水門事件是指1972年6月17日美國共和黨尼克松利用其競選班子刺探對方民主黨的競選政策，在民主黨總部水門大樓安裝竊聽器，事後被《華盛頓郵報》記者鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦揭發，從而掀起彈劾尼克松的事件。這次事件導致美國曆史上第一次的總統辭職。
水門，也就是華盛頓水門大廈，它是美國民主黨總統競選委員會總部所在地。所謂水門事件，就是尼克松競選班子派到水門民主黨總統競選委員會總部偷拍檔案和安放電子竊聽器而被破獲的案件。
共和黨人理查德·尼克松，1968年當選為美國第37屆總統。1972年美國第38屆總統選舉時，他獲得的選舉人票數為520張(佔總張的97%)，以壓倒性優勢戰勝民主黨對手麥戈文，連任美國第38屆總統。在這次大選揭曉的第二天，尼克松在華盛頓的肖爾哈姆飯店舉行了一次慶功宴，稱讚自己的競選班子有能力，為他當選總統立了汗馬功勞，使他“最後一次競選成為所有競選中最成功的競選”，表示“謝謝大家”。可是，他哪裡想到正是這個競選班子搞了一個“水門事件”，給他捅了一個大漏洞，使他從高山之巔掉進萬丈深淵，在取得空前勝利之後遭到了徹底覆滅的滅頂之災的命運。
1972年6月17日夜晚，尼克松競選班子“爭取總統連任委員會”總部安全顧問麥科德和曾當過中央情報局間諜的古巴裔美華人巴克、馬丁內斯、斯特古斯、岡薩雷斯等5個人，帶著外科手術手套，攜帶照相機、電子竊聽器和無線電對話機，悄悄進入民主黨總部所在地水門大廈，偷拍了民主黨的檔案，並在暗處安裝了電子竊聽器，準備偷聽民主黨領導人研究本屆總統選舉的競選策略的談話，以便為尼克松競選總統擬訂對策。但是，他們的活動被水門大廈的警衛人員發現了。警衛人員當場將他們逮捕。在大廈外面為麥科德等人望風的利迪、享特等二人見勢不妙，馬上逃跑，但3個月後也被逮捕。
麥科德等人供認，他們是奉尼克松總統競選班子之命，潛入水門大廈竊取民主黨競選策略情報的。他們在17天前的5月30日曾潛入水門大廈，在民主黨總部安放了竊聽器。由於偷聽到的情報價值不大，而且竊聽器安的地方不合適，決定再去第二次。他們這次去的主要目的，是準備把竊聽器放在水門大廈民主黨主席奧勃萊恩辦公室的電話機裡，以獲得尼克松競選對手的參議員麥戈文和肯尼迪的重要情報。
1973年1月，華盛頓地方法院審訊水門事件時，7名被告全都認罪，但對案情本身卻保持沉默。隨著時間的推移和調查的深入進展，水門事件真相終於逐步露出原形。3月20日，麥科德寫信給法官西里卡，說明他和幾個被害人都受到了政治壓力，要他們承當罪責和保持沉默。他表示願意提供案情線索，但又怕遭到報復，要求秘密提供情況。在接下來的秘密審訊中，麥科德供出了水門事件及企圖掩蓋真相的有關高階人員，其中包括米切爾、白宮法律顧問迪安和馬格魯德，使案情有了突破性進展。後來，麥科德又進一步供認，他之所以參加水門活動，是因為“這項工作是司法部長、白宮及總統本人發動的。”法庭經過深入調查發現參加策劃、指揮水門事件的，除上述人員外，還有白宮助理霍爾德曼、埃利希曼、拉魯，參加尼克松總統競選班子前商務部長斯坦斯，前司法部長克蘭丁斯特，聯邦調查局代局長格雷，中央情報局副局長沃爾特斯，總統競選委員會工作人員考爾菲爾德、波特和馬迪安等，共10多人。
水門事件影響巨大，事件發生後，美國政府、司法部門和國會先後組成10多個機構對水門事件進行調查和審理。1973年10月23日，美國眾議院決定由該院司法委員會負責蒐集、調查尼克松的罪行，為彈劾總統作準備。在調查和審理中，還查出了在總統競選活動秘密捐款中的許多非法活動，揭露出了挪用大筆競選基金供掩蓋水門事件之用，暴露了白宮和中央情報局假借“國家安全”的名義大搞竊聽電話和其它間諜、特務活動。司法機構在掌握了確鑿的證據之後，要求對白宮人員進行傳訊，並要求尼克松本人到庭作證。
尼克松總統在事件真相完全暴露之前，一再否認白宮及政府有關人員與這一事件有牽連，還以美國行政、立法、司法三權分立和總統享有行政特權為理由，阻止白宮人員到調查委員會作證。但是隨著案情的進展，他再也沒法阻止，只好讓他們去作證，並宣佈凡與水門事件有牽連人員將立即撤職。1973年5月23日，尼克松發表宣告，表白他自己與水門事件無關，但承認他曾限制調查。
7月中旬，白宮助理、聯邦航空局長巴特菲爾德在參議院作證說，尼克松自1970年以後就下令在自己的白宮橢圓形總統辦公室內安裝複雜的電子收聽裝置，把他自己同下屬的談話錄下音來，其中就有他同白宮人員關於掩蓋水門事件談話的內容。以後，參議院特別調查委員會主席歐文和特別檢察官考克斯都發出傳票，要求尼克松交出有關水門事件的錄音帶。但尼克松以這些錄音帶涉及國家安全和國家機密為由拒絕交出。這樣，錄音帶的問題就成了水門事件新的焦點。
1974年6月25日，眾議院司法委員會決定公佈同彈劾尼克松有關的全部證據。7月底，司法委員會相繼透過三項彈劾尼克松的條款。
8月5日，理查德·尼克松被迫交出3盤有關水門事件的錄音帶，這些錄音帶記錄了1972年6月23日(即水門事件後第七天)他和霍爾德曼談論阻撓調查的內容。在事件真相大白、無可掩蓋的情況下，甚至在共和黨內部，也出現了一股要求尼克松下臺的浪潮。8月7日，尼克松和國會里的共和黨三巨頭戈德華特、莫斯特和羅茲會談，經過蹉商，尼克松決定辭去總統職務。8月8日上午11時，副總統福特到白宮見尼克松，尼克松告訴他決定今天辭職。8月8日晚9點，尼克松在白宮橢圓形總統辦公室向全國發表宣佈辭職的電視講話。8月9日上午，尼克松離開白宮，乘總統座機“空軍一號”向加里福尼亞州飛去。離開白宮時，白宮辦公室主任黑格將軍交給基辛格國務卿關於尼克松辭職的信，信上寫道：“親愛的國務卿先生：我謹辭去美國總統職務。理查德·尼克松謹上。”在尼克松離開白宮不到2小時，福特宣誓繼任美國總統。福特就任總統後，根據美國憲法的有關規定，頒佈總統令，赦免了尼克松的罪行。至此，美國總統競選的醜聞水門事件以美國總統尼克松下臺而告終。
水門事件是指1972年6月17日美國共和黨尼克松利用其競選班子刺探對方民主黨的競選政策，在民主黨總部水門大樓安裝竊聽器，事後被《華盛頓郵報》記者鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦揭發，從而掀起彈劾尼克松的事件。這次事件導致美國曆史上第一次的總統辭職。
水門，也就是華盛頓水門大廈，它是美國民主黨總統競選委員會總部所在地。所謂水門事件，就是尼克松競選班子派到水門民主黨總統競選委員會總部偷拍檔案和安放電子竊聽器而被破獲的案件。
共和黨人理查德·尼克松，1968年當選為美國第37屆總統。1972年美國第38屆總統選舉時，他獲得的選舉人票數為520張(佔總張的97%)，以壓倒性優勢戰勝民主黨對手麥戈文，連任美國第38屆總統。在這次大選揭曉的第二天，尼克松在華盛頓的肖爾哈姆飯店舉行了一次慶功宴，稱讚自己的競選班子有能力，為他當選總統立了汗馬功勞，使他“最後一次競選成為所有競選中最成功的競選”，表示“謝謝大家”。可是，他哪裡想到正是這個競選班子搞了一個“水門事件”，給他捅了一個大漏洞，使他從高山之巔掉進萬丈深淵，在取得空前勝利之後遭到了徹底覆滅的滅頂之災的命運。
1972年6月17日夜晚，尼克松競選班子“爭取總統連任委員會”總部安全顧問麥科德和曾當過中央情報局間諜的古巴裔美華人巴克、馬丁內斯、斯特古斯、岡薩雷斯等5個人，帶著外科手術手套，攜帶照相機、電子竊聽器和無線電對話機，悄悄進入民主黨總部所在地水門大廈，偷拍了民主黨的檔案，並在暗處安裝了電子竊聽器，準備偷聽民主黨領導人研究本屆總統選舉的競選策略的談話，以便為尼克松競選總統擬訂對策。但是，他們的活動被水門大廈的警衛人員發現了。警衛人員當場將他們逮捕。在大廈外面為麥科德等人望風的利迪、享特等二人見勢不妙，馬上逃跑，但3個月後也被逮捕。
麥科德等人供認，他們是奉尼克松總統競選班子之命，潛入水門大廈竊取民主黨競選策略情報的。他們在17天前的5月30日曾潛入水門大廈，在民主黨總部安放了竊聽器。由於偷聽到的情報價值不大，而且竊聽器安的地方不合適，決定再去第二次。他們這次去的主要目的，是準備把竊聽器放在水門大廈民主黨主席奧勃萊恩辦公室的電話機裡，以獲得尼克松競選對手的參議員麥戈文和肯尼迪的重要情報。
1973年1月，華盛頓地方法院審訊水門事件時，7名被告全都認罪，但對案情本身卻保持沉默。隨著時間的推移和調查的深入進展，水門事件真相終於逐步露出原形。3月20日，麥科德寫信給法官西里卡，說明他和幾個被害人都受到了政治壓力，要他們承當罪責和保持沉默。他表示願意提供案情線索，但又怕遭到報復，要求秘密提供情況。在接下來的秘密審訊中，麥科德供出了水門事件及企圖掩蓋真相的有關高階人員，其中包括米切爾、白宮法律顧問迪安和馬格魯德，使案情有了突破性進展。後來，麥科德又進一步供認，他之所以參加水門活動，是因為“這項工作是司法部長、白宮及總統本人發動的。”法庭經過深入調查發現參加策劃、指揮水門事件的，除上述人員外，還有白宮助理霍爾德曼、埃利希曼、拉魯，參加尼克松總統競選班子前商務部長斯坦斯，前司法部長克蘭丁斯特，聯邦調查局代局長格雷，中央情報局副局長沃爾特斯，總統競選委員會工作人員考爾菲爾德、波特和馬迪安等，共10多人。
水門事件影響巨大，事件發生後，美國政府、司法部門和國會先後組成10多個機構對水門事件進行調查和審理。1973年10月23日，美國眾議院決定由該院司法委員會負責蒐集、調查尼克松的罪行，為彈劾總統作準備。在調查和審理中，還查出了在總統競選活動秘密捐款中的許多非法活動，揭露出了挪用大筆競選基金供掩蓋水門事件之用，暴露了白宮和中央情報局假借“國家安全”的名義大搞竊聽電話和其它間諜、特務活動。司法機構在掌握了確鑿的證據之後，要求對白宮人員進行傳訊，並要求尼克松本人到庭作證。
尼克松總統在事件真相完全暴露之前，一再否認白宮及政府有關人員與這一事件有牽連，還以美國行政、立法、司法三權分立和總統享有行政特權為理由，阻止白宮人員到調查委員會作證。但是隨著案情的進展，他再也沒法阻止，只好讓他們去作證，並宣佈凡與水門事件有牽連人員將立即撤職。1973年5月23日，尼克松發表宣告，表白他自己與水門事件無關，但承認他曾限制調查。
7月中旬，白宮助理、聯邦航空局長巴特菲爾德在參議院作證說，尼克松自1970年以後就下令在自己的白宮橢圓形總統辦公室內安裝複雜的電子收聽裝置，把他自己同下屬的談話錄下音來，其中就有他同白宮人員關於掩蓋水門事件談話的內容。以後，參議院特別調查委員會主席歐文和特別檢察官考克斯都發出傳票，要求尼克松交出有關水門事件的錄音帶。但尼克松以這些錄音帶涉及國家安全和國家機密為由拒絕交出。這樣，錄音帶的問題就成了水門事件新的焦點。
1974年6月25日，眾議院司法委員會決定公佈同彈劾尼克松有關的全部證據。7月底，司法委員會相繼透過三項彈劾尼克松的條款。
8月5日，理查德·尼克松被迫交出3盤有關水門事件的錄音帶，這些錄音帶記錄了1972年6月23日(即水門事件後第七天)他和霍爾德曼談論阻撓調查的內容。在事件真相大白、無可掩蓋的情況下，甚至在共和黨內部，也出現了一股要求尼克松下臺的浪潮。8月7日，尼克松和國會里的共和黨三巨頭戈德華特、莫斯特和羅茲會談，經過蹉商，尼克松決定辭去總統職務。8月8日上午11時，副總統福特到白宮見尼克松，尼克松告訴他決定今天辭職。8月8日晚9點，尼克松在白宮橢圓形總統辦公室向全國發表宣佈辭職的電視講話。8月9日上午，尼克松離開白宮，乘總統座機“空軍一號”向加里福尼亞州飛去。離開白宮時，白宮辦公室主任黑格將軍交給基辛格國務卿關於尼克松辭職的信，信上寫道：“親愛的國務卿先生：我謹辭去美國總統職務。理查德·尼克松謹上。”在尼克松離開白宮不到2小時，福特宣誓繼任美國總統。福特就任總統後，根據美國憲法的有關規定，頒佈總統令，赦免了尼克松的罪行。至此，美國總統競選的醜聞水門事件以美國總統尼克松下臺而告終。