導管是木質部中輸導水分和無機鹽的管狀結構。由許多筒狀的、端壁有穿孔的稱為導管分子的細胞上下銜接而成。具有穿孔的這部分細胞壁稱為穿孔板，含一個大的穿孔或許多較小的穿孔。導管發育初期，每個導管分子都是生活的薄壁細胞。隨著細胞的成熟和特化，原生質體逐漸解體、其端壁部分或幾乎全部消失，形成穿孔，故成熟的導管分子是已無原生質體存在的死細胞，彼此透過穿孔溝通，成為中空的管道，以利水和無機鹽的輸導。另外，在導管分子成熟過程中，細胞的側壁逐漸木質化，並有程度不同的次生增厚。故導管也有一定的機械支援作用。依其管壁增厚所呈現出的花紋式樣，可分為環紋導管、螺紋導管、梯紋導管、網紋導管和孔紋導管等幾種型別。導管的長度因植物種類而異，有些藤本植物的導管可長達數米。除少數原始型別（如昆欄樹屬、水青樹屬）外，所有被子植物都有導管存在。另外，某些蕨類植物（如卷柏、蕨）和裸子植物（如麻黃）也具有導管。

管胞 木質部輸導結構之一。為末端尖銳的管狀細胞，壁上有較多的紋孔。跟導管分子一樣，成熟的管胞也為無原生質體存在的死細胞。壁上具不同程度的次生加厚，且重疊排列，故兼有支援的功能。依其木質化加厚所形成的花紋式樣，可分為環紋管胞、螺紋管胞、梯紋管胞、孔紋管胞及網紋管胞等型別。跟導管不同之處在於管胞為單個細胞，其端壁不具穿孔。故在器官中縱向連線時，彼此不能貫通，水分和溶解於其中的無機鹽只能透過壁上的紋孔從一個管胞流向另一個管胞，其輸導效率遠不如導管。管胞存在於所有維管植物（蕨類植物，裸子植物和被子植物）中，但在被子植物中不起主要作用，在大多數蕨類植物和裸子植物中，是唯一的輸導水分和無機鹽的結構。