貴賤、尊卑、長幼、親疏有別，要求人們的生活方式和行為符合他們在家族內的身份和社會、政治地位，不同的身份有不同的行為規範，這就是禮。

關於“八拜”，在宋朝邵伯溫的《邵氏聞見錄》中記載著這樣一個典故：文彥博聽說國子監博士出身的李稷待人十分傲慢，心中非常不快。於是他對人說：“李稷的父親曾是我的門人，按輩分他應該是我的晚輩，他如此傲慢，我非得教訓他不可。”有一次，文彥博任北京守備，李稷聽說後，便上門來拜謁。文彥博故意讓李稷在客廳坐等，過了好長時間才出來接見他。見了李稷之後，文彥博說：“你的父親是我的朋友，你就對我拜八拜吧。”李稷因輩分低，不敢造次，只得向文彥博拜了八拜。文彥博以長輩的身份挫了李稷的傲氣。成語“八拜之交”就由此出典。後來，人們用“八拜之交”來表示世代有交情的兩家弟子謁見對方長輩時的禮節，舊時也稱異姓結拜的兄弟。

後來元曲《紫釵記.吹臺避暑》中有：“俺二人以八拜之交，同三軍之事。”《凍蘇秦》中有：“你不知這張儀和我是八拜交有朋友。”《西廂記?張君瑞鬧道場》中也有：“與小生同郡同學，當初為八拜之交。”可以看出，八拜之交就是結拜兄弟的最重要禮儀。

八拜之交是哪幾拜

八拜之交，大家對這個詞都很熟，拜把子、認兄弟要行八拜之禮，一般人都認為八拜之交是行八次下拜(衝著八個方位磕頭：東、南、西、北以及東南、東北、西南、西北)之禮，但其實這八拜，拜的是八份感天動地的友情。

頭一拜：伯牙子期知音之交

第二拜：廉頗相如刎頸之交

第三拜：陳重雷義膠漆之交

第四拜，元伯巨卿雞黍之交

第五拜：角哀伯桃捨命之交

第六拜：劉關張生死之交

第七拜：夷吾叔牙管鮑之交

第八拜：孔融禰衡忘年之交。