目標管理是一種科學的管理方法，這種管理方法透過確定目標、制定措施、分解目標、落實措施、安排進度、組織實施、考核等企業自我控制手段來達到管理目的。目標管理的主要特點是十分注意從目標出發，從期望達到的目標出發去採取能保證管理目的和成果實現的措施，以調動各方面的積極性，使每個人都為達到自己的目標而主動採取各種可能奏效的方式方法，併成為管理的主動者。這個特點貫穿於整個目標管理過程之中。
目標管理是一個反覆迴圈、螺旋上升的管理方式，因而它的基本內容具有一定的週期性，目標管理正是透過其管理內容的週而復始，實現了管理效果的不斷提高。就目標管理的每一個週期而言，其基本內容有制定和分解目標、實施目標過程中的管理、目標成果評價。
1.制定和分解目標
目標包括企業總目標、部門目標和個人目標。總目標確定之後，企業的各部門就要為實現企業總目標而提出本部門的目標。然後，每個員工又要為實現本部門的目標，也就是為最終實現企業的總目標而提出自己的個人目標。
在制定和分解目標過程中，目標管理思想鼓勵下級自主提出目標，以配合上級目標的達成。為符合企業經營策略，整合企業力量，主管應以尊重下級的心態，加強與下級的溝通，與下級一起討論其所提出的目標。藉助相互討論過程，定出理想的目標成為制定目標最為關鍵的一點。
2.實現目標過程中的管理
目標設定之後，各級主管就要按照目標，制定工作計劃，自己負責推行。目標的完成不僅僅是目標責任人自己的事，它需要上級協助完成，那麼上級應該如何協助下級執行目標呢？
首先，要有適當的授權。授權就是使下級具有決定權。目標及達到目標的基本方針一經確定，上級就要對下級大膽放手，給每一個基層部門與每一個員工以實現目標所對應的許可權，由他們自行選擇為實現目標所採取的措施和手段，不要擅自指揮與橫加干涉。上級自始至終所要做的是不斷檢查，對各項工作進行有重點的管理，促進目標執行者實現“自我控制與調節”，並獨立自主地實現目標。
適當的授權有利於減少上級管理者的負擔，提高企業的生產經營效果，同時培養了下級管理者，提高了他們的管理水平。目標管理的特點之一，就是注重對各級管理者的培訓、鍛鍊和提高。實行授權，可以使下級管理者對自己的目標任務自覺負責，並自行判斷處理問題、自我教育及自我提高。
其次，給予下級支援和協調。在實施目標管理的過程中，主管要根據下級在目標卡上所列的工作條件，給予下級必要的人力、物力上的支援與協助。此外，下級要完成所制定的目標，也需要其他部門的支援，主管應協助進行“橫向聯絡”，以協調部門間的團隊合作，共同達到目標。
3.目標成果評價
期末進行目標成果評價，主要是檢查目標實現的情況，根據不同的情況對執行者給予相應的獎勵、表彰、批評與懲罰，達到激勵和鼓勵的目的。同時，透過成果評價，為下一個週期的目標制定工作做好準備。
透過對上述目標管理的三項基本內容的分析，我們可以看到，目標管理重視“人性”，它以人為中心進行管理，這決定了目標管理具有以下特點。
第一，目標管理主張在整個管理過程中實現自我，即實現管理中的“自我控制”和“自我調整”，因此它具有強烈的自覺性，是一種自覺的管理。無論在制定目標、實施目標還是成果評價階段，目標管理都十分注重“人性”，始終把握以目標來激勵人們，儘量發揮自我的各項能力，最終透過自我控制實現整體與個人的目標。在目標制定時，目標管理以“人”為中心確定目標，特別在實施目標時，目標管理注重給予執行者相當的自主許可權而不任意干涉的方式，鼓勵個人以實現自我的方式實現目標，也就是透過自我控制來實現目標，因而目標管理是一種以“主動”代替“被動”的管理方式。以自覺的努力追求目標的實現取代麻木的完成工作指標，以自我努力取代被動附屬，以自我控制取代任人支配，這就是目標管理的一種自覺管理的重要特徵。
第二，目標管理鼓勵全體員工都參與管理，且都成為管理者集團的一員，因而具有廣泛的民主性，是一種民主的管理。目標管理在任何階段都十分尊重人，為了調動員工的積極性和主動性，它在實施過程中都注意使管理群體化，讓全體員工都參與管理，實行管理的民主化。目標管理十分注重協商、討論、對話、交流這些方式，厭倦命令、干預、指揮及獨斷，特別是在制定個人目標時尊重目標執行者的意願，以目標執行者為主制定目標，使員工努力提高實現目標的興趣與積極性，這使目標管理成為一種民主的管理。
第三，目標管理以目標實現的程度進行管理成果的評價，注重管理的實際成效，因而具有極強的現實性，是一種成果的管理。目標管理也稱“根據成果進行管理的方法”，這是因為這種管理最終是以目標的實現作為獎懲的唯一標準，把企業的業績提高與員工的個人利益密切結合起來，強調成果的取得，主要關注個人的能力、知識和努力，注重成果，不只看資歷、年限，使目標管理成為一種實效的管理。
第四，目標管理思想是一個反覆迴圈、螺旋上升的管理方式，要求管理效果不斷提高，在這個過程中，目標成果資訊的反饋保證了管理效果的不斷提高。目標管理的執行按照確定的目標和監督過程，不斷將執行結果反饋給各級目標負責人，及時糾正偏差，完善目標及實現目標的措施，以最高效率取得最佳效果。目標成果反饋是絕對必要的，這有兩個極其重要的理由：第一個理由與以成就為方向的管理者的要求有關；第二個理由是在目標實施階段，管理者透過臨時決定或修正目標，使自己始終按照預定的目標進行工作。
以成就為方向的大量實際經驗和知識證明下述兩個前提是正確的：①管理者越以成就為方向，就越需要知道對自己工作的反饋情況。他自始至終要了解他自己工作做得好不好，他不願意在採取行動後，對行動的結果一無所知。②管理者越以成就為方向，就越不能容忍日常文書工作、不必要的日常事務和原始資料。他需要最小量的，但卻是經過組織的、有質量的、著重於採取行動的資料，他可以據此決策和採取行動。
目標管理是一種科學的管理方法，這種管理方法透過確定目標、制定措施、分解目標、落實措施、安排進度、組織實施、考核等企業自我控制手段來達到管理目的。目標管理的主要特點是十分注意從目標出發，從期望達到的目標出發去採取能保證管理目的和成果實現的措施，以調動各方面的積極性，使每個人都為達到自己的目標而主動採取各種可能奏效的方式方法，併成為管理的主動者。這個特點貫穿於整個目標管理過程之中。
目標管理是一個反覆迴圈、螺旋上升的管理方式，因而它的基本內容具有一定的週期性，目標管理正是透過其管理內容的週而復始，實現了管理效果的不斷提高。就目標管理的每一個週期而言，其基本內容有制定和分解目標、實施目標過程中的管理、目標成果評價。
1.制定和分解目標
目標包括企業總目標、部門目標和個人目標。總目標確定之後，企業的各部門就要為實現企業總目標而提出本部門的目標。然後，每個員工又要為實現本部門的目標，也就是為最終實現企業的總目標而提出自己的個人目標。
在制定和分解目標過程中，目標管理思想鼓勵下級自主提出目標，以配合上級目標的達成。為符合企業經營策略，整合企業力量，主管應以尊重下級的心態，加強與下級的溝通，與下級一起討論其所提出的目標。藉助相互討論過程，定出理想的目標成為制定目標最為關鍵的一點。
2.實現目標過程中的管理
目標設定之後，各級主管就要按照目標，制定工作計劃，自己負責推行。目標的完成不僅僅是目標責任人自己的事，它需要上級協助完成，那麼上級應該如何協助下級執行目標呢？
首先，要有適當的授權。授權就是使下級具有決定權。目標及達到目標的基本方針一經確定，上級就要對下級大膽放手，給每一個基層部門與每一個員工以實現目標所對應的許可權，由他們自行選擇為實現目標所採取的措施和手段，不要擅自指揮與橫加干涉。上級自始至終所要做的是不斷檢查，對各項工作進行有重點的管理，促進目標執行者實現“自我控制與調節”，並獨立自主地實現目標。
適當的授權有利於減少上級管理者的負擔，提高企業的生產經營效果，同時培養了下級管理者，提高了他們的管理水平。目標管理的特點之一，就是注重對各級管理者的培訓、鍛鍊和提高。實行授權，可以使下級管理者對自己的目標任務自覺負責，並自行判斷處理問題、自我教育及自我提高。
其次，給予下級支援和協調。在實施目標管理的過程中，主管要根據下級在目標卡上所列的工作條件，給予下級必要的人力、物力上的支援與協助。此外，下級要完成所制定的目標，也需要其他部門的支援，主管應協助進行“橫向聯絡”，以協調部門間的團隊合作，共同達到目標。
3.目標成果評價
期末進行目標成果評價，主要是檢查目標實現的情況，根據不同的情況對執行者給予相應的獎勵、表彰、批評與懲罰，達到激勵和鼓勵的目的。同時，透過成果評價，為下一個週期的目標制定工作做好準備。
透過對上述目標管理的三項基本內容的分析，我們可以看到，目標管理重視“人性”，它以人為中心進行管理，這決定了目標管理具有以下特點。
第一，目標管理主張在整個管理過程中實現自我，即實現管理中的“自我控制”和“自我調整”，因此它具有強烈的自覺性，是一種自覺的管理。無論在制定目標、實施目標還是成果評價階段，目標管理都十分注重“人性”，始終把握以目標來激勵人們，儘量發揮自我的各項能力，最終透過自我控制實現整體與個人的目標。在目標制定時，目標管理以“人”為中心確定目標，特別在實施目標時，目標管理注重給予執行者相當的自主許可權而不任意干涉的方式，鼓勵個人以實現自我的方式實現目標，也就是透過自我控制來實現目標，因而目標管理是一種以“主動”代替“被動”的管理方式。以自覺的努力追求目標的實現取代麻木的完成工作指標，以自我努力取代被動附屬，以自我控制取代任人支配，這就是目標管理的一種自覺管理的重要特徵。
第二，目標管理鼓勵全體員工都參與管理，且都成為管理者集團的一員，因而具有廣泛的民主性，是一種民主的管理。目標管理在任何階段都十分尊重人，為了調動員工的積極性和主動性，它在實施過程中都注意使管理群體化，讓全體員工都參與管理，實行管理的民主化。目標管理十分注重協商、討論、對話、交流這些方式，厭倦命令、干預、指揮及獨斷，特別是在制定個人目標時尊重目標執行者的意願，以目標執行者為主制定目標，使員工努力提高實現目標的興趣與積極性，這使目標管理成為一種民主的管理。
第三，目標管理以目標實現的程度進行管理成果的評價，注重管理的實際成效，因而具有極強的現實性，是一種成果的管理。目標管理也稱“根據成果進行管理的方法”，這是因為這種管理最終是以目標的實現作為獎懲的唯一標準，把企業的業績提高與員工的個人利益密切結合起來，強調成果的取得，主要關注個人的能力、知識和努力，注重成果，不只看資歷、年限，使目標管理成為一種實效的管理。
第四，目標管理思想是一個反覆迴圈、螺旋上升的管理方式，要求管理效果不斷提高，在這個過程中，目標成果資訊的反饋保證了管理效果的不斷提高。目標管理的執行按照確定的目標和監督過程，不斷將執行結果反饋給各級目標負責人，及時糾正偏差，完善目標及實現目標的措施，以最高效率取得最佳效果。目標成果反饋是絕對必要的，這有兩個極其重要的理由：第一個理由與以成就為方向的管理者的要求有關；第二個理由是在目標實施階段，管理者透過臨時決定或修正目標，使自己始終按照預定的目標進行工作。
以成就為方向的大量實際經驗和知識證明下述兩個前提是正確的：①管理者越以成就為方向，就越需要知道對自己工作的反饋情況。他自始至終要了解他自己工作做得好不好，他不願意在採取行動後，對行動的結果一無所知。②管理者越以成就為方向，就越不能容忍日常文書工作、不必要的日常事務和原始資料。他需要最小量的，但卻是經過組織的、有質量的、著重於採取行動的資料，他可以據此決策和採取行動。