家要殺馬或砍牛，或殺豬，一般男性殺馬砍牛，以馬為最貴，女性殺豬，亦有砍牛的，有的富貴人家即殺馬又砍牛或殺豬，甚至有連砍數頭牛的。儀式結束後，牛、馬、豬肉喪家及房族不能 食用，將一後腿連尾巴送給死者的舅舅，一腿給水書先生作為酬謝，另取一部分作回禮，其餘大部分來 招待客人。

喪葬是人生的最後一次禮儀,它標誌著人生旅途的終結。人有生必有死，生與死形影相隨，它伴著人類一起走過漫長的歲月，生死之間構成每個人生命流動的全部內容。生是人從無知走向已知，而死是人從已知回到了未知的過程。因此說人生在世，生與死成為每一個個體生命乃至個體生命相關的生命群體大事。水族是個古老而獨特的民族，千百年來，他們憑自己的聰明智慧與才幹創造了絢麗多姿的民族文化，並逐漸形成了自己獨特的民族傳統。在漫長而複雜的歷史演變過程中，水族對死者的葬禮形成了一套有著神秘而鮮明特色的禮儀，體現了對死者的哀悼，表達了生者對死者生前功德的懷念。希望死者的靈魂得以安息，消除生者對死者的懼怕心理，寄託了生者對死者的美好願望，祈盼死者護佑生者的一生。人生要快樂，死是對於活人的悲痛，但對死者卻意味著與塵世的解脫。因此，水族認為，舉辦喪事越熱鬧越好，要得舉行莊重地送老人走到陰間去，表現了水族對生老病死的自然規律的樸素唯物主義的認識。喪葬習俗是人生禮儀中一種獨特的方式，水族的棺木土葬的習俗延續了千百年，有著自己獨特的儀式。