1.我們知道，頸部是連頭部和軀幹的狹窄通道。這裡有呼吸道、血管、神經以及食道等經過。繩索以及其他物件壓迫該部位，使其失去功能或者發生 突變，就可能引起死亡。首先，繩索等物壓迫頸部能夠使呼吸道閉塞而引起窒息死亡。上吊的人一旦懸空後，由於體位的關係，繩索多壓迫在舌骨和甲狀軟骨之間， 又由於體重的關係，舌根被壓向後上方，與咽後壁和軟顎後端接觸，從而使呼吸道部分或全部閉塞，空氣不能暢通，肺呼吸不能正常進行而發生窒息。有人研究表明，頸部受到15公斤的壓力，就足以壓閉呼吸道。

2. 其次，繩索等物壓迫頸部血管，會發生血液迴圈障礙。腦部的血液主要由頸總動脈及椎動脈供應，而頭部及腦的靜脈血則經頸靜脈迴流到心臟。 當頸部受到壓迫時，頸靜脈、頸動脈甚至椎動脈均易閉塞，發生腦血液迴圈障礙、腦貧血，使大腦皮層因缺氧而發生抑制，並且很快即可喪失意識，甚至死亡。這種 情況多見於正位縊死和全縊死者。如果頸部靜脈受壓閉鎖，血液迴流受阻，而頸動脈壓閉不全，血液尚能在一段時間內繼續流向腦及頭面時，可以引起腦及頭面鬱血，進而迴圈終止，因腦缺氧而死亡。這種情況多見於側位、前位和不全縊死者；腦血液迴圈障礙，是縊死、勒死、扼死等機械性窒息死亡的主要死因。國外法醫學 者的研究表明：大約2公斤的壓力，就能使頸動脈血液迴流受阻；3.5公斤壓力，便足以閉鎖頸總動脈；16.6公斤壓力，即可以壓閉椎動脈。因此，當頸部受 到16.6公斤以上的壓力時，就足以閉塞頸部所有的血管，使腦血液迴圈完全停止。所以，不僅懸位正吊者可以致死，就是採取站、坐、跪、臥以及側吊、反吊的 姿勢，只要有人體部分重量，甚至僅僅是頭部的重量，也能引起腦血液迴圈障礙，導致腦缺氧而死亡。