因為《水磨圖》，因針砭時弊，譏諷當朝，倍受統治者冷落，幾乎湮沒在歷史的煙塵中。所以不被統治階級所推廣重視，而被受冷落。

相比於《水磨圖》，《清明上河圖》因畫面比較宏大、技法又高，而且描繪出了都市繁華、社會和諧的景象，因此深受皇帝喜愛，也受老百姓喜歡從而名聲在外，家喻戶曉。反觀《水磨圖》，則因針砭時弊，譏諷當朝，倍受統治者冷落，又由於圖中建築豪華，設施奢華，與百姓所需基本公共設施的簡陋破敗，形成極之強烈的反差，老百姓也不是很喜歡，相應的流傳度也就不廣。

由於水磨圖引申出了北宋制度與經濟問題。水磨作訪所表現出來的供官員們宴飲的酒樓與百姓所需基本公共設施的簡陋破敗形成了強烈的反差。同時水磨圖還反映出了官家壟斷百姓的生計必需品獲取豐厚利潤的行徑。所以在畫技上《水磨圖》與《清明上河圖》不分上下。但由於兩幅作品反映社會現象不同。《清明上河圖》描繪的是都市繁華社會和諧的景象。而水磨圖是針貶時弊，譏諷當朝，自然會受到官方及統治者打壓而受到冷落。

《水磨圖》（下圖）現藏於上海博物館，其作者不詳，是由其藏者命名為《水磨圖》。甚至還被一度誤題為南唐衛賢的《閘口盤車圖》。這就是這幅圖畫最大的問題，藝術上本來就是“美無定論，見仁見智”，從藝術角度看來說《水磨圖》可以媲美《清明上河圖》其實是值得商榷的。而一個不知名，沒有具體傳承的畫作是比不上宮廷畫師張擇端的佳作的。而且，從繪畫角度上看來，《水磨圖》線條較為凌亂，色彩昏暗，尺幅較小，所以沒有《清明上河圖》更能打動人心。

書法繪畫不同於詩書文章，它能夠給予人第一直觀感受，人們往往是先看到畫後瞭解到背後的故事，而且絕大多數是欣賞在前，體悟在後。所以說，如果不能給後人留下較為明顯的直觀美感，就算他背後的現實意義再濃厚，也無法打動觀者。

從歷史傳承上，《水磨圖》能夠傳承近千年，確實是不容易，有極高的文物價值和歷史研究價值，但是在流傳上就沒有《清明上河圖》有名氣了。

首先明確中國宋畫沒有叫《水磨圖》的作品。

根據問題的內容以及與《清明上河圖》的比較，可以認為，提問的朋友是指《閘口盤車圖》。現在，誤將《閘口盤車圖》稱為《閘口盤車圖》，是網上，尤其是前幾年新浪的一篇博文，是其始作俑者。

《閘口盤車圖》現藏上海博物館。前幾年在繪畫館還可見到，不知現在尚公開展出否。請教上海或剛剛去過上海博物館的朋友。

該畫主題部分表現的是河邊閘口，一座磨面的作坊。有堂屋、望亭，有官員在督工或管理，也有民工在勞作。河上有運輸船。遠處有斜坡、木橋，斜坡上隱約有有車輛等。與《清明上河圖》一樣，以寫實的手法，反映出世俗的生活情景（圖一）。

主體建築即磨坊在圖左，右邊則是酒店。磨坊建築是當時建築的風格即歇山式。酒店的門前裝飾著綵樓歡門，這在《清明上河圖》中也有見到。圖中有五十多個人物。大部分是在磨坊中從事磨面、扛糧、揚簸、淨淘、挑水、趕車等的民工。這個很有史料價值，因為它完整記錄下了一種工作的全過程（圖二-三）。

圖中左上角的亭子和右邊酒樓有一批官吏，正在關卡查點和飲酒作樂（圖四-五），注意這批官吏中間有人蓄有鬍鬚，於宋史中所記“官營”制的宦官管理不盡一致。

與《清明上河圖》一樣，也有酒旗高挑（圖六）。

本圖作者本來很明確，因為在畫作的左下方隱約可見殘存的四字楷書“衛賢恭繪”。

衛賢是誰呢？

衛賢，五代宋初畫家，京兆（今陝西省西安市）人。南唐後主李煜時為內供奉。善畫臺閣、盤車、人物等。初師唐末畫家尹繼昭。

但是，有學者認為，五代宋初不可能出現圖中表現的風情和建築、工藝，而又根據絹質下層隱約出現“張囗囗”模糊字樣，推測這是一位姓張的作者所畫，更根據畫風的某些類似，大膽判斷它也是《清明上河圖》的作者張擇端。

為什麼兩者的影響力不一樣的呢？

一是皇室的重視程度。此畫入選過北宋《宣和畫譜》，幅畫卷的裝裱，還儲存著宋徽宗時期御府藏畫的格式，黃絹上下鈐有“政和”“宣和”朱文印，後邊中央有“政和”朱文連珠印。歷經宋內府，元內府，明晉王朱棡、益王朱祐檳，清曹溶、梁清標、鄭親王等人收藏。著錄於李葆恂《海王村所見書畫錄》。卷後有王守仁、王鐸、磐石父、成親王等題識，也很珍貴。而《清明上河圖》被收入御府後，宋徽宗趙佶在卷首題五籤，並加蓋雙龍小印，幾經輾轉，最後圖還是被收入清宮，並著錄於《石渠寶笈三編》。皇家收藏，有始有終。

二是畫圖的表現力。此圖表現的是一個相對區域性的場景，即水磨工程、水磨磨面的流程，人員五六十個；而《清明上河圖》則在五米多長的畫卷裡，共繪了數量龐大的各色人物，驢、騾、牛等牲畜，車、轎、大小船隻，房屋、橋樑、城樓等各有特色，宋代建築的一覽可見。人頭有近千人（甚至有1695人之說）；各種牲畜六十多匹，木船二十多隻，房屋樓閣三十多棟，推車乘轎也有二十多處（個）。社會風情多點透視，使得每位觀看者都能找到自己的興奮點。

四是《清明上河圖》失而復得的傳奇經歷，使華人在潛意識裡就對這幅畫充滿感情。遠且不論。1911年以後，《清明上河圖》連同其他珍貴書畫一起，被清末代皇帝溥儀以賞溥傑為名盜出宮外，後轉長春偽滿皇宮。抗戰勝利後，偽皇宮的大批珍貴之物便在戰亂中流散，解放軍幹部在民間收集，等等，完全是一部傳奇。而此圖的流轉過程則簡單得多。

五是版本的繁雜，此圖遠遠不及《清明上河圖》，據稱，現存《清明上河圖》有30多本，其中大陸藏10餘本，臺灣藏9本（臺北故宮博物院就藏有7本），美國藏5本，法國藏4本，英國和日本各藏一本。這是世界級的影響力，可以形成《清明上河圖》版本學了。

不過，對《閘口盤車圖》的研究應該更熱起來。這是對的。不管研究原圖的作者是誰，還是研究圖中涉及的社會元素、工程技術，等等，都應該有新視野、新發現。

但，它的藝術性和影響力，無論如何，不能達到《清明上河圖》的高度。

《清明上河圖》的魅力是永恆的（圖七-圖九、原圖區域性）。

《水磨圖》是北宋後期一副描述社會形態的名畫，據說可以與《清明上河圖》相媲美。

《清明上河圖》描述的是都市繁華、社會和諧的景象，因此受到當權者的喜愛追捧；而《水磨圖》描述的是水磨作坊、城內豪華建築以及官員們宴飲的場景，但同時描述了城外道路和橋樑的坎坷狹仄，車隊農夫們的極其艱辛，透過城內、外相互對比，具有針砭時弊、譏諷當朝的意思，因此備受當權者冷落。

《水磨圖》反應當時官營壟斷水磨坊，官營工商業為了攫取利潤而壟斷了整個民生必須品，百姓的“衣食住行”被官營工商業長時間綁架，全社會為此付出難以估量的“制度成本”，以及出現社會動盪。

宋徽宗是書畫大家，對好作品是非常有眼光的；但是人家也是一位皇帝，既是再好的作品，如果是歌功頌德當然喜歡，如果是針砭時弊、揭自己短的作品，再怎麼有才的皇帝也不會喜歡及推崇的。