父親給兒子磕頭――豈有此禮(理），胖子觸電――肉麻，仙人 放屁――不同凡響……文章中加點兒歇後語，往往起到畫龍點睛的作用，會增強文章的感染力。那麼歇後語是怎麼來的呢？歇後語起源於唐詩的一種“歇後體”，為唐人鄭綮所創。《舊唐 書。鄭綮列傳》載有這樣一則趣聞：鄭綮善寫詩，詩裡總帶“刺”，詩 的樣式也有些怪，當時被人們稱為“鄭五歇後體”。

這種本來登不 得大雅之堂的怪詩體竟不脛而走，廣為流傳，以至連唐昭宗也經常聽到下人的吟誦。這些詩有很多是諷刺時弊的，但唐昭宗非但不 怪，反而覺得詩中大有“蘊蓄”，親筆批“鄭綮可禮部侍郎平章事”。 後來，鄭綮真的當了宰相。不過，他當了官以後就寡言少語，更不寫什麼帶刺歇後詩了，但歇後體卻從此流傳開來。

現代流傳的歇後語大都分為兩部分，前面是引言，真實的寓意 在後面。有一種說法認為，當時針砭時弊比較隱晦，後半句常常省了，也就是“歇”了。現代流行的歇後語主要以俏皮話為主，而不是諷刺。

最早出現“歇後”這一名稱是在唐代。《舊唐書·鄭綮列傳》中就已提到過所謂“鄭五歇後體”。但它作為一種語言形式和語言現象，卻遠在先秦時期就已經出現了。如《戰國策·楚策四》：“亡羊補牢，未為遲也。”意思就是說，丟失了羊再去修補羊圈，還不算太晚。