公元1735年，58歲的雍正皇帝突然去世。隨後，25歲的寶親王弘曆繼承了皇位，這就是中國歷史上著名的乾隆皇帝。早在乾隆皇帝上臺之後，年輕的弘曆就立下了一個誓言：如果上天眷顧，自己能夠在位60年時間，就立刻禪位給兒子，絕對不能超過自己的爺爺康熙皇帝。康熙皇帝是中國歷史上在位時間最長的皇帝，總計在位61年。乾隆非常崇拜自己的爺爺，各方面都喜歡模仿康熙皇帝。但乾隆忽視了一個時間點，康熙皇帝登基的時候只有8歲，僅僅是一個還。而乾隆皇帝登基時，已經是25歲的青年了。 估計乾隆皇帝自己都沒有想到，自己會成為中國歷史上最長壽的皇帝。

在乾隆皇帝在位的後期，只有20多歲的和珅迅速崛起。由於年事已高，乾隆皇帝把很多問題都交給了和珅處理。和珅的業務能力很強，逐步成為了乾隆朝後期的第一權臣。當時，劉墉、王傑和阿桂能夠適當的對抗和珅，紀曉嵐則沒有這個實力。一轉眼60年時間過去了，乾隆皇帝不得不兌現自己的諾言，把皇位禪讓給自己的兒子。但乾隆的內心不願意交出權力，中國歷史上的太上皇都是這樣，和珅敏銳的察覺到了乾隆皇帝的心思。

和珅想出了“讓位不傳璽”的主意，就是把皇位讓給兒子，但是傳國玉璽仍在乾隆的手裡，新皇帝無論什麼事情都需要經過乾隆的同意。這樣一來，實權仍在乾隆的手裡。已經80多歲的乾隆，已經有點老糊塗的情況，真的聽了和珅的勸告。公元1795年正月，嘉慶皇帝的登基大典上，新皇帝左等右等不見傳國玉璽，精明的官員都知道是怎麼回事。此時，劉墉和紀曉嵐起到了很大的作用，二人求見乾隆，經過再三勸說，乾隆才不情不願的把傳國玉璽交了出來。此時的乾隆有點老小孩的味道，做事情很固執。

嘉慶皇帝終於得到了傳國玉璽，但仍舊沒有實權，因為和珅還有主意。和珅向乾隆建議，再設立一塊太上皇玉璽，並且昭告全國的官員，以後的公文必須同時加蓋皇帝和太上皇兩個人的印章。只有一個印章的公文，一律無效。因此，雖然乾隆成為了太上皇，把皇位讓給了嘉慶，但實權仍在乾隆的手裡。每逢大朝會，連那些藩屬國的使臣都能看出問題：小皇帝幹什麼事都得看老皇帝的臉色。在嘉慶皇帝在位的初期，全國使用嘉慶的年號，但是在皇宮裡，繼續使用乾隆的年號。一些書籍把這個階段，稱為嘉慶的木偶時代。

公元1799年的春節剛過，89歲的乾隆迅速病倒，而且很快就去世了。太上皇乾隆去世之後，嘉慶皇帝終於掌握了實權。這位已經做了3年多傀儡的皇帝開始爆發，俗話說新官上任三把火，嘉慶皇帝的第一把火就瞄準了權臣和珅。乾隆去世幾天之後，嘉慶皇帝關押了和珅，並且查抄了和珅的所有財產。本來嘉慶皇帝向把和珅斬首，已報心頭之恨。但由於嘉慶皇帝的妹妹嫁給了和珅的兒子，在公主的苦苦哀求下，嘉慶皇帝最後命令和珅自殺。此時的大清國已經是積重難返，嘉慶皇帝根本無力迴天。

首先乾隆是在位60年時就傳位給嘉慶皇帝了，那時是85歲，89歲是他去世的年齡。不徹底交權，無非是貪戀權利，

一句漂亮話，乾隆帝為此付出代價。“若蒙眷佑，得在位六十年，即當傳位嗣子，不敢上同皇祖紀元六十一載之數。”

如能承受老天眷顧、庇佑，讓我得以在位六十年的話，那時，我就立刻把皇位傳給有繼承權的嫡子，不敢相同或超越皇祖康熙帝六十一年的治世之數。

乾隆竊喜中：皇瑪法8歲登基，在位六十一年，我可是25歲登基耶~60年執政就85了，問題是我活的到那天麼？聰明如我，o(*￣︶￣*)o

如上，是乾隆帝在乾隆元年的承諾，既然是期盼蒼天垂佑，也可說是許願，這個願他是不敢不還的，作為封建帝王，乾隆帝可不具備與天鬥其樂無窮豪邁和膽魄。

答案很簡單，卻不是問題的關鍵。關鍵是乾隆本人既要守諾，又不那麼甘心，再加上和珅的鼓動，所以就要委屈一下顒琰，而大家都知道，顒琰當然沒有在沉默中消亡，憋屈中積蓄了幾年的洪荒之力，在乾隆歸天后一朝爆發，迫不及待的幹掉了二皇帝和珅。

身居極權高位六十載，乾隆帝放不下權柄，這不足為奇，這點也無需多提，但這不是他禪位不放權的最主要原因，乾隆瞭解這個兒子，顒琰的能力並不出眾，乾隆並不放心。

咱們看下當時的背景，可見十全老人治下，並不安寧平靜：

乾隆禪位前，即乾隆六十年，苗民起義，湖南，貴州大亂，兩年多時間到了嘉慶二年才得以平定。

清嘉慶元年，白蓮教起義。王三槐的義軍幾乎控制了20多個州縣的廣大農村地區。后王三槐因麻痺大意，到清軍大營談判被誘捕解送北京，後被清廷凌遲處死。

20多個州縣？那算啥......再看：

川楚白蓮教起義歷時九年，佔據或攻破清朝的府、州、縣、廳、衛等204個。

大清耗費了十六省的數十萬軍隊，並導致十餘名提督、總兵等高階武官及副將以下400餘名中級武官陣亡，士卒無算。

大清前後投入超過兩億兩白銀，相當國庫五年財政收入，使國庫為之一空。大清武力再度削弱，綜合國力以此為拐點開始急轉而下。

而乾隆帝僅僅在開戰兩年多幹掉王三槐的時候，就過早的高興起來並自詡：“武功十全之外”，又“成此巨功”。被搶蛋糕的顒琰不知會否恨到牙癢。

自大清入關，反抗就從來沒有停止過，到了乾隆執政後期，所謂的康乾盛世也是大亂之世的開端，執政初期，顒琰的性子和能力確實容易出問題，乾隆出於擔心多幹了3年，這是主要原因，再一層就是身居高位，如若急流勇退，那可不只是存在感堪憂的問題，如果顒琰做出不成熟的政治舉動或說政令，放權後的弘曆怎麼管？

弘曆要做的其實只是應諾守信，穩定過度，禪位不放權就是折中方法之一。