史前社會的美術特徵
首先，史前美術的表現物件主要是自然界中的動、植物，題材大多是鹿、馬、獅子、野牛等，反映人的也是人們狩獵的場景，主題比較單一，如：阿爾塔米拉洞窟壁畫在側洞的頂部畫了18頭野牛、三隻母鹿、兩匹Mustang和一隻狼。野牛有臥、站、蜷縮、掙扎等各種姿勢。畫面有明暗向背的粗細濃淡變化，與色彩渲染結合緊密，透過動態表現動物的結構，明暗起伏更為豐富，甚至感情也更為細膩。北歐巖畫雖然沒有直接以動、植物為繪畫物件，但仍離不開狩獵的場景，人物所表現出來的形態也是人在狩獵中的動作和形象，具有濃厚的生活氣息，反映了人與大自然的一種純樸的協調，也反映出人們內心獲得更多獵物的一種期望。
其次，史前美術的表現手法簡單、粗糙，以線為主，更注重繪畫物件的輪廓，不屑於對物件進行精確的描繪，變形也比較誇張。這主要是由於原始繪畫者繪畫的目的和審美標準與我們現代不同，他們的繪畫主要是為了獲得更多的獵物，甚至相信這樣做能夠產生震懾這些獵物的威力，畫的太精細、太逼真對於他們來說似乎沒有任何意義。他們的審美標準也力求一目瞭然，只要能感覺是、明白就可以了，這種自然、直接就是美。在色彩的運用上也比較單一，僅侷限於紅、褐、黑三種顏色，和現代繪畫藝術比較顯得單調、刻板，主要原因是因為原始繪畫的工具簡單，色彩原料加工原始所致，他們沒有能力製造出更多的色彩。此外在繪畫內容和雕塑的結構上採取了比較誇張的變形手法，更突出女性的生理特點，如歐洲國家出土的母神雕像，突出表現女性的乳房、腹部、大腿等，一方面體現了原始社會人們對於母性生殖的崇拜，另一方面也體現出女性在母系社會時期較高的社會地位。
再次，史前美術帶有明顯的功利性，他們的藝術作品都不是純粹從審美角度出發，而是想使它在實際的目的上能有用，往往有用是主要的藝術創作動機，審美只是滿足慾望而已。這種功利性的表現方式就是巫術。在原始人眼裡，人所生活的這個世界是一個充滿生命力、具有生命意義的擬人世界，在這裡不存在一個死氣沉沉、中立的自然界，人們所看到或感受到的一切，都被某種神秘的力量所支配，被某種特殊的氣氛所圍繞，所以人要想生存下去，就必須學會控制這種力量，這就產生了巫術。原始繪畫藝術正是巫術手段的一種表現，我們在那些畫面上看到的野獸和化妝的野獸人物，清楚的反映了這一點。實際上至今還有一些未開化的原始部落。他們處於巫術的目的，在岩石上塗抹野獸的影象，他們仍然相信這樣做會產生懾服這些獵物的威力。這可以說是原始社會巫術在當今的一種縮影。也正是這種繪畫的巫術功能，使得史前美術具有很強的情感表現性和神秘的象徵性。
最後，史前美術帶有人與神在精神上溝通橋樑的色彩。人們把在漁獵生產中的獲取品，進行加工打磨，將這些骨質、石質、木質的裝飾品佩戴於人身，以此寄寓他們獵取猛獸、炫示威猛、驅兇辟邪的心理和願望。他們還喜愛以光滑發亮的材料來作為裝飾品，如潔白光亮的貝殼和獸牙是當時流行的裝飾品。他們還將小石料和獸骨進行磨光，使之成為光潔美觀的裝飾品。而且還用染料使裝飾品變得鮮豔美觀，如遼寧海城小孤山遺址出土的貝質穿孔片飾上染有紅色，北京周口店山頂洞遺址發現的石珠的表面也以赤鐵礦染成紅色。原始人對裝飾品進行打磨染色，使其引人注日、更加美觀。這可能包含著取悅異性的目的，可以認為是審美意識的萌芽。也許籍此寄託原始宗教的萬物有靈的信仰，將裝飾品染上血般的紅色，從而注入超凡的生命，並以此來溝通神靈。此外，舊石器時代的裝飾品主要為項練和耳墜是圍繞著引人注目的人的頭部來進行裝飾的，不是首先裝飾進行勞動操作的手、足部位。因此最早的裝飾品功能與物質生產沒有直接關係，也與解決他們的溫飽問題無關。他們佩戴這些裝飾品，或為驅兇辟邪，或為炫示威猛，或為取悅異性，或為託佑神靈，都是為了滿足精神上的需要，求得精神上的安慰和滿足。
史前社會的美術特徵
首先，史前美術的表現物件主要是自然界中的動、植物，題材大多是鹿、馬、獅子、野牛等，反映人的也是人們狩獵的場景，主題比較單一，如：阿爾塔米拉洞窟壁畫在側洞的頂部畫了18頭野牛、三隻母鹿、兩匹Mustang和一隻狼。野牛有臥、站、蜷縮、掙扎等各種姿勢。畫面有明暗向背的粗細濃淡變化，與色彩渲染結合緊密，透過動態表現動物的結構，明暗起伏更為豐富，甚至感情也更為細膩。北歐巖畫雖然沒有直接以動、植物為繪畫物件，但仍離不開狩獵的場景，人物所表現出來的形態也是人在狩獵中的動作和形象，具有濃厚的生活氣息，反映了人與大自然的一種純樸的協調，也反映出人們內心獲得更多獵物的一種期望。
其次，史前美術的表現手法簡單、粗糙，以線為主，更注重繪畫物件的輪廓，不屑於對物件進行精確的描繪，變形也比較誇張。這主要是由於原始繪畫者繪畫的目的和審美標準與我們現代不同，他們的繪畫主要是為了獲得更多的獵物，甚至相信這樣做能夠產生震懾這些獵物的威力，畫的太精細、太逼真對於他們來說似乎沒有任何意義。他們的審美標準也力求一目瞭然，只要能感覺是、明白就可以了，這種自然、直接就是美。在色彩的運用上也比較單一，僅侷限於紅、褐、黑三種顏色，和現代繪畫藝術比較顯得單調、刻板，主要原因是因為原始繪畫的工具簡單，色彩原料加工原始所致，他們沒有能力製造出更多的色彩。此外在繪畫內容和雕塑的結構上採取了比較誇張的變形手法，更突出女性的生理特點，如歐洲國家出土的母神雕像，突出表現女性的乳房、腹部、大腿等，一方面體現了原始社會人們對於母性生殖的崇拜，另一方面也體現出女性在母系社會時期較高的社會地位。
再次，史前美術帶有明顯的功利性，他們的藝術作品都不是純粹從審美角度出發，而是想使它在實際的目的上能有用，往往有用是主要的藝術創作動機，審美只是滿足慾望而已。這種功利性的表現方式就是巫術。在原始人眼裡，人所生活的這個世界是一個充滿生命力、具有生命意義的擬人世界，在這裡不存在一個死氣沉沉、中立的自然界，人們所看到或感受到的一切，都被某種神秘的力量所支配，被某種特殊的氣氛所圍繞，所以人要想生存下去，就必須學會控制這種力量，這就產生了巫術。原始繪畫藝術正是巫術手段的一種表現，我們在那些畫面上看到的野獸和化妝的野獸人物，清楚的反映了這一點。實際上至今還有一些未開化的原始部落。他們處於巫術的目的，在岩石上塗抹野獸的影象，他們仍然相信這樣做會產生懾服這些獵物的威力。這可以說是原始社會巫術在當今的一種縮影。也正是這種繪畫的巫術功能，使得史前美術具有很強的情感表現性和神秘的象徵性。
最後，史前美術帶有人與神在精神上溝通橋樑的色彩。人們把在漁獵生產中的獲取品，進行加工打磨，將這些骨質、石質、木質的裝飾品佩戴於人身，以此寄寓他們獵取猛獸、炫示威猛、驅兇辟邪的心理和願望。他們還喜愛以光滑發亮的材料來作為裝飾品，如潔白光亮的貝殼和獸牙是當時流行的裝飾品。他們還將小石料和獸骨進行磨光，使之成為光潔美觀的裝飾品。而且還用染料使裝飾品變得鮮豔美觀，如遼寧海城小孤山遺址出土的貝質穿孔片飾上染有紅色，北京周口店山頂洞遺址發現的石珠的表面也以赤鐵礦染成紅色。原始人對裝飾品進行打磨染色，使其引人注日、更加美觀。這可能包含著取悅異性的目的，可以認為是審美意識的萌芽。也許籍此寄託原始宗教的萬物有靈的信仰，將裝飾品染上血般的紅色，從而注入超凡的生命，並以此來溝通神靈。此外，舊石器時代的裝飾品主要為項練和耳墜是圍繞著引人注目的人的頭部來進行裝飾的，不是首先裝飾進行勞動操作的手、足部位。因此最早的裝飾品功能與物質生產沒有直接關係，也與解決他們的溫飽問題無關。他們佩戴這些裝飾品，或為驅兇辟邪，或為炫示威猛，或為取悅異性，或為託佑神靈，都是為了滿足精神上的需要，求得精神上的安慰和滿足。