一元酸是指一個酸分子只能電離出一個Hz離子的酸，如鹽酸、硝酸、醋酸等。二元酸是指一個該酸分子電離後能產生兩個氫離子的酸。

區分方法：

一、看氫原子個數區分：

1、一元酸氫原子個數：對於無機無氧酸HCl，HF，H係等就看氫原子個數。

2、二元酸氫原子個數：氫離子（H+）的個數為2。如氫硫酸(H2S溶液)、氫碲酸(H2Te溶液)等都是。

二、能電離的羥基(-OH)的個數區分：

1、一元酸羥基(-OH)的個數：對於無機含氧酸H係O劊琀NO儯琀ClO儯琀働O劊琀係iO儯琀侰O兊仍蛞茨艿繢氳聶腔?-OH)的個數。

2、二元酸羥基(-OH)的個數：一般可直接看酸分子結構中羥基個數，光看氫原子的個數是不準確的，如H3PO3是二元酸而不是三元酸(另外1個氫原子並不在羥基上)。

不過準確地說，必須是能在水中電離的羥基才算，比如碲酸H6TeO6雖然有6個羥基，但實際上是二元酸而不是六元酸，原因是第3級電離常數小於水，故碲酸最多隻能有2個羥基在水中電離。

擴充套件資料：

如果有機物含有羥基，還需看羥基-OH個數（但與無機含氧酸一樣，必須是能在水中電離的羥基）。事實上，羧基也含有羥基，可以電離，所以這也適用於羧酸。需要注意的是，如果連線羥基的C（碳）原子的其他三個共價鍵都以單鍵的形式連線到其他原子上，則羥基稱為醇羥基，不能電離。

例如，酚酞的兩個羥基可以電離，因為它們與苯環相連（苯環的C原子不是單鍵），所以酚酞是二元酸；乙二醇的兩個羥基是醇羥基（連線羥基的C原子的另外三個共價鍵都是單鍵），所以乙二醇不是二元酸（不是酸）。

羥基乙酸（hoch2cooh）的兩個羥基中只有一個可以電離（羧基的一部分），另一個是不可電離的醇羥基，所以它是一元酸而不是二元酸。