國庫要的是大銀錠，老百姓交稅用的是碎銀子。碎銀子回爐重鑄變成大銀錠，就產生了損耗。

當官的收稅交上去，要給夠數啊，怎麼能有損耗呢？那就得多跟老百姓收銀子，這是慣例。

多收多少就是個大學問了？並不是說損耗了多少收多少，而是在保證不出事兒的情況下，儘量滿足這一幫官員的花銷需求和對銀子的渴望。

雍正就不幹了，靠，借我的名字收稅，大頭你們拿了，還講不講理了？

於是就明文規定火耗就這麼多，比如三分，要是湊不夠老子認了，全算我的！

火耗哪用得了三分，所以雍正老賺錢了，但是老百姓負擔還輕了，也說明之前的官員有多狠。

火耗歸公，在某種程度上，是一個抑制官僚貪腐的制度。

雖然是抑制貪腐，但火耗歸公跟以前的刺史制度、御史臺等監察制度有著根本的不同。雍正是試圖深入制度內部，透過系統性的改革去約束貪腐，而不是在外圍增加一個監察人員。這在中國古代是非常罕見的一種制度理性，我們來看一下。

所謂火耗歸公，火是火焰的火，耗是消耗的耗，歸公就是歸屬公家的歸公。先解釋火耗。清承明制，明代採取兩稅法，一年收兩次稅，夏天一次叫夏稅，秋天一次叫秋糧。因為是太祖朱元璋確定下來的，所以是個死規定。但因為太機械，根本沒法執行，所以在後世皇帝那裡，雖然制度本身沒有改變，但出現了很多通融的方法，最顯著的就是可以以物資或錢財交稅。實際上在朱元璋死後，大家交稅就已經傾向於用錢財，而不是實物了。到了清代，銀本位的貨幣制度已經在民間自發確立，清政府把它當作明代的遺產接收了下來，在地方繳稅過程中，也不再用實物糧，而是用銀子了。

但用銀子就出現了一個問題，地方收上來的銀子往往都是散碎小塊，這不能直接送往中央。所以每年當地政府收完稅，都要將一大堆碎銀子回爐鍛造，重新打造成大塊的銀子，再裝箱轉運。而銀子在回爐重鑄的過程中會出現損耗，這一筆損耗是需要算在當地徵繳的賦稅裡的，這就是“火耗”。打個比方，你的稅是100塊，填補損耗需要5塊，那你要交的就是105塊，只不過今年是5塊，明年可能是10塊，沒準兒。你肯定也看出來了，這追加的火耗銀數量，是地方政府貪腐的重要來源。而雍正的火耗歸公是什麼意思呢，就是將這追加的錢確定下來，由政府統一徵收。收上來之後呢，中央財政也不留著，用來補貼當地政府，名字叫養廉銀，撫養的養，廉潔的廉，寓意非常清楚。火耗歸公這個制度承認了灰色收入的合理性，承認官員也是人，而後透過制度來約束這些灰色收入。這比一味喊打喊殺地遏制貪腐，要更有效。到了後期，養廉銀甚至比官員俸祿還要高。火耗不夠用的時候，皇帝還從財政裡出錢補貼。

火耗歸公是一項針對官員貪腐的一項政策，自明代以來，由於官僚數量龐大，中央政府發的工資往往不夠官員的正常生活，於是官員就以各種方式尋求灰色收入。

而火耗就是灰色地帶之一。火耗，是由於政府徵收稅用銀，而民間繳上來的大多都是碎銀子，統一徵收後鑄成五十兩的銀塊，再上交中央政府。而在鑄銀的時候會產生一定的損耗，於是官員們在徵稅的時候就會要求民間多繳一點上來補充損耗 ，稱為火耗。

雍正皇帝認為這個灰色地帶有他存在的必要性，不如將它公開化，由政府統一徵收火耗銀，再以養廉銀的方式發給官員，同時禁止他們的灰色收入。由火耗銀變成養廉銀，是清朝財政制度的一項重大進步，此後官員們的養廉銀超過了俸祿，成為了百官們的主要收入之一。

“火耗”為明清附加稅之一，是彌補所徵賦稅銀兩熔鑄折耗的加徵；原指將零碎銀兩鑄成銀錠過程中的自然損耗。其名稱始見於《元史·刑法志·食貨》。

明代中葉實行“一條鞭法”，田賦大多徵收銀兩。州縣將所徵之零碎銀兩，按照規定成色熔化成一定重量的大塊銀錠上交國庫，而將熔鑄過程中的耗損部分名曰火耗，亦稱火耗銀。火耗銀由納稅人承擔，於是官府便以“火耗”為由向納稅者另徵耗銀。

（散碎銀兩）

碎銀改熔成錠所耗不過百分之一二，而官府所徵火耗達百分之二三十；清初火耗銀竟有高達百分之五十者，甚至解運往返費用，亦皆攤入其內。地方官藉此明目濫加徵收，中飽私囊。

（清代銀錠）

清世宗雍正二年（1724）七月（亦有雍正元年、五年等諸說），朝廷為整頓吏治、減輕民間火耗負擔，將火耗列為正稅，行火耗歸公（耗羨歸公），設養廉銀。

火耗無定額，於徵收賦稅時每兩銀酌加徵一、二、三分不等，存留地方備用，主要用於辦公經費及官吏養廉。

火耗歸公、養廉銀使地方官將濫徵賦稅（火耗）佔為己有之陋法加以制度化，成為合法收入。各地方官於俸祿外，酌給養廉銀，明立規制，使之不得需索擾民。各省文職官員養廉銀總計二百八十餘萬兩。

插圖皆選自網路。

火耗是稅收時將徵收上來的碎銀重新鑄成銀錠而產生的損耗，實際上是古代的地方官員搜刮民財的一種藉口。

火耗出現於明朝萬曆年間張居正改革之後。張居正改革賦稅制度，將各類賦稅摺合成銀兩統一收取。由於碎銀在鑄成銀錠時會有一定的損耗，所以朝廷允許多徵收一部分。結果下面的官員層層加碼，明明是一兩銀子的稅，而火耗卻要加到四錢甚至五錢。然後，火耗銀就被揣進了官員們的腰包，變成了一筆灰色收入。

到了清朝雍正時期，開始推行“耗羨歸公”，也就是把火耗銀合法化，制定統一的收取標準，然後把火耗銀依舊歸於官員們所有。雍正帝推行這一辦法的目的是為了遏制官員們瘋狂掠奪百姓的勢頭，免得官員們盤剝的太狠。

然而，火耗銀卻並非什麼有效的好辦法。實際上，鑄造帶有面值的金屬貨幣才是真正解決問題的辦法。在當時，歐洲國家早就造出了各種金屬貨幣。清朝當局想要仿效，在技術上也不存在什麼問題。但是，滿清歷代朝廷在這個問題上卻一直都是磨磨蹭蹭，始終難下決心。

各級地方官員也唯恐真正的貨幣問世，斷絕了他們來錢的路子，所以都異口同聲地反對鑄幣。

結果，直到清王朝快要滅亡的1910年，中國第一套正式的鑄幣才宣告誕生，這便是大清龍洋，由於第二年清朝就滅亡了，所以龍洋很快就被袁大頭給取代了。