首先霍光應該屬於權臣一類，漢武帝末年臨終前將年幼的漢昭帝和政權託付給霍光，事實上漢武帝死後，霍光成為實際上最高統治者，其權勢等同於皇帝，霍光也比較盡心盡力的輔佐漢昭帝，推行休養生息的政策，緩和社會矛盾，使西漢王朝轉危為安，漢昭帝死後，但霍光作為封建官吏不可避免的將霍氏家族帶入權力中心，霍光本人雖小心謹慎，但他的家人掌握漢帝國主要部門，並且倚仗霍光的權勢飛揚跋扈，為非作歹，漢昭帝死後，他先廢立昌邑王劉賀，後擁立漢宣帝，霍光的妻子為了讓自己的女兒當上皇后，不惜陰謀殺害漢宣帝原配妻子許平君，引起漢宣帝極大的不滿，但迫於霍家的權勢，也就沒去追究此事，漢宣帝隱忍不發，等待時機在霍光去世後，漢宣帝給予極高葬禮，以帝王之禮安葬在漢武帝帝陵旁邊，但也同時全面清算霍家，霍家被族滅。

把霍光定性忠臣奸臣都不太合適，更準確的說是權臣；

霍光是赫赫有名的霍去病的異母弟，漢昭帝（劉弗陵）皇后上官氏的姥爺，漢宣帝（劉病已，後改名）皇后霍成君的老爹，生前還做過什麼大司馬、大將軍之類的實權職位，聽著這些霍光牛的不行，果然對得起權臣二字。

霍光初入政治是在漢武帝時期，憑藉嗯陰做官，後來漢武帝的太子劉據死於巫蠱之禍之後，打算立小兒子劉弗陵為太子，漢武帝是比較信任霍光的，並要霍光等幾位大臣成為託孤之臣輔政。漢武帝死後劉弗陵繼位，幾位託孤之臣漸生齟齬，漢宣帝還是比較信任霍光的，最後霍光勝出，朝政牢牢的抓在了自己手中，開始了自己的權臣生涯。霍光當政的時候實行休養生息、重視農業生產，使漢朝國力得到一定恢復，這段期間被稱作“昭和中興”，後來漢昭帝病逝，卻沒有留下子嗣，霍光等人擁立漢武帝的孫子昌邑王劉賀繼承皇位，可劉賀僅做了不到一個月皇帝就被霍光廢了，然後擁立生活在民間的太子劉據的孫子劉病已為皇帝，就是漢宣帝，劉病已繼位後表面上很尊崇霍光，實際內心比較害怕。漢宣帝冊立皇后不打算從權臣家族選，要立自己原配許平君為皇后，霍光對此沒有明確反對，卻遭到了霍家內部反對，最後趁許皇后生產的機會買通御醫淳于衍毒死了許皇后，漢宣帝只追究了淳于衍的責任，沒有深究。霍光的女兒霍成君最終成為了新皇后，漢宣帝這時候心裡肯定不爽，但不敢把霍光怎麼樣，後來霍光病逝，漢宣帝給了極大哀榮以皇帝的規格下葬；霍光死後可霍家人實實在在的坑了霍光一把，霍光生前再怎麼權傾朝野也沒整代漢自立的戲碼，著實的坑了霍光一把。

霍光死後兩年霍家人就玩起了造反，後來事情敗露霍家被滅族，只是霍光的墳墓並沒有遭到破壞，後來漢宣帝修建麒麟閣仍然把霍光列在首位。

關於霍光的大致記載就是這個樣子。

霍光是忠臣還是奸臣，來自漢宣帝劉詢的評價，應該是最有說服力的。

漢宣帝劉詢是這樣評價霍光的：

故大司馬、大將軍、博陸侯宿衛孝武皇帝三十有餘年，輔孝昭皇帝十有餘年，遭大難，躬秉誼，率三公、九卿、大夫定萬世冊，以安社稷，天下蒸庶鹹以康寧。功德茂盛，朕甚嘉之。復其後世，疇其爵邑，世世無有所與，功如蕭相國。宣成侯光宿衛忠正，勤勞國家。

大司馬大將軍博陸侯守護孝武皇帝（漢武帝）三十餘年，輔佐孝昭皇帝（漢昭帝）十餘年，屢逢國難，躬秉忠義，率領三公、諸侯、九卿、大夫等群臣制定長治久安之策，以安定宗廟社稷，讓天下黎民百姓都得到安寧。功高德劭，朕深為欽佩。現讓其子孫享受其榮光。不減少其爵位封邑，子孫後代世世不必負擔徭役賦稅，其功勞就像當初的蕭何丞相。

漢宣帝評價霍光為社稷之臣，來自漢宣帝的評價，夠份量了吧！

霍光之所以成為漢昭帝劉弗陵的輔政大臣，完全是來自漢武帝的提拔，漢武帝一生雄才大略、閱人無數，對於用人絕對是輕國熟路，西漢一朝，唯武帝朝提拔的人才最多，而且都是名副其實，能夠被漢武帝選中的託孤大臣，霍光絕對是一個人才。

武帝晚年信任巫蠱之禍， 殺戮甚重，後來開始轉變國策，以休養生息，安撫國內為主，而霍光除了自身的才能之外， 能夠執行漢武帝的政策也是霍光被選中的理由之一。

霍光輔政期間，上官桀父子聯合蓋長公主、燕王劉旦以及輔政大臣桑弘羊等共同誣陷霍光有不臣之心，年僅14歲的少年天子漢昭帝劉弗陵識破了上官桀的陰謀，選擇相信霍光，而漢昭帝劉弗陵的肯定，也證明了霍光不是奸臣，而是忠臣。

之所以有人懷疑霍光是奸臣， 則是因為霍光廢除了昌邑王劉賀的皇帝之位。

以一個臣子的身份，廢除皇帝，這在中國歷史上歷來是非常敏感的事，兩漢以孝治國，以儒治世，講究忠君愛國，霍光的行為無疑引起了爭議，看待霍光廢除皇帝之事，則要從天下大義出發，一個荒淫無道的皇帝，大臣是否應該繼續擁護？如果繼續擁護，攪得天下大亂怎麼辦？

如果霍光真要專權，選一個年幼的小皇帝，就像東漢那樣，自已掌握所有權力，不就行了，可是霍光沒有，昌邑王劉賀即位時已經19歲，已經有完全的民事能力，漢宣帝劉詢即位時已經18歲，也有完全的民事能力。

完全可以預見，霍光的廢立皇帝，是從西漢的江山社稷來考慮的，霍光忠心的是大漢天下，而不是某一個皇帝，皇帝不稱職，霍光就換掉，直到稱職為止，雖然這種行為有很大的爭議，但是從天下大義的角度來看，霍光就是一個忠臣。

昭宣中興指的是西漢漢昭帝和漢宣帝時代，由於採取了一系列有利政策，西漢國力自漢武帝空虛之後，開始處於恢復性穩定發展階段，而這一切的功勞百分之九十都是霍光的功勞。

所以就出現了文中開頭所說的，漢宣帝稱讚霍光是像蕭何一樣的社稷之臣，蕭何當然是忠臣，而霍光的功勞得到了三個皇帝的信任，這難道還不能說明霍光是一個大忠臣嗎！

霍光死後，漢宣帝仍然尊重霍光，以皇帝級別的葬儀將霍光葬於茂陵，而霍家的謀反與霍光無關，是在霍光死後進行的，被漢宣帝平息。

在霍光死後17年，漢宣帝仍然將霍光作為功臣畫像於麒麟閣以示紀念和表揚，而霍光畫像名列第一，這對霍光來說，漢宣帝的肯定，無疑是霍光作為忠臣最大的理由。