馬來半島是中南半島的一部分。中南半島是南中國海和孟加拉灣以及馬六甲海峽之間的大半島，包括越南、緬甸、寮國、高棉、泰國、新加坡和馬來西亞的大陸部分，馬來半島是中南半島的前端，包括馬來西亞的大陸部分和新加坡。

馬來半島亦稱克拉半島、馬六甲半島。東南亞一狹長半島。南北長約1127公里，最寬處322公里。半島上的巴來海角是亞洲大陸最南端。半島北接大陸，西臨印度洋安達曼海和馬六甲海峽，南為新加坡海峽，東瀕泰國灣、南海。中央山脈縱貫半島，最高點大漢山海拔2187米。西部河流短，近海處大面積淤泥沉積，通航受阻。東部河流較長，上游坡降平緩。馬來半島包括泰國的西南部、馬來西亞的西部和新加坡。古代有“金色半島”之稱，歷來為大陸與馬來群島間經濟和文化聯絡的紐帶。

中南半島（IndoChina Peninsula），因位於中國以南而得名，又稱印度支那、中印半島，古代受中國影響深刻，部分地區曾歸屬中國。位於中國和南亞次大陸之間，西臨孟加拉灣、安達曼海和馬六甲海峽，東臨太平洋的南中國海，是亞洲南部三大半島之一，為東亞大陸與群島之間的橋樑。曾是中原王朝的交趾郡、永昌郡、安南都護府及其屬下各正郡(州),以及各羈縻州、雲南等處行中書省、雲南承宣布政使司、交趾承宣布政使司、舊港宣慰司、安南都統使司等。中南半島的民族眾多，開發歷史悠久，為東南亞古代燦爛文化的搖籃。中南半島的主要河川及其主要山脈（例如橫斷山脈）大部分為中國地區所延伸過來的，故有“山同脈，水同源”之說。