尚方劍是指中國古代皇帝藏在“尚方”的劍，在漢代稱尚方斬馬劍，明代稱尚方劍，在戲劇和小說中大家一般俗稱其為“尚方寶劍”。“尚方”也稱“上方”，是專管供應制造皇帝所用器物的官屬名。尚方劍本為斬馬劍，非常鋒利，可以斷馬，由於藏在尚方，便俗名為“尚方寶劍”，從漢代就已經開始有了。

據《前漢書 朱雲傳》載：朱雲上書皇帝就曾說“臣原賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人以厲其餘。”明代劉伯溫也說過：“先封尚方劍，按法誅奸贓。”可見持有尚方寶劍的人是皇帝最信任的人，有先斬後奏之特權。但這樣先斬後奏也必須按法行事，不能胡來。以尚方劍為名而象徵專斷權力，並且有隆重的授劍儀式，應該從元代開始。忽必烈（1260至1294年在位）時，道士張留孫以神道治癒皇后的病，“帝后大悅，即命留孫為天師，劉孫固辭不敢當，乃號之上卿，命尚方鑄寶劍以賜，建崇真宮於兩京，俾留孫居之，專掌祠事”。 此時的尚方劍還沒有用於政務和軍事，但已經被看作專斷權力的象徵。至元七年（1270年），四川、陝西發生反抗蒙古的武裝叛亂，中書“省臣患之，請專戮其尤者以止盜，朝議將從之”。這時，翰林學士、侍御史高鳴認為：“制令天下上死囚，必待論報，所以重用刑、惜民生也。今從其請，是開天下擅殺之路，害仁政甚大。”忽必烈採納高鳴的意見，沒有授予征伐將帥以“專戮”權力。

欽差大臣和尚方寶劍，權利真的很大。

欽差大臣

欽差大臣又簡稱欽差，是明清時一種臨時官職。擔任該官職往往都是皇帝信得過的高官，能得此職事本身也是一種榮譽。

欽，意為皇帝，欽差即是皇帝差遣之意，因此欽差大臣是由皇帝專門派出辦理某事的官員。因為代表了皇帝本人，所以其地位十分了得。一般事畢覆命後，該官職便取消。

其實，皇帝派遣大臣外出辦事，在中國古代一直都有，於是出現了“欽差大臣”這種固定的稱謂，其地位也高出以往歷代此類大臣，這也與明代實行高度的中央集權制有關。清代更是實行空前的中央集權，派遣欽差更加頻繁。

清代欽差又稱欽使，統兵者則稱欽帥，駐外使節稱欽差出使某國大臣。林則徐當年就是以欽差的身份到廣州禁菸的。

總體而言，明清兩代，欽差大臣的流行，與此兩代均不設宰相，皇帝權力空前強大有關。

尚方寶劍

皇帝有時候有事會交給欽差去辦，但是除了欽差大臣還有尚方寶劍，這是除了皇帝之外權力最大的，可以代表皇帝行使權力，判人生死。

尚方劍是指中國古代皇帝收藏在“尚方”的劍，在漢代稱“尚方斬馬劍”，至明代稱尚方劍，即皇帝御用的寶劍，持有尚方寶劍的大臣，具有先斬後奏等代表皇權的權力，是地位和權利的象徵。

在明太祖朱元璋時期，是御賜給欽差大臣的寶劍，可以先斬後奏，所有人看到尚方寶劍，猶如見到皇帝，必須下跪行禮。在戲劇、小說中以及民間一般俗稱其為“尚方寶劍”。成語尚方比喻上級特許的權力。

寶劍的設計有嚴格的規格。劍身花紋細鑿，圖紋清晰，劍身一面刻著騰飛的蛟龍，一面刻著展翅的鳳凰，而且劍身上還紋飾著北斗七星，以劍應天象之形，可以認為是基於對北斗七星的崇拜，同時也為了追憶鑄劍祖師歐冶子的功績。

相傳尚方寶劍是明太祖朱元璋皇帝御賜欽差大臣之物，為的是使不僅具有先斬後奏之權力，同時也是地位、權力的象徵。

普天之下，莫非王土。封建社會皇上是權力的最高統治者，所有人都要聽皇上的。

欽差大臣是明清時期的臨時性官職，為什麼叫臨時性？一般情況下就是皇帝有某件事需要辦，但是自己又不能親自前往，就委派一名官員前往，這名官員替皇上辦事，一言一行都代表著皇上。

尚方寶劍同樣也是代表著皇上。不一樣的是，擁有尚方寶劍具有先斬後奏的權利。這個就比欽差大臣厲害多了，遇到貪官汙吏或者自己不順眼的大臣，可以直接斬殺。即使皇上秋後算賬也找不到理由。

上面說了，皇上是權力的最高統治者。欽差大臣和尚方寶劍都擁有和皇上一樣的權力，權力是十分大的。正因為權力太大，所以皇上只會交給自己信得過的人。

但是，這只是針對平民百姓和文物官員。雖然名義上擁有皇上的權力，但如果遇到的事牽扯到皇親國戚或者連皇上都不敢輕易得罪的人物，欽差大臣或者持有尚方寶劍的人還是需要向皇上奏請的。

畢竟Regal難測，一個處理不好皇上秋後算賬，自己也腦袋不保。

這裡是不請自來的守仁君

欽差大臣這個稱為出於明清兩朝，也是在這個時期，欽差大臣的權力被無限放大。

漢朝時叫刺史。漢承秦制，每個郡有設有御史負責監察該郡大小官員。

但是到文帝時期，文帝認為這些地方御史容易和地方官勾結，於是便由丞相另派人出刺地方，但是僅僅是偶爾為之，並不常用。注意，此時的欽差受的是丞相的領導，而且官職往往要高於地方郡守。

武帝時將地方監察御史徹底廢除，將天下分為十三州，每部設刺史一人。這些刺史官職不高，俸祿也低，但是其直接受內朝領導，和丞相一毛錢關係沒有。欽差大臣的這種框架此時已基本形成。

唐朝時叫特使，此時的欽差已經不侷限於對政治軍事的監察，範圍擴大到了經濟、文化、鹽鐵。如轉運使、鹽鐵使、青苗使等等。

此時的欽差大臣的權力並不大，因為他的職能被細分了。

明清時期欽差大臣這一說法才正式確定。

明清時期不設宰相，專治皇權高度集中，這也就表示代表皇帝權力的欽差大臣的權力也被無限放大。他們只對皇帝負責，在朝堂上除了皇帝沒有任何一種力量可以制約欽差的行動。

林則徐之所以能在廣東成功銷煙，靠的就是其欽差大臣這一身份，讓他完全無視廣州官場的勾結和齷齪。

至於說尚方寶劍就簡單了，尚方是掌管皇帝御用物品的官署，尚方劍那就是御用寶劍，皇帝御用物品出現在某個官員手裡，即使那個人不是欽差大臣，其地位和勢力也不容小視。