明代的人做官主要靠兩條路，第一種是恩蔭，第二種是科舉，除此之外想當官就非常難了，但也有例外的，但因為人數不多，在此就不詳細說了。
1、恩蔭：這種官靠的是皇帝賞賜的恩典，比如一個大臣立下大功，皇帝除了賞賜爵位外，還可能賞給大臣世襲官職，以後只要你家沒死絕，還能生兒子，就可以永遠承襲這個官職。例如，明朝初年，在一次征戰中一個叫戚祥的武將戰死，朱元璋賞賜他世襲登州衛指揮，授四品將軍銜，戚祥在明朝初年那個將星雲集的時代不算一個出名的人，不過他有一個十分爭氣的子孫—戚繼光。戚繼光還是十幾歲的小屁孩時，就是四品武將了，真是羨煞旁人。
2、科舉：另外一種方式就是參加科舉考試，學子們透過鄉試（第一名是解元）、會試（第一名是會元）、殿試（第一名是狀元），考試取得好的名次，就可以獲得官職，三個考試都是第一名的話，就會成為名垂青史的“連中三元”（明朝只有兩個人完成了這個高難動作）。明朝的官員們很看重科舉出身，如果是考試上來的，統稱為“清流”，他們之間互相關照、提攜，有功勞有人提拔，出了事也有人保，水旱災害全趕上，也能混個四五品退休，實在是安逸的很啊。
3、師生：當你考上進士後，第一件事是要去拜見點中你試卷的老師，這是拜碼頭，表示以後我跟著老師混，自然老師也會關照你。所以，師生關係是明代官場最重要的關係之一，你看明朝官員彈劾什麼的都有，可就是沒有彈劾老師的，因為彈劾老師就沒飯吃了，所以極少有人這樣做。當然，世事無絕對，張居正就被自己的學生彈劾過，給他造成了很大的麻煩，甚至差點影響了他的新政。
4、圈子：一般剛考上進士的，除了個別成績很好的可以成為庶吉士，進入翰林院（內閣成員的搖籃），其他的能派個縣令運氣就算不錯了，怎麼才能更快升遷呢？告訴你，圈子很重要，入了圈子政治資源就更豐富了。明代官場有很多圈子，比如同科、同鄉、師生等等，你只要進入了圈子，自然有人提拔和幫助，當然這是政治投資，以後你上來了也是要反饋人家的，這樣圈子才能玩轉下去，不然就完犢子了。
當然，明代仕途的發展還有很多因素的影響，甚至長得帥也有關係，比如舉人候補的時候，如果有了空缺，戶部就召集一堆舉人來“大挑”，怎麼挑？別不信，就是看長相，那個時候長一把好鬍子可真是有用啊。所以，因素太多就不一一列舉了，總之升官很難，當大官更難。
明代的人做官主要靠兩條路，第一種是恩蔭，第二種是科舉，除此之外想當官就非常難了，但也有例外的，但因為人數不多，在此就不詳細說了。
1、恩蔭：這種官靠的是皇帝賞賜的恩典，比如一個大臣立下大功，皇帝除了賞賜爵位外，還可能賞給大臣世襲官職，以後只要你家沒死絕，還能生兒子，就可以永遠承襲這個官職。例如，明朝初年，在一次征戰中一個叫戚祥的武將戰死，朱元璋賞賜他世襲登州衛指揮，授四品將軍銜，戚祥在明朝初年那個將星雲集的時代不算一個出名的人，不過他有一個十分爭氣的子孫—戚繼光。戚繼光還是十幾歲的小屁孩時，就是四品武將了，真是羨煞旁人。
2、科舉：另外一種方式就是參加科舉考試，學子們透過鄉試（第一名是解元）、會試（第一名是會元）、殿試（第一名是狀元），考試取得好的名次，就可以獲得官職，三個考試都是第一名的話，就會成為名垂青史的“連中三元”（明朝只有兩個人完成了這個高難動作）。明朝的官員們很看重科舉出身，如果是考試上來的，統稱為“清流”，他們之間互相關照、提攜，有功勞有人提拔，出了事也有人保，水旱災害全趕上，也能混個四五品退休，實在是安逸的很啊。
3、師生：當你考上進士後，第一件事是要去拜見點中你試卷的老師，這是拜碼頭，表示以後我跟著老師混，自然老師也會關照你。所以，師生關係是明代官場最重要的關係之一，你看明朝官員彈劾什麼的都有，可就是沒有彈劾老師的，因為彈劾老師就沒飯吃了，所以極少有人這樣做。當然，世事無絕對，張居正就被自己的學生彈劾過，給他造成了很大的麻煩，甚至差點影響了他的新政。
4、圈子：一般剛考上進士的，除了個別成績很好的可以成為庶吉士，進入翰林院（內閣成員的搖籃），其他的能派個縣令運氣就算不錯了，怎麼才能更快升遷呢？告訴你，圈子很重要，入了圈子政治資源就更豐富了。明代官場有很多圈子，比如同科、同鄉、師生等等，你只要進入了圈子，自然有人提拔和幫助，當然這是政治投資，以後你上來了也是要反饋人家的，這樣圈子才能玩轉下去，不然就完犢子了。
當然，明代仕途的發展還有很多因素的影響，甚至長得帥也有關係，比如舉人候補的時候，如果有了空缺，戶部就召集一堆舉人來“大挑”，怎麼挑？別不信，就是看長相，那個時候長一把好鬍子可真是有用啊。所以，因素太多就不一一列舉了，總之升官很難，當大官更難。