先將十二個屬相，按如圖的位置，設在左手掌上。以無名指根部為起點，依次為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。為便於記憶，可想像為“豬狗不如”的在下風向，“大龍小龍”飛在上風向；東北角有“殺雞給猴看”，西南方有“猛虎吃兔子”；頂樑柱下是“當牛做馬”的人。

如果想透過一個屬相知道他的年齡，只需將他的年齡與今年本命年的年齡相比較，高於本命年的往上加，低於本命年的往下減。已經知道年齡來求出其屬相，也是一個道理。但要注意，從本命年處，按順時針方向轉動，年齡是比本命年越來越小；按逆時針轉動，所求年齡比本命年越大越大。

計算的方法是首先確定計算的起點，那就是以本命年為計算起點，來計算出答案。今年是2014年甲午馬年，即本命年是馬年，見手掌食指點紅點處，這就是計算的起點。

一種是知道某人生於1962年，想知道他的屬相。 不難看出，此人今年是52歲，可以與48歲的本命年作比較。因其大於48歲，所以，逆時針數4個數，正好是“寅虎”的位置，可知此人屬虎。再比如，某人生於1964年，今年50歲，比48歲的本命年大兩歲，則只需從“午馬”處，逆時針數兩個數，可知其屬“龍”。

另一種就是知道屬相，求年齡。 某人屬猴，已知四十多歲，求其年齡？在手掌上以“午馬”為起點，順時針向後數，當數到“申猴”處時，正好走了兩個數字，可知他的年齡就是48—2=46歲。