基礎性專案是指具有自然壟斷性、建設週期長、投資額大而收益低的基礎設施和需要政府重點扶持的一部分基礎工業專案，以及直接增強國力的符合經濟規模的支柱產業專案。政府應集中必要的財力、物力透過一定的形式進行投資，同時還應廣泛吸收企業參與投資，有時還可吸收外商直接投資。

基礎性專案的特點

　　①資金需求量大。無論是交通運輸設施的建設，還是郵電通訊設施的建設以及水利工程設施的建設，由於技術經濟上的原因，只有達到一定的規模才會有真正的效益，它是規模經濟規律的客觀要求。因此通常所需的投資較大。

　　②產品(或服務)的需求量大但替代性小。基礎性專案所提供的產品(或服務)幾乎面向所有的生產部門和消費部門，產品(或服務)的消費需求量大，特別是隨著生產的發展，人民生活水平的提高，對基礎性專案所提供的產品或服務的需求量將越來越大。但基礎性專案與一般競爭性專案不同，特別是能源、交通、通訊等基礎產業或基礎設施提供的產品或服務，其替代性很小。當供不應求時，很難用其他產品來替代。而且，基礎性專案的大部分也不能透過進口來替代，如水利設施、能源中的電力以及交通運輸業等是根本不可能透過進口來取得的，因此，一個國家的基礎性專案只能在本國內投資解決。

　　③兼有經濟效益和社會效益。公益性專案主要體現在社會效益上，競爭性專案主要體現在經濟效益上，而基礎性專案介於兩者之間，除部分支柱產業的基礎性專案經濟效益十分明顯外，其餘的基礎性專案的直接經濟效益並不十分明顯，相反社會效益比較明顯，具有較強的社會性。

　　④投資建設週期長。與其他專案相比，基礎性專案的投資建設期較長。從生產能力形成的週期看，基礎性專案投資的建設週期一般為5～8年，有的甚至更長；而一般競爭性專案的建設週期只有2～3年。基礎性專案是一般性競爭性專案建設的前提條件，如果沒有基礎性專案的投資，如交通、運輸、能源等產品或服務的提供，其他專案的建設也就失去了基礎。因此，基礎性專案應超前投資，即基礎性專案的建設應在其他專案的建設之前先期形成。例如，在某一地域建設一個工業區，如能源、交通、通訊等已先期形成，這就為後期的生產建設提供了重要條件。

　　⑤投資回收期長。由於基礎性專案的經濟效益的外溢性，其本身從產品的銷售和服務收費中獲得補償較少，因此通常其投資回收期較長。而且考慮到基礎專案服務整個國民經濟的特殊性，尤其其產品或服務的提供還與人民生活水平有關。