司馬遷是西漢的一位傑出的史學家和文學家。他所撰寫的《史記》，是中國古代一部最優秀的史學著作，文學水平也極高。那麼，司馬遷為什麼要寫《史記》？一般認為，有兩個原因： 一，為了歌頌漢王朝。司馬談在臨死時，曾對司馬遷說，作為一名史官，別忘了著書歌頌西漢的“明主賢君、忠臣死義之士”。司馬遷自己也認為，對漢武帝的“盛德”和王侯將相大臣的功績，作為史官如果不能記載、宣揚，是“罪莫大焉”。司馬遷是西漢夏陽人（現陝西韓城縣）。生於公元前145年，死於公元前87年左右。從小受過良好教育，20歲時曾漫遊全國。後當官，雖只是一個小官郎中，但負責保衛、扈從皇帝，接近武帝機會比較多，並因此得到漢武帝賞識；以後接父親司馬談的班，充當太史令。太史令在當時是一箇中下級官吏，負責天文曆法，掌管、整理國家的圖書資料。官雖不大，作為一般士人，能有這個位子，已經相當滿足了。正因此緣故，司馬遷對漢武帝可以說是忠心耿耿，一心想透過拼命工作“親媚於主上”。司馬遷遭宮刑後，擔任中書令，相當於今天的機要秘書，天天在皇帝身旁。可見與漢武帝的關係非同一般。司馬遷以“古賢臣”要求自己，愛崗敬業，一直是“尊寵任職”。所以司馬遷在《史記》中說：“漢興五世，隆在建元”。“建元”是漢武帝的年號。“隆在建元”就是說漢武帝的功德達到了西漢諸帝的最高峰。 二，為了宣揚儒家思想。《史記》全書130卷，上起傳說中的黃帝，下達漢武帝之時，前後約三千年，共52萬多字。司馬遷於公元前104年開始寫《史記》，花了十多年時間才完成。司馬遷說，他之所以要寫三千年的通史，主要是為了探討歷代統治成功和失敗的經驗教訓，“以拾遺補藝，成一家之言”。
藝，是指儒家經典。拾遺補藝，是指彌補儒家經典的不足之處。儒家經典發展到漢武帝時，數量龐大，內容煩瑣，而且多半是一些抽象的原則，很難為一般人所吸收。司馬遷感到，如能繼承孔子著《春秋》的傳統，撰寫一部系統的通史，透過具體的歷史事實，總結歷史上的經驗教訓，就能更好地宣揚儒家思想，而彌補已有經典的不足。這是“拾遺補藝”實質所在。在宣揚儒家思想上，《史記》確實成為前無古人，獨具特色的“一家之言”。 應該看到，由於當時漢王朝處於上升時期，儒家思想是為鞏固這一王朝服務的，所以《史記》雖說是歌頌漢王朝，宣揚儒家思想的，但這絲毫不影響它的偉大，相反，這正是高度評價它的一個前提
司馬遷是西漢的一位傑出的史學家和文學家。他所撰寫的《史記》，是中國古代一部最優秀的史學著作，文學水平也極高。那麼，司馬遷為什麼要寫《史記》？一般認為，有兩個原因： 一，為了歌頌漢王朝。司馬談在臨死時，曾對司馬遷說，作為一名史官，別忘了著書歌頌西漢的“明主賢君、忠臣死義之士”。司馬遷自己也認為，對漢武帝的“盛德”和王侯將相大臣的功績，作為史官如果不能記載、宣揚，是“罪莫大焉”。司馬遷是西漢夏陽人（現陝西韓城縣）。生於公元前145年，死於公元前87年左右。從小受過良好教育，20歲時曾漫遊全國。後當官，雖只是一個小官郎中，但負責保衛、扈從皇帝，接近武帝機會比較多，並因此得到漢武帝賞識；以後接父親司馬談的班，充當太史令。太史令在當時是一箇中下級官吏，負責天文曆法，掌管、整理國家的圖書資料。官雖不大，作為一般士人，能有這個位子，已經相當滿足了。正因此緣故，司馬遷對漢武帝可以說是忠心耿耿，一心想透過拼命工作“親媚於主上”。司馬遷遭宮刑後，擔任中書令，相當於今天的機要秘書，天天在皇帝身旁。可見與漢武帝的關係非同一般。司馬遷以“古賢臣”要求自己，愛崗敬業，一直是“尊寵任職”。所以司馬遷在《史記》中說：“漢興五世，隆在建元”。“建元”是漢武帝的年號。“隆在建元”就是說漢武帝的功德達到了西漢諸帝的最高峰。 二，為了宣揚儒家思想。《史記》全書130卷，上起傳說中的黃帝，下達漢武帝之時，前後約三千年，共52萬多字。司馬遷於公元前104年開始寫《史記》，花了十多年時間才完成。司馬遷說，他之所以要寫三千年的通史，主要是為了探討歷代統治成功和失敗的經驗教訓，“以拾遺補藝，成一家之言”。
藝，是指儒家經典。拾遺補藝，是指彌補儒家經典的不足之處。儒家經典發展到漢武帝時，數量龐大，內容煩瑣，而且多半是一些抽象的原則，很難為一般人所吸收。司馬遷感到，如能繼承孔子著《春秋》的傳統，撰寫一部系統的通史，透過具體的歷史事實，總結歷史上的經驗教訓，就能更好地宣揚儒家思想，而彌補已有經典的不足。這是“拾遺補藝”實質所在。在宣揚儒家思想上，《史記》確實成為前無古人，獨具特色的“一家之言”。 應該看到，由於當時漢王朝處於上升時期，儒家思想是為鞏固這一王朝服務的，所以《史記》雖說是歌頌漢王朝，宣揚儒家思想的，但這絲毫不影響它的偉大，相反，這正是高度評價它的一個前提