淡水資源就是我們通常所說的水資源，指陸地上的淡水資源。它是由江河及湖泊中的水、高山積雪、冰川以及地下水等組成的。
淡水資源的基本特徵：
迴圈性和可再生性
水資源是一種動態資源，具有流動性。水資源的迴圈主要是由太陽能推動的，太陽能量使地球表面的水分上升到天空，又以降水的形式回到地球。在此過程中，一部分海洋的水分經過蒸發藉助大氣環流輸送到陸地，陸地的水又以徑流形式回到海洋。這樣的迴圈過程使得水資源在開採利用後，可以得到大氣的降水補充。陸地和海洋上空的水汽，只佔總水量十萬分之一。大氣庫貯水量雖然很小，但流通量大迴圈較快。全球平均降水量1040mm，是大氣含水量的39倍，水的迴圈每次在大氣庫中停留不過10天。
儲量有限
水資源雖然是可再生的，但並不是取之不盡、用之不竭的，這是因為全球真正能夠被人類利用的淡水儲量是有限的。地球上的水97.4％在海洋中，2％以冰雪形式貯存於極地冰帽和雪山冰川中，只有0.6％分佈在陸地上，其中絕大部分是埋藏很深難以利用的地下水。在地球的總貯水量中，能被利用的水大約只有萬分之二，而在佔全球水量2.6％的淡水中，能直接利用的不到1％。
分佈不均勻
水資源在自然界中具有一定的時間和空間分佈，而這種分佈經常是很不均勻的。每年大約有2/3的徑流以洪水形式流走，而在最需要的時間和地點卻得不到降水。同時，水的地氣迴圈特點決定了在地表水越多的地方降水越多，而在地表缺水的地區，由於地氣迴圈難以發展，降水很少。再者，在季風氣候區降水隨季風而有顯著的季節變化的特點。
淡水資源就是我們通常所說的水資源，指陸地上的淡水資源。它是由江河及湖泊中的水、高山積雪、冰川以及地下水等組成的。
淡水資源的基本特徵：
迴圈性和可再生性
水資源是一種動態資源，具有流動性。水資源的迴圈主要是由太陽能推動的，太陽能量使地球表面的水分上升到天空，又以降水的形式回到地球。在此過程中，一部分海洋的水分經過蒸發藉助大氣環流輸送到陸地，陸地的水又以徑流形式回到海洋。這樣的迴圈過程使得水資源在開採利用後，可以得到大氣的降水補充。陸地和海洋上空的水汽，只佔總水量十萬分之一。大氣庫貯水量雖然很小，但流通量大迴圈較快。全球平均降水量1040mm，是大氣含水量的39倍，水的迴圈每次在大氣庫中停留不過10天。
儲量有限
水資源雖然是可再生的，但並不是取之不盡、用之不竭的，這是因為全球真正能夠被人類利用的淡水儲量是有限的。地球上的水97.4％在海洋中，2％以冰雪形式貯存於極地冰帽和雪山冰川中，只有0.6％分佈在陸地上，其中絕大部分是埋藏很深難以利用的地下水。在地球的總貯水量中，能被利用的水大約只有萬分之二，而在佔全球水量2.6％的淡水中，能直接利用的不到1％。
分佈不均勻
水資源在自然界中具有一定的時間和空間分佈，而這種分佈經常是很不均勻的。每年大約有2/3的徑流以洪水形式流走，而在最需要的時間和地點卻得不到降水。同時，水的地氣迴圈特點決定了在地表水越多的地方降水越多，而在地表缺水的地區，由於地氣迴圈難以發展，降水很少。再者，在季風氣候區降水隨季風而有顯著的季節變化的特點。